晨辉破晓，大日东升，缕缕金光照破万顷云烟，洒落大地，带来光明。　　丝丝缕缕的炊烟自黑山城升起，沉寂了一夜的城郭，缓缓复苏生机。　　哗啦啦~　　清澈的井水倒入大缸中。　　一个年轻人熟练的洗锅、淘米、生火做饭，未多时，粥米的香气已然散开。　　“婆婆，吃饭啦！”

年轻人手脚麻利的盛饭，不忘呼喊一声。　　吱扭~　　老妇人推门而出，去接年轻人手里的粥：“小武，辛苦你日日照顾老婆子……”　　“能照顾婆婆，哪有什么辛苦？”

小武挠挠头。　　“唉，我家那小子没走之前，可也没这么伺候过老婆子。”

老妇人絮絮叨叨，呼唤他一起吃饭。　　“杨爷是做大事的人，我小武也就做些琐碎事了。”

小武顺从的留下，等老妇人吃完，又忙活着洗碗。　　老夫人看在眼里，有些无奈，也有些欣慰，她当然知道小武是自家小子派来照顾自己的。　　“婆婆，您歇着，我中午再来！”

小武笑着摆手，正要去出门，突听‘咔吧’一声，门被推开。　　“谁？！”

他下意识的后退拔刀护在杨婆婆身前，就听得身后响起哭声。　　“老头子！”

小武定睛一看，门前是一个面色红润，却又激动不已的老头子，而落后一步的，却正是自家杨爷。　　“老婆子！”

看着抱头痛哭的老两口，杨狱只觉心中安详，数次流积山幻境造成的心理阴影也在无声无息间消失不见。　　没有波澜，也没有意外，一别三四年的老两口，终于见面了。　　“杨爷！”

小武也很激动。　　“出去转转？”

杨狱放下老爷子置办的活物，关上门，将空间留给一别多年的老两口。　　小武从善如流的合上门，为他说着这些日子黑山城的变化。　　其实，也无甚变化。　　自怜生教叛乱被平定之后，黑山县就恢复了太平，数年过去，当年的创伤也都消弭了，附近流民安置之后，人口比之之前更多了。　　“倒是有些小蟊贼来闹事，不过都被锦衣卫料理了，徐老大人派来的那位张峰副百户是个狠角色，顺藤摸瓜把铁剑门的余孽都抓了个干净。”

小武絮叨着。　　杨狱没说话。　　他此番出黑山，经历了太多事，也得罪了太多人，虽然大多都被他料理了，可也难免有漏网之鱼。　　不过徐文纪办事从来稳妥，一队锦衣卫，足可剿灭黑山县方圆几百里的山寨、小门派了，保护一个老妇人，自然是没有问题。　　“这些日子辛苦你了。”

杨狱轻拍其肩。　　“不辛苦，不辛苦。”

小武只觉骨头都轻了几两。　　“过后，随我练武吧，你年纪虽然大了些，但这些日子，我也想到了办法。”

杨狱说着，递给他一张纸条，让他去买药材。　　“多谢杨爷！”

小武激动的浑身发抖，忙不迭的接过纸条与银两，匆匆去往药铺。　　“武圣之威，实难抗衡。神通略有精进，可距离突破还差一线，难道真要我击败张玄霸？”

开什么玩笑！　　只是心中闪过这个念头，杨狱就不由摇头。　　以他今时今日之武功，对战宗师胜算也颇大，可相距气通百窍的大宗师还差了太远，即便凝成熔炉，也未必就能匹敌。　　遑论武圣？　　回想着一路上十次冲杀被反杀的经历，杨狱心下摇头，幻境之中他用尽种种办法，甚至又一次寻得一口不弱于四象弓的强弓。　　可惜，根本无法伤及那位西府赵王，只是支撑的更久而已。　　不过，神通的进步微乎其微，但十次死战，他的武功进境却远比数月苦修更大的多了，佛陀掷象几乎接近第四品了。　　天意四象箭更是只差一线就可突破到第七品了，天下箭手，能将一门上乘箭术修持到这个地步的，可称一声宗师了。　　“或许，并非是击败，而是有着其他条件？”

心中泛着思量，杨狱脚下未停。　　一晃数年过去，他的体魄、精神皆不同于当年，以至于一路走来，虽破多人注视，却也无人认出他来。　　未多时，他来到一处尚算干净的宅院。　　“人背有骨二十四，或因男女老幼而有差异，却也大差不差！”

“操刀斩头，需认骨……”　　“一刀……”　　听着熟悉的声音，杨狱不由微笑。　　怜生教事件之后，魏河本能调离黑山，去往青州做个百户，但他终归拒绝了，选择留在黑山县开一家武馆。　　“魏家武馆，闲人止步！”

蹲在门口的少年上下打量着杨狱，顿时皱眉：“你不是来学刀的吧？”

“何以见得？”

