就在离开上城区没多远的时候，一辆华贵的马车就停在了他们前面。　　足足有一个人高的魁梧骏马在前面拉车，宛如火焰一般地长鬃飘荡在风里。马车上带着鎏金的纹饰和浮雕，装饰着复杂的银纹，在夕阳下简直要放出光来。　　马车的车门被从里面推开，在车厢中，有人看着他们，露出微笑。　　“日安，两位先生，真是好巧。”

叶清玄本来以为是埃德蒙来找茬，可看到车厢里的人之后却愣住了。　　在车厢里，看起来还像是少年的男子踩在羊绒地毯上，纯银手杖被随意地丢在地上，杖尖上的红宝石放出落寞的光。　　他有着一头齐腰的金发，容貌看起来像是个女孩子，可大多数女孩子都不如他漂亮，也没有那一份令人心折的俊朗。　　以前叶清玄觉得夏尔很帅，但却和面前这张脸不是一个类型。比起贱逼兮兮的师兄，他的眼神中总有一种仿佛来自古井和冰窖中的阴气，令人不敢小看。　　况且，这么花俏骚包的派头，这么烧钱的打扮和穿戴，整个阿瓦隆，叶清玄也就只认识一个人……　　“老板？”

他错愕地看着车厢中的男子，没想到会在这里重逢。　　这位钟表店的神秘老板，和数百年前的大艺术家赫尔墨斯重名的帝国爵士，在听出叶清玄的错愕之后，便露出得意的笑容。　　“自从你考进学院之后，就好久不见啦，小叶子！”

他亲昵地挥手：“走进一些，再近一些，没错，这位是你的朋友么？看起来真是俊朗的少年啊，你也有新朋友啦，令我欣慰。”

看着两人茫然的表情，他露出微笑：“有兴趣到店里喝杯咖啡么？最近店里经过了装修之后，就快重新开张啦。有两个访客来，或许会为我带来一些人气。　　我这里可是有从勃艮第带回来的好货，我的咖啡，保证你在阿瓦隆找不到第二家。”

－　　－　　半个小时后，重新装修之后的钟表店中。　　叶清玄和夏尔如同乖宝宝一般坐在桌子后面，手里端着咖啡杯。　　“哦？原来是这样啊，你们过得还不错嘛。”

了解过情况的赫尔墨斯点头，“你们的老师是亚伯拉罕先生？我听说过一些，好像是从军队中退役下来的乐师吧？这年头有军方背景的乐师开始很少见了，你要珍惜机会啊叶子。”

叶清玄只能点头。　　在这位神秘兮兮又有些神经病感觉的老板面前，他总觉得自己的智商不够用。不过习惯他的奇怪思路之后，会觉得这个家伙意外地是个好人。　　夏尔也少见地老实起来，只是对着店里的其他古董钟表一个劲儿地流口水。　　叶清玄尴尬地咳嗽了两声之后，低头喝咖啡。　　不知道为啥，他总觉得这咖啡的味道比较怪，一股猫味儿……难道这就是上等咖啡的味道么？好像哪里不大对啊。　　“我还本来以为你肯定考不上呢。”

赫尔墨斯坐在自己的大椅上，将脚撑在桌子上，毫不礼貌地找了一个自己最舒服的姿势，优哉游哉地说道：　　“上一次有东方人进入皇家音乐学院，是二十年前啊。不过那个家伙和你不一样，是被请去当教授的。　　真有趣啊，日不落的安格鲁帝国心脏腹地，最高学府的音乐学院中，竟然有一个来历不明的东方人担任副校长……”　　“副校长？！”

叶清玄懵了。　　“没错啊。可惜我后来离开了几年，回来之后他就失踪了呢。”

赫尔墨斯摇头感叹：“真可惜啊，连那个家伙的婚宴都没有赶上。听说结了婚之后就辞职去过自己的二人世界了呢，令人羡慕，令人羡慕！”

“老板，您还记得他的名字么？”

叶清玄小心翼翼地问。　　“我干嘛要记一个男人的名字？”

赫尔墨斯翻了个白眼看他：“员工一号，不要小看你的老板！”

“呃。老板你被小看的地方有些奇怪啊。”

赫尔墨斯啧啧感叹：“嘿，反正那个东方人好像最后闹了一个相当大的乱子呢。不要学他呀，叶子。”

叶清玄叹了口气，问：“没有详细一点的事情了么？”

