担心两个贵公子借几和袁冬初搭讪，刘启元哪里还敢离开？干脆把手中事务一股脑放下，全程陪两位公子，替顾天成看门户了。　　袁冬初三人的背影消失，那两位都不管刘启元还在，便议论起来。　　“袁姑娘这口才，完全称得上舌灿莲花了吧？”

陈子更啧舌。　　姜成华诚恳点头：“我觉得是，有过之无不及。”

“瞧瞧把两个掌柜忽悠的，人家掌柜也一大把年纪了吧？啧啧啧……”陈子更继续啧舌。　　姜成华继续诚恳：“这样多来几家，多几个县城、大镇参与，诚运的生意得又多好啊？”

陈子更：“是啊是啊，全靠忽悠的好啊……”　　“哎，二位，这儿还有个诚运的人呢。”

刘启元只能出言提醒。　　“哦哦哦，刘兄啊。这个这个，你看，我们其实是夸诚运的袁姑娘能干。”

厚脸皮的陈子更用他习惯的言语搪塞。　　搪塞了刘启元，陈子更便又去和姜成华八卦：“你说说，京城也算是精英荟萃之地了吧？怎么就没听说哪家有袁姑娘这样的女孩子？”

“是啊。”

姜成华也惆怅道，“若是咱们一早也能遇到袁掌柜这样的人，他恰巧有袁姑娘这样的女儿，咱现在的日子也会很好吧？”

“不得不说，顾天成这小子运气着实好。”

陈子更感叹。　　这俩人，完全无视了顾天成在诚运中起到的作用。　　姜成华也是应了一声：“运气着实好。”

他话音还没落定，陈子更忽然像是想起了什么，转头问刘启元：“刘兄，袁姑娘年纪不小了吧？又聪明、又清丽秀美，应该不少人家上门提亲吧？她可定亲了？”

这话一问出来，刘启元就暗道不好，对上陈子更满含期待的眼神，心里更是咯噔一下。　　果然怕什么来什么，人家这不就问上了？　　更要命的是，袁姑娘尚未定亲。　　这位姑娘也是，若别家女儿到了这个年龄，应该已经订下亲事，在家待嫁了。　　如果说之前，因为袁家家境不好，这位姑娘没有母亲教导，更没兄弟帮扶，说不上好亲事的话，现在却是没这个顾虑了。　　但冬初姑娘不知怎么想的，一点儿不着急。　　看袁长河的意思，好像相对了顾天成做女婿，却也是没提婚嫁之事。　　更关键的是，顾天成之前很有些急吼吼的样子，后来看起来也不着急了。　　这事儿不能耽搁啊，人家袁姑娘那是真有本事。他们这么多大老爷们，谁提起来，都得挑大拇哥。　　这两人一个不着急娶。一个不着急嫁，却挡不住别人起心思啊。　　寻常人家的小子却也罢了，他们兄弟这一关也别想过。　　但是，若换做这两位起了心思……　　只是想一想这个念头，就让刘启元无比头疼：这两位，着实不好打发啊。　　他这为难着，陈子更那儿也挺着急。　　见他半天无语，陈子更捅了捅他：“哎，什么情况啊？你们和袁家父女如此熟悉，不能连这么大的事都不知道吧？”

刘启元横了横心，硬着头皮说道：“袁姑娘自然还未定亲。不过，袁大伯只有一个女儿，父女两人多年相依为命，在婚事上，大约袁大伯另有打算。”

他话说得隐晦，陈子更脑筋却转得飞快，瞬间就把刘启元隐晦表达的意思说穿了：“难道袁掌柜想给袁姑娘招个上门女婿？”

“不会吧？！”

姜成华也是瞪大了眼睛。　　额……刘启元抹了把汗，这虽然是他想表达的意思，但这只是想吓退陈子更的托词好不好？　　人家袁长河从来没说过这个话，也压根没这个意思。　　“这个……嘿嘿……这个我就是这么一说，二位千万别乱想。”

刘启元尴尬道。　　陈子更却像是吃了定心丸一般：“就说嘛，甘愿当上门女婿，那得是多没出息的男人？把袁姑娘的一生交托给这种人，袁掌柜得多忍心才能做出这种事？”

姜成华神色已经异样起来，撇了刘启元一眼，便站起身，说道：“走了走了，时辰不早，顾兄和秦兄应该快回来了。我们先回客栈歇息片刻，说不定一会儿就有秦家的消息。”

刘启元忙不迭的起身，附和道：“是啊，是啊。您二位是什么身份？居然在这大石上坐了这么长时间。累狠了吧？我送二位回客栈歇息，等天成和景文回来，立即派人给二位送信。”

陈子更丝毫没感觉到这两人的异样，反而把声音压低了些许，继续问着：“刘兄你和袁家父女关系应该很近，你可知道，袁掌柜择婿的标准是什么？”

这话刘启元倒是能答，干净利落的说道：“太具体的当然不知道，但是，嘿嘿……我敢保证，袁大伯一定不会把女儿嫁入豪门大户。”

“为什么？”

陈子更原本赖着不肯起身，听到回答，立即蹦了起来。　　刘启元分明就是话里有话。　　他们是京城权贵府上的公子，居然在这小镇上被鄙视了不成？　　袁冬初关于代购物品的一系列安排，以及接待两个掌柜的表现，的确让陈子更刮目相看。　　再加上昨日见到的姑娘和之前以为的大相径庭，让他心下颇有些异样。　　但若说他因此就动了嫁娶的念头，那还真不至于。　　但刘启元这话却让他心头火起，就算袁姑娘难得，是他从未见过的女子，但因此就歧视他这个翩翩公子，那就过分了啊！　　刘启元也没想到他反应如此之大，但作为场面人，应付这点事还是绰绰有余的。　　当下呵呵笑着，说道：“因为我们原本就是船工啊，身份不高，自然高攀不起权贵大家。袁伯伯又是个疼女儿的，那哪会让女儿嫁入高门大户，受那份不自在。”

“高门大户怎么了？”

陈子更愈加不服，“听说袁姑娘去过通州卓大官人府上，富贵之家女眷那种锦衣玉食，那种呼奴唤婢，那是极致的享受知道不？”

刘启元笑吟吟问道：“呼奴唤婢能怎样？穿金戴银又能多些什么？好东西日日吃也就不稀罕了吧？富贵之家的女子，能如袁姑娘这般，过得如此自在惬意？”

“……”陈子更张了张嘴，没想出反驳的言语。　　的确如此。　　无论他们曾以为的袁冬初一定是个母夜叉一样的人物；还是昨天见到的那个举止自如、笑容甜美的女孩子；抑或是今日若干言语，便让两位掌柜成了诚运代购业务的长期主顾，无一不是自在随意。　　与之相比，富贵之家的女子，一生守在后宅方寸之地，的确无趣之极。