“可以试试，况且，汤姆和这里教父的关系十分不简单。”

“这么薅信徒的羊毛好吗？”

随即，两人就对该以哪一种态度对待信徒而产生了一些争执，最终斯普玲的锅铲获得了最终解释权。　　这出闹剧很快便停止，汤姆随便扒拉了下套在外面的黑袍，深呼吸一口气后，步入宅邸的大门。　　女性端着盘子步入厨房，稍小些的孩子整理收拾着餐桌，男人们则是围聚在大厅的一角打牌聊天。　　这些都是教父的“亲人”，汤姆的到来并没有引起多少的注意，大部分人只是随意瞟了一眼，看到跟在他身旁的两个守门人后便收回了目光。　　“不用，直接告诉我教父在哪就行了。”

汤姆拦住身旁想要上前介绍的两人，不然以他的身份，归来后能够获得的是热烈的欢迎。　　现在的他不能将时间浪费在这上面，必须尽快完成神祇交给自己的任务。　　“二楼书房。”

“记得好好说，毕竟都是亲人。”

一只手放在他的肩上用力按压了一下，随后两人便退出了大厅——今天是由他们值守，接下来要继续履行自己的职责。　　穿过大厅，走到楼梯口，看着墙上挂着的几幅肖像，汤姆愣了一会儿，随后摇了摇头，径直爬上楼梯，凭借着依稀的记忆，走到了那间之前十分抗拒进入的房间门前。　　这次的他十分果断，伸手叩响了房门。　　“咚咚咚……”　　“进来吧。”

推门而入，房间十分宽阔，左侧的书架比起离开的时候变了很多，越来越多的书籍堆积在上面，架子上没了空余的位置，有几本则是随意地摆放在地上。　　都是一些神秘学方面的书籍，其中甚至有着几个教会的圣典。　　右侧就是一个普普通通的壁炉，木材燃烧发出劈里啪啦的声响，炉火边一个摇摇晃晃的木马上被涂满了鲜艳的色彩。　　教父还是向以前那样，穿着他最喜欢的衣服，透过衣服能看到下方壮硕的肌肉线条，将花白的头发用发胶梳成背头，嘴里叼着雪茄，出乎意料的是，对于烟酒不离身的教父来说，桌上既没有酒杯，雪茄也并未点燃。　　有人进入房间，他也未抬起头，只是伏在桌面上，检阅着对着面前堆积的账本。　　汤姆向前一步，有点扭捏，好像不知如何开口，随即掏出了怀表，就要打开。　　“教父，我……”　　“不用了孩子，回来就好。”

办公桌后的男人放下账本，抬起头，露出那张坚毅的面庞，精心打理过的八字胡随着嘴巴的张合微微晃动。　　“不用给我解释你的身份，孩子。”

“我可没有老到认不出自己亲人的地步。”

“欢迎回来，汤姆。”

已经很久没人见到教父笑过了，这么多年来，他展露在别人面前的，就只有冰冷的眼神，和不留情面的话语。　　扬起的嘴角和眼角的皱纹，足以证明此刻他内心的喜悦。　　“哐当。”

书架后面传出声响，好像是有什么人撞在了上面。　　“别管那个，说说吧，这段时间发生了什么？”

教父的声音将汤姆的目光从书架处拉了回来，男人指了指面前的椅子，示意他坐下。　　“抱歉。”

汤姆坐在椅子上，屁股处有着坚硬的触感——这是他小时候塞进椅子里的石头，不知为何，这么多年过去了，也没人将其取出来。　　不过他并没有心情回忆童年的美好时光，只是低着头，不敢正式面前的男人。　　“是因为什么抱歉？”

“呵。”

一声冷哼让他心中愧疚更胜，教父敲打着桌子，嘴中不慌不忙地吐出字句。　　“因为不迟而别而道歉吗？”

“好不容易回来一次，却只留下了一个女孩和一张纸条？”

“汤姆，我在想你心里是不是不在乎我这个亲人？”

说话间，教父的眉头皱起，声音里戴着些许怒意。　　“在你心里，你唯一的亲人，你的大伯是不是可有可无？”

听到大伯二字后，汤姆的头便更低垂了几分。　　或是因为愧疚，还是其他的什么原因，他没有回答，以沉默面对一切。　　男人却不在意他的表现，一声叹息后，他从底下拿出一个盒子，放在了桌上。　　“我知道你是因为什么而道歉。”

“自然之灵的叛徒，掳走了教会的圣女。”

“在被通缉的情况下，贸然跑到我的地盘，为楼下的棒小伙以及这儿的居民们带来了危险。”

“我很抱……”　　“不用抱歉，幸好你还知道改变一下容貌。”

“没那么蠢嘛。”

汤姆的大伯，这位地下世界的教父站起了身子，这时汤姆才发现，他的腰间竟然别着一把短剑。　　这里是教父的宅邸，教父的书房，可以说是整个贫民窟最为安全的地方，教父却带着防身的武器。　　“你不用因为这些事情道歉。”

“虽然外人都说我是教会的狗，但这条老狗至少也有几分实力。”

“安妮在这很安全。”

“而你……”　　说罢，教父双手用力捶打着桌子，门外也传来金属撞击的声响，他带着满腔愤怒大吼着。　　“我收到的消息是我那不争气的侄子被人追杀进了下水道。”

“在那种情况他本该死在那里！”

“但我们没有发现你的尸体，只有下水道里的一个小花园，追杀你的人也没有回到教会。”

“在那种情况下，你不可能生还。”

“从那臭水沟里爬出来的到底是谁？”

汤姆听后也明白了什么，他急忙地站起身，想要解释着什么。　　“我猜，那是一个邪神的走狗！”

愤怒的吼叫让汤姆嘴中的话咽回肚子，看到满脸怒气的大伯，他又想起了童年不怎么美好的那段时光。　　“你为何要玷污劳伦斯这个姓氏的荣光？！”

“如果只是一个叛徒，那楼下的棒小伙和他们的妻女还能继续待在这里。”

“你有没有想过他们的归宿？”

“这可不是你一个人的事情！”

说罢，教父打开了桌面上的盒子，猛烈而炽热的光辉骤然爆发，将整个房间染成一片金黄之色。　　“汤姆，我不知道你是怎么骗过仪式的。”

“别怪我无情，我肩上所担负的比你想象的还要大。”

“要么死，要么接受赐福。”