杨狱微笑。　　这少年说话间，眼神每每落在他的后颈、前心，明显是学了斩首刀的习惯，当年他炼化鬼头刀之时，很长一段时间也是这样。　　正因有过那段经历，后来炼化食材时，他才更致力于消化其中精义，而不是全盘吸收精神。　　否则长久下去，他的精神都要被影响。　　“你的步履沉稳，体魄匀称，五指修长却骨节分明，而且，你的脸上，连毛孔都没有，比大姑娘的胸脯还要光滑……”　　“而且，你这口刀，这口刀……”　　说话间，那少年从蹲着到站起，再到后退、瞪大眼睛、倒吸凉气：　　“你，你是换过血的好手？！”

“……不错。”

杨狱哑然一笑，突然伸手在其脖颈、后心、肋下、前心等处虚晃一下。　　“斩首刀？！”

那少年这才松了口气，恭恭敬敬的行礼：“原来是师兄，小弟入门较晚，不知师兄是哪一年入的门？”

“差不多五年半了。”

杨狱想了想，算上三天打鱼两天晒网那一年，确实是五年半。　　“这么久？”

那少年一怔，旋即神秘兮兮的靠上前：“那师兄可认得咱们那位大名鼎鼎的师兄‘斩首刀’？”

“斩首刀？”

“是啊！”

少年神情激动起来：　　“你不知道吗？就是现在青州最厉害的刀客，斩首刀杨狱啊！”

“……算是认得吧。”

杨狱面无表情，迈步走进武馆，本来还想指点一二……　　这武馆比之魏河曾经的小院却是要大多了，其中发新芽的老树就有七八颗，树下足有数十个年纪不一的少年人蹲着马步，手腕吊着石头。　　一如当年的他。　　堂屋前，木质摇椅上，魏老头越发老了，兜帽下的发丝越见发白，怀里的猴子毛发也白了不少。　　一人一猴都在打瞌睡。　　“魏师。”

在一众少年或好奇、或诧异的目光中，杨狱缓步上前，微微躬身，道：　　“弟子回来了。”

“谁？”

魏老头身躯一颤，一抬头瞧见杨狱，残留的一丝睡意登时就没了，猛的起身，惊的老猴都窜了出去。　　“杨，杨……”　　魏河大惊，旋即色变住口，他紧紧抓住杨狱的手臂，心脏都快跳了出来：　　“乔装打扮也不做，被人认出来，你就等着被朝廷追杀吧！”

杨狱一怔，旋即哑然，知道自己通缉令被解除的事还未传回黑山县，却也没有用力，任由他将自己扯回屋子。　　重重的关上门，魏河方才松了口气，正想说什么，杨狱已率先开口，为他解释。　　“杀了州主这么大的罪过，也能解除？！”

魏河瞠目结舌，一脸‘你在逗我’的表情。　　“此事说来话长，但总不至于骗您不是？”

杨狱笑了笑，将他按在椅子上，自己也坐下，倒上两杯茶，与他说起自己离开黑山后的事情。　　当然，只寥寥几句，惊心动魄处也都一句话带过，饶是如此，魏河也听的一身冷汗，呼吸急促。　　“好险，好险。”

“走过来，也不觉险恶了……”　　杨狱微笑。　　过去的数年里，他经的事比前世二十年还多，但他也早非当年的他了。　　魏河灌了一口茶，松了口气：“我说幸好当年举荐你去，若是胡万，只怕早死不知多少回了……”　　“……”　　杨狱顿时无语。　　“你这不是走过来了？”

魏河笑呵呵，年岁越大，他的戾气就越小，整个人也偏向富态，不复当年斩首九十九的老刽子手本色了。　　“说起来，胡师兄呢？”

杨狱倒也不是真的在意。　　“他啊，当年举荐你进锦衣卫后，这憨货虽然不说，但心里可能还是有心介怀，非想出去闯荡闯荡，然后……”　　魏河冷哼一声：　　“然后就被人抬回来，床上躺了快两年，武功都差点废了。”

杨狱脸上笑意消失：“是谁？”

“是谁有什么所谓？老头子帮他料理了，不过之后，他也就安心做个屠夫，绝口不提出门闯荡的事了。”

魏河叹了口气：　　“黑山走出去还混出名堂的，其实几百年里，也就你一个……”　　杨狱沉默无言。　　江湖风波恶，即便是他，其实也有数次险死还生……　　接下来，师徒俩聊了许多，当然，多半是魏河说，他默默听着，许久之后，直至日上三竿，杨狱才起身告辞。　　“当年答应给胡师兄打一口好刀，是要兑现诺言的时候了。”

辞别魏河，杨狱正要去寻胡万，心中突然一动。　　他缓缓挑眉，就见得武馆正对的那条街，一其貌不扬的老者斜躺在摇椅上，而他支起的摊位上，幡旗迎风而动。　　上联：批阴阳断五行，掌中拿日月。　　下联：侧吉凶定七情，袖里有乾坤。　　横批：我是神仙！