顾天成受到连击，却一点儿不气馁，继续之前的话题：“冬初你想多没？若秦家无法借此起势，这三个承诺可就什么都不算了。”

“怎么可能？”

袁冬初很肯定，“秦老爷三十几岁就能把官做到五品，足见其精明老道，怎会连如此机会都把握不好？”

顾天成想了想，虽然依然很抵触那些个奇怪符号，但还是赞成了媳妇的观点：“那好吧，希望秦家真能成为世家大族。真遇到难处，有个强大的帮手终究是好的。”

转而再想因看着头疼，所以没去学的注音符号，他叹息一声：“看起来，你琢磨出来的古怪符号，我也得学学了。”

若是以后那什么的识字典籍出来，诚运的人人手一本，大家都看的溜溜的，唯独他这个大当家一窍不通，着实没面子。　　“学就学呗，叹什么气？”

袁冬初瞥他一眼。　　“我这不是感觉事事落后，担心当不起家里的顶梁柱嘛。”

顾天成大言不惭的说道。　　袁冬初瞪他一眼，加快步子就走。　　这货，没法跟他说话了，八字还没一撇的事，就被他说得煞有介事，脸皮忒厚。　　顾天成也笑呵呵的转身。　　他去码头打个照面，料理些事情，之后还得去找康豪谈谈。　　河运行这趟走的顺利，那是多亏了廖家货物和跟货的管事。　　以后运寻常货物，没了依仗，难保不会再被阴一下。虽然阴一下不至于伤筋动骨，事后他也能打回去，但这类损失对诚运声誉的打击却不容忽视。　　顾天成是这天午间找的康豪。　　看着午时将近，顾天成来到易水县县衙。　　在衙门口说明要找康豪时，他还担心自己和康豪从未有过接触，看门人传话进去，不知康豪会作何反应。　　没想到是他想多了，看门人的进去没多会儿，康豪就脚步匆匆的赶过来，甚至比传话的人还要走得快些。　　康豪笑容满面，还未走到近前，便拱手招呼：“真的是顾兄，久仰久仰。”

顾天成也是连忙还礼，对康豪的热情颇感意外。　　两人客套几句，康豪看了看天色，邀请道：“顾兄此来，定是有事吧？前面有家食肆，在下做东，你我二人去吃个便饭，顺便聊聊如何？”

顾天成连忙点头：“就依康兄安排。”

顾天成没有客气，让康豪对他好感大增。朋友相交，他最不耐烦唧唧歪歪、斤斤计较之人。　　食肆不远，两人隔桌而坐，要了两碟小菜、一斤酱肉、两壶酒，便笑意盈盈的海聊起来。　　两人还真能说到一起，期间提到康豪自小认识的刘启元，更让两人距离拉近了几分。　　顾天成迟迟没有说明来意，康豪也有意避开，直到酒菜吃的差不多了，康豪才谨慎问道：“不知顾兄此来所为何事？”

顾天成也正斟酌着呢，这一番谈话下来，他更认定以康豪的心性，犯不着跑到异地，处心积虑的算计几个不相干的人。　　“是这样，我们上次去通州，路过翼阳码头……”顾天成把诚运在翼阳码头的遭遇，以及从通州打听到的流言出处，给康豪讲述一遍。　　他没特指谣言就是连巧珍散布的，但该说的话也说清楚了。　　“……康兄见谅，这些当然只是我一家之言。之所以面见康兄说明此事，是希望其中若有误会，能够澄清最好。　　如果小弟和袁大伯一家的确做了错事，该认错、该道歉，甚至需要补偿，都是可以的。小弟与康兄颇投缘，实在不愿咱们之间隔着不必要的误会？”

顾天成讲述过程中，康豪心中已经是巨浪翻涌。　　他面上虽没显出什么情绪，但心中对顾天成所说，已经信了八九分。如今，只差从连巧珍那里得到证实。　　接下来，哪里还有心情吃饭，两人草草再聊两句便起身，相互道别。　　临别时，康豪满心歉意的对顾天成说道：“在下相信顾兄不会信口雌黄，但此事在下的确不知，需回去问问内子。明日定会给顾兄一个答复。”

顾天成连忙拱手：“康兄不必太过认真，没准只是无意之言造成此等结果，小弟是希望这种事能避免最好，别无他意。”

“明白明白，多谢顾兄体谅。”

康豪歉意更深。　　…………　　这日康豪下衙回来，连巧珍没给他什么好脸色。　　眼看就是康劲成亲的日子，她整日在家忙得脚不沾地，家里支出也颇多。　　可康豪这当兄长的，依然拿着银子在外鬼混。午间未归，定是又约了他那些狐朋狗友在外吃喝，丝毫不体谅家里、和她这当媳妇的有多辛苦。　　面对连巧珍时不时就会甩下的脸色，康豪也颇感无奈。　　父母弟妹在一个屋檐下过活，他若经常因此和媳妇吵闹，一家人都不得安宁。　　只能忍一忍，对付过去算了。　　可是今日，他本就不痛快，再看连巧珍的脸色，却是没了容让的心情。　　当下也不言语，见过父母，和兄妹打过招呼，便坐在父亲身旁闲话，并未理会连巧珍。　　连巧珍正和婆婆一起忙着往桌上端饭，见到康豪的态度，不由得怒火中烧。　　连句话都没有，就又在外面和不相干的人鬼混，他还来劲了！　　好话歹话和他说了多少次，这地方能有什么体面人，犯不着又是人、又是钱的往进贴。结果呢，他不但不听，还敢给她看脸色？　　果然都是没良心的，一家子得了她的好处，除了自在挥霍，还给她摆架子。　　怒火已经升腾到了极致，可又能如何？　　她是康家儿媳，好处是她主动给出去的，更是暗地里给的，着实不好吵闹。若真闹将起来，被自家父母得知，她里外都不是人。　　可这能怪她吗？她泄露一点好处给康家，还能替自己争个将来，至少到现在为止，康家吃她的喝她的，在她这里终究理短。　　如果她重生回来，把点心做法告诉娘家。哼，无论点心铺子还是赚来的银钱，都是她两个兄弟的。就算会给她些陪嫁，也有限的很。　　这一刻，连巧珍再次哀叹自己命不好，事事都不顺心。看看袁冬初的父亲，事事依着女儿，家中银钱物品，全都紧着袁冬初用。　　而她，就没有这样的好命。　　心里不痛快，干活时难免手脚就重了。