“这就要看你们学校里的记录了啊。一般任职教师不是都会有档案备份在图书馆里么？”

少年摇头：“可惜了，学校的图书馆是不对学生开放的。”

“其实想要看的话也是有办法的。”

在旁边，夏尔说：“只要你能成为年级首席，就可以任选一天。进入图书馆，查阅保密等级4以下的资料。其中包括各个学派的入门乐谱，编号在共鸣级以下的笔记和资料……　　当然，如果你蛋疼到要去看学校的人事档案的话，也没说不能行啊。”

叶清玄一愣：“年级首席？怎么当？”

“比谁帅啊……才怪。”

夏尔摊手：“年级首席，当然是打出来的。你把所有人都打输了，你就是年级首席了！”

“没有规定么？”

叶清玄追问。　　夏尔翻了个白眼：“公开场合插旗挑战，十轮对战全胜，注意，是连续十轮。这可是以乐师的方法进行对决，叶子你就不要想啦。　　现在你根本没机会吧？至少先等个半年再说吧！”

叶清玄沉思了许久，轻声说：　　“听起来不是很难。正好一次性把埃德蒙他们都解决。”

“……你好有信心啊朋友！”

夏尔已经不知道说他是异想天开还是不自量力好了。　　“难道我不挑战首席，他们就不会车轮战么？”

“……”　　“哦，年轻人有斗志，真好啊。”

赫尔墨斯拍起手来，他的视线扫过叶清玄的胸前，就停顿了一下。　　忽然间，他直挺挺地从椅子上起身，竟然就这么诡异无比地硬站在了桌子上。叶清玄只觉得自己产生了幻觉，可赫尔墨斯踩在桌子上，踏前一步，手指掠过他的胸前，尾指灵巧地勾住了怀表链，将口袋里的怀表拉出来，落进他的手中。　　应该说不愧是老板么？哪怕踩着桌子从别人的怀里掏东西，也能够做的像是春游时去为贵族小姐采花一般地优雅……　　赫尔墨斯打量着手中的怀表，神情顿时复杂起来：“好怀念啊……这个东西，你从哪儿捡来的？”

“呃，朋友送的。”

叶清玄有些尴尬，解下怀表，任由他去看。赫尔墨斯抚摸着它上面的纹路，似是愉悦地笑起来：“小叶子你喜欢怀表的话，我再送你几个呗。”

说着，他指了指柜台后面的展示架，上面那一排价值不菲的名贵古董怀表：“就当迟来的见面礼了，你随意挑吧。”

夏尔大喜：“那我不客气了啊！”

一根手杖敲在他的脑门上，他嗷呜了一声，闭嘴了。赫尔墨斯笑吟吟地看着他：“这可是员工福利，你不算的。”

“怎么样，挑好了没？”

赫尔墨斯指着自己的珍藏：“这些都是我收藏的好东西呢。”

“这个就不用啦。”

叶清玄尴尬地摆手：“都挺贵的，况且我也一直没干什么活儿。”

“啧。”

赫尔墨斯撇了撇嘴，坐回了自己的位置去。　　他的两指夹着表链，看着旋转地怀表在指尖一圈一圈地盘绕起来，嘴里低声嘟哝：“那不就没办法回收了吗……这么糟的作品，应该被当做黑历史销毁掉啊。”

“什么？”

叶清玄问。　　“没什么！”

赫尔墨斯挤出笑容：“既然恰好撞到，我今天心情好，就帮你改改吧。”

说着，不等叶清玄点头，就将时计抛入了空中。　　叶清玄张口欲言的，他却打了个响指。　　一瞬间，隐约的低语和吟唱的声音从虚空中传来，一瞬间从极细微变成了极辉煌。无数乐器的声音映衬着神圣的颂唱，化作雷鸣，从所有人的耳边电骋而过！　　在那无数吟诵的声音中，有一个苍老地男声在轻声吟诵：“时间呀，请你停一停，因你是如此美丽……”　　于是，一切都静止了。　　就像是万物都凝固在空中，一滴从天而降的‘琥珀’将整个店铺都囊括在其中去了。所以，一切变化都被强行静止，奔流的时光之河也为止凝结。　　天灾级乐谱——《浮士德》，第四幕，就此展开！　　“亲爱的朋友，一切理论都是灰色的，唯生命之树常青。”

