这天，秦仲派人来报。　　说是铁矿石储量已足够，高炉也已建好，其他炼钢的材料也都准备完毕。　　楚歌当即找来廖化：“元俭，接下来由你带兵继续攻打这些土家寨，具体怎么做，想必你心中有数，我就不再交代了，有事可派人去报龙镇寻我。”

“主公，末将定不负所托。”

告别廖化，楚歌只带了几个亲兵离开。　　到了钢铁厂，楚歌先开始巡视。　　高炉、鼓风囊、生产线、模具……　　铁矿石、石灰石、焦炭、煤炭……　　看了一圈，调整了几个地方后，楚歌开口道：“开始下料。”

“开始下料。”

下面人高喊，准备好的铁矿石、石灰石、焦炭，通过科学院新赶制出来的滑轮组，从下提升到高炉之上，被人一一倒入炉中。　　进料后，楚歌又道：“点火，加热。”

工人开动，世界上首次大炼钢活动正式开始。　　“呼呼。”

选拔出来的大力士轮流鼓动风囊，把热气往高炉传导。　　等待的同时，楚歌让科学院的人记录炼钢原理。　　他边走边道：“一会铁水出来后，如果我们不做处理，让它自然冷却，得到的东西就叫生铁。”

“生铁坚硬而脆，直接用来做兵器，兵器对砍，容易折断，所以铁匠需要再次锻打，百炼才能成钢。”

众人点头，这是时下流行的锻造方式，神兵利器往往需要经年累月的打造。　　主公如今竟然说要直接烧出百炼钢，这真的能够实现吗？　　众人的想法，楚歌并不知晓。　　他继续道：“如果铁水出来后，我们不停搅拌还未冷却的铁水，那出来后的铁就叫熟铁，熟铁软且易变形，也不能直接用来做兵器。”

熟铁？　　坚硬的铁块冷却后竟会变软？　　这是真的吗？　　看众人将信将疑，楚歌笑道：“我们这里有五处炒钢的地方，一会炼一锅生铁，一锅熟铁给你们看，有了对比，你们就知道生铁和熟铁的区别。”

因为有焦炭在，高炉温度很快升高。　　等铁水流过来后，楚歌对翻炒的人员道：“一号锅不动，让铁水直接过模具冷却。”

“二号锅不停搅拌，等冷却后，再过模具。”

“三号锅搅拌50下，再过模具。”

“四号锅搅拌100下，再过模具。”

“五号锅搅拌150下，再过模具。”

第一次开炉，楚歌没让继续烧下去，他需要让众人了解炼钢的流程，尤其是炒钢的原理。　　模具冷却后，众人来到锻造台。　　起开刀模，拿出里面的刀，一号锅出来的两刀对砍，不几下，两刀同时断成两截。　　楚歌拿起断刀说道：“这就是生铁制造的刀具，坚硬而脆，容易折断。”

说完。　　楚歌又拿起二号锅用熟铁制造出的刀具，他轻轻一掰，刀具就弯了。　　怕众人不相信，楚歌道：“你们自己动手看看。”

一众工匠上前起出模具里面的刀。　　轻轻一折。　　“咦？”

“这？”

“难以置信？”

“铁石烧出来的铁，竟然连老夫这手无缚鸡之力之人都可以掰弯？”

一时间，惊叹声不断　　之后，楚歌又让人把其他三种刀具起出来试验。　　“实验出来了，很明显，搅拌50下的高碳钢比其他两种坚硬且不易折断，是最适合做兵器的材料。”

楚歌边说边让众人看刀具对砍后的缺口。　　“大人，为何叫高碳钢，与烧制铁石的煤炭有关系吗？”

有人不解道。　　“是啊大人，还有为何搅拌次数不同，出来的钢材也不同？”

有人跟着问道。　　楚歌笑道：“挖掘出来的铁矿石中含有其他物质，高炉煅烧的时候加入石灰石，就是去除铁石中的杂质。”

“铁矿石里还有一种物质我称其为碳元素，百分比的概念想必大家都已知晓，这烧制出来的铁含碳量大于2%，就是生铁。”

“低于0.02%，就是熟铁，两者之间的就是你们所谓的百炼钢。”

楚歌说完，也不要求众人理解，只让众人把他的话记录下来，当做科研储备。　　就是最后两句话，如果没有他提点，中间的科研路程就还要走上2000年左右。　　有了第一次的成功经验，下面的炼钢活动就简单了，楚歌让他们慢慢试验最佳的炒钢次数。　　试验错了的就用来打造铁锅、菜刀、剪刀等民用工具卖给百姓。　　同时，他让人在铁厂旁边兴建水泥厂。　　“这样一来，矿渣就能利用起来了。”

报龙镇的铁矿，在后世叫桃花铁矿，已探查到的储量有8700万吨，预计储量有2亿吨。　　在很长时间内，大同军将不再缺铁矿。　　况且，打下益州后，还有个攀子花铁矿等待他开采。　　钢铁、煤矿的出现，让科技进入了第一阶段的爆发。　　接下来的时间，楚歌几乎都呆在报龙镇上，组织科学院的人员攻克其他研究。　　弹簧、玻璃、镜子、水泥、钉子、枪头、箭簇、铠甲……　　每一天几乎都有新的发明出现。　　时间一天天过去，很快进入十月份。　　白帝城。　　县衙。　　随着鱼复攻克，大同军的行政中心已经搬到了白帝城。　　楚歌吃着烤鱼，问先弘：“码头的渔获卖的怎么样？”

先弘因为自小受教育，相比起认字才几个月的士卒来说，掌握的知识更全面。　　经过一番培训，主要是简体字培训后，就被楚歌带在身边听用。　　先弘回道：“水军捕捞的渔获人人争抢，新鲜的在后，反倒是腌制的咸鱼一上市场，就被百姓抢光了。”

楚歌感叹道：“这是百姓还不够富裕啊。”

听着楚歌的感慨，先弘拱手道：“主公大德，如今百姓家家有余粮，隔三差五还能吃上鱼肉，已是难得之景。”

楚歌点头：“这么说，秋粮都收上来了？”

先弘道：“秋粮前几日就已抢收完成。”

“那就好。”

楚歌又问道，“征收田赋可出现意外？”

闻言，先弘笑着答道：“主公调低田赋，又取消了其他苛捐杂税，百姓称谢还来不及，又怎会出意外，各地镇长上报，自秋粮晾晒后，都不用他们催要，百姓就自发前往官仓缴纳田赋了，主公已尽得三县民心。”

楚歌起身道：“走，今日随我去城外看看。”