顾天成见母亲面含笑意，还有些纳闷呢：“您知道我打算说什么了？”

顾母瞥他一眼，笑嗔道：“你莫不是真以为我老糊涂了？不就是今日去秦家的事办的顺利吗？也值当的你得意至此？”

顾天成知道他娘是个明白人，但只从他的笑容就猜出他打算说什么，好像还不至于。　　他娘的要求还真不高，秦家那事儿也能叫事儿吗？　　“我还以为您真知道了。”

顾天成笑着说道。　　顾母抬头，“不是吗？还能有啥喜事儿？”

顾天成挪挪凳子，离顾母近了些，笑嘻嘻的问道：“娘，我先和冬初把亲事定下，您看怎样？”

顾母整理布料的手顿住了，怕自己听错了，再次确认道：“不是说暂时不嫁吗？那怎么忽然姑娘答应了？”

“是啊，忽然就答应了呢。”

大大的笑容终于在顾天成脸上荡漾开来。　　“瞧你那点出息！”

顾母用力戳了戳顾天成的脑门。　　这一刻，顾母真有这小子还没娶媳妇，就忘了娘的感觉。瞧瞧那嘴咧的，都快到耳根上了吧。　　“袁姑娘不是想帮家里多积攒些家底吗？怎么忽然提起定亲的事？”

顾母问道。　　“原本是想不起来的，谁让您儿子我运气好呢……”顾天成眉飞色舞，把刘启元和他说的话，以及他找袁冬初商量的结果，统统告诉顾母。　　这一刻，他心下非常感谢陈子更那小子。甭管那小子是不是真动了心思，总之，最终是帮了他的忙。　　顾母也是心下一喜，顾天成明年就满二十岁了。　　成亲早些的儿郎，这个年纪，儿子都抱上了。可她家小子，之前日日在市井厮混，从来也没见他对哪家闺女用过正眼，也从未听他说过娶亲什么的。　　好容易有了个心动的，那般能干，如今更是答应定亲了，果然是喜事呢。　　“这是那姑娘的意思？还是袁掌柜的意思？”

顾母患得患失起来，“婚嫁上的事，姑娘家的，也许不好和自家父亲开口。你明日……不了，还是现在就去吧，你找袁掌柜探探口风。”

说着话，还推了推他：“快些把水喝了，趁天色尚早赶紧去问。”

看那样子，几乎要上前夺下顾天成手上的杯子，立时赶他出门呢。　　“您就放心好了，这事儿一准成，”顾天成笑道，“您还是先着手找媒人，准备说亲要用的东西吧。我明日问了袁大伯，怕是您的东西还没准备好呢。”

顾母这才坐定，顿了顿，才失笑道：“是我太着急了，别说找媒人说亲，就是送去袁家的仆妇，也得花些心思，好歹得买个懂规矩、体面些的。”

顾天成连忙附和：“是呢，过些日子，我去通州接船，咱们在通州买懂规矩的嬷嬷和婢女。嬷嬷送去袁家，小丫头留在家里侍奉您。”

“不用，我身子骨硬朗着呢，哪里用得着什么小丫头……”　　…………　　袁冬初哪里有不好和老爸开口的顾虑，这事儿，压根就是袁长河督促她做决定的。　　晚间，袁长河回来，袁冬初正在准备晚饭。　　袁长河上前打下手，一边也是追问这事儿：“天成有没有找你？你们可说出结果？”

实话说，袁长河对现在的日子就挺满意。做大河第一船运、做大富豪什么的，和女儿的将来相比，他很愿意过小富即安的日子。　　可他这闺女不知怎么养的，眼光着实太高，硬是想让他做个地地道道的豪富。　　再加上闺女直言，要赖在家里多过几年舒心日子，他能忍心不答应吗？　　好在终于有了转机，先定下亲事也不错，以后随时想成亲，直接操办起来便可。　　袁冬初把米饭端给袁长河，一边说道：“商量了，先定亲，媒人说媒时，由您提出，咱家闺女还得在诚运投递做事，有些不便，希望顾家派个嬷嬷予以帮扶……嗯，其实就是督促未过门的儿媳守规矩，咱不在意这个的，是吧？”

袁冬初瞄了老爸一眼。　　午间提起这事儿，袁长河很不满意，觉着这是对自家女儿品行的不尊重。她好一通开导，袁长河才很勉强的默认了。　　果然，袁长河依然不怎么满意，先是叹了口气，才说道：“既然如此，咱家之前计划的，要给你买个丫头的事儿，也得先做起来。好歹不能让人说，咱家闺女想人伺候，却是向未过门的婆家讨要。”

袁冬初连忙答应：“咱们这地方小，一时遇不到合适的。等咱们有船去沐州或者坪州，您跟船去一趟，找牙行去买个丫头便可。”

袁长河点头，事情算是定了下来。　　…………　　第二天，顾天成却是没机会先找袁长河询问定亲的事，而是和秦向儒一起，陪姜成华、陈子更再次前往延浦镇。　　刘启元通过投递员，往几个比较繁华的县城镇子带话，招几个分号精干、并做事勤勉的，带着路引来牧良镇，由袁冬初对他们做代购业务培训。　　周山那边的人手也挑选出来，打算最先派一个锔碗匠和一个老年乞丐去翼阳，打探赵博财和他心腹的日常行事及住址、家口。　　如今，只等顾天成从姜成华处要来路引，交给锔碗匠便可启程。　　当天下午，姜、陈和顾天成、秦向儒一起，满意而归。　　面对朝廷这样的庞然大物，秦睿连一点藏私的心思都没有，把秦家撰写识字典籍的计划文案都拿给两位公子哥看了。　　对于朝廷来说，这个喜事、或者说是祥瑞，落在谁身上都无所谓。　　之前秦睿的造势已经足够，在很多人知道这个事儿的情况下，让秦家用最快的时间顺利完成识字典籍，对新皇来说才更有利。　　秦睿是前朝旧臣，先天就带着一份嫌疑。对朝廷和新皇不做防范、不藏私，才是最好、最安全的做法。　　两位公子哥如此便利就得到了收获，大喜之下，还很过分的抄录了一份文案的简略版。　　之后，大家做了其乐融融的交谈，接受秦家一番盛情接待，两位公子满载而归。　　这次往盐埔镇，顾天成找了相熟的马车，回程路上，顾天成向姜、陈两人讨要路引。　　陈子更心眼儿多，又一直关心这事儿，顾天成一开口，他立即想起翼阳的事，大感兴趣的问道：“要路引干嘛？打算拿着我们的路引去翼阳吗？”