宛如化身为乐谱之中的魔鬼——梅菲斯特，赫尔墨斯微笑着伸出手，轻点在半空中的怀表之上。于是在瞬间，怀表被层层拆解开来。　　自外而内，从表壳到复杂细密的机芯……　　－　　就像是打了个盹，叶清玄一眨眼，看到怀表从空中落下来，重新落回了赫尔墨斯的手中。　　“诺，还给你。”

赫尔墨斯像是恶作剧得逞了一样，愉悦地笑着：“开个玩笑，不要在意。”

“……我能说我习惯了么？”

叶清玄一阵残念。　　“啊，对了，差点忘记这里还有个东西。”

赫尔墨斯撑着手杖起身，然后一路翻箱倒柜，弄得满地狼藉。叶清玄呆滞地看着他不断地翻找着什么东西，直到最后，最后将一个沉重的皮箱从阁楼上踹下来。　　老旧的皮箱像是有些念头了，上面布满了尘埃。　　以前在这里住的时候，叶清玄是直接将床板放在上面的，也没想着打开去看看这个死沉死沉的箱子里究竟装了什么。　　现在皮箱掉到地上，老旧硬化的皮革上就被摔开了一个大口，散发出一股疏于打理的书籍所有的浓厚霉味。　　“呐，别说老板不帮你。”

赫尔墨斯用手杖敲了敲皮箱，“这堆垃圾你挑几本带走。”

“这是什么？”

赫尔墨斯笑了：“你猜？”

－　　－　　十分钟后，魁梧地塞顿推门而入，看到室内狂风过境、满地狼藉的样子，赫尔墨斯正坐在那一堆东西里面优哉游哉地喝着咖啡，“哟，塞顿，你回来了？”

塞顿的表情变得更难看了，“你又搞了什么奇怪的东西出来？”

“哪里哪里，只是想到了以前收藏的一些奇怪东西，拿出来整理一下，然后丢掉而已。”

听到赫尔墨斯说得这么云淡风轻，塞顿撇了撇嘴，从地上捡起一本已经快要烂掉的书，磕磕巴巴地念道：　　“音符……平均律……记录……这是什么？”

“哦，被时代淘汰掉的老教材。”

赫尔墨斯满是感慨：“一些本来应该被埋藏在故纸堆里，或者说对现在的很多人来说‘毫无价值’的记录而已。收藏癖真是要不得啊，我以前怎么跟松鼠一样，看到东西就往家里搬呢？”

“说人话！”

“好吧好吧。”

赫尔墨斯叹了口气：“你知道，现有的乐师体系，都是建筑在‘平均律’所开创的基础上的，对吧？　　和以前的规则相比，《平均律》所建造的是一个崭新的开放性体系，恩，不论是可操作性还是上手容易程度都要超出以往不知道多少倍。　　以此为基础，才构建出现在为我们熟知的‘乐师九阶’等等体系。　　那么，问题就来了……在《平均律》出现之前，乐师们，或者说那时候还被称为‘巫师’的人们，是怎么施法的呢？”

“靠它？”

塞顿看着手中已经完全发霉掉的东西。　　“没错。”

赫尔墨斯点头：“在黑暗时代的后期，乐师的理论基础并没有完善，七大派系还没有形成。当时还是‘古典时期’，并没有‘以太感应论’的说法。　　当时的主流学说是‘混沌理论’，也就是奉行‘以太不可测’的原则。　　虽然不可测，那就只能一遍遍地去尝试。于是，那群巫师相信所搜集到的记录越多，那么所计算的结果就越贴近真实。　　而这样就造成了一个麻烦。　　——没有公式简化而形成的资料臃余。”

“你能想到一个新入门的乐师想要学会一个生火的音符，要背诵尝试上万条各不相同的‘咒语’么？　　理所当然的，古典学派在《平均律》出现之后，迅速衰退了。而你手中的东西，就是它们的所留下来的鸡肋之一。”

就在说完之后，塞顿从赫尔墨斯的脸上看到了自己熟悉的神情。　　那是宛如小孩儿的恶作剧得逞了之后的天真笑容，带着几分得意和几分愉悦，难以抑制的欢喜！　　“哈哈哈，真期待啊。”

赫尔墨斯看着窗外的方向，轻声呢喃：“二十六个音符，起码四千八百条以上的‘咒语’。要背下来这么多的音节……　　估计有人会脑子爆炸吧？”

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