第二天，就是卓静兰邀请袁冬初和周彩兰做客的日子。 这天大早，秦向儒送媳妇来到投递行。 这是之前说好了的，周彩兰和袁冬初两人结伴前往卓府。 袁冬初利用早上的这点时间，把前一日去鸿江船厂遇到廖清溪的事，讲给两人听。 秦向儒没有自视甚高的毛病，袁冬初给他的什么技术股，他一直觉得受之有愧。这时提起廖家参股，他自然毫无异议。 无论羽毛笔还是蘸水笔，都是袁冬初的点子，秦向儒觉着自己就是根据袁冬初的指点，做了个最简单的、动手的人。 意见是没有，但是，和廖家专门找来的专业工匠PK手艺，却让秦向儒压力倍增。 而周彩兰听着袁冬初的讲述，就是非常不安了。 “冬初啊，之前说的，只做少量蘸水笔供咱们投递行使用，我觉着还能试试。现在要把蘸水笔的生意做到很大，还要做特制的墨水，这个……我是真不行。”
“要不，你还是另外找人吧。”
周彩兰很忐忑。 现在说的蘸水笔制作，已经不是小作坊。她的本事，别说比不上袁冬初，就是秀春和小翠，在很多方面都比她强。 廖家都想独占的大生意，她着实撑不起来。 秦向儒也有些担心，帮腔道：“我觉着也是，袁姑娘再想想为好。”
袁冬初不甚在意：“话都说出去了，先就这样吧。再说，已经这时了，到哪里找一个和我爹至交、还另有秦家背景的人去？”
“这个……”秦向儒夫妇面面相觑。 一直到现在，秦向儒还不能适应秦家将要辉煌的现实。他的意识，还停留在父亲是前朝罪臣的阶段。 周彩兰为难道：“我终究是秦家妇，掌管大生意的话，那得经常抛头露面呢，公婆一定不喜欢。还有最关键的，这事儿我做不来啊。”
袁冬初表示，周彩兰说的两点都很重要。 以后的秦家，说不定真就是书香大家了。掌管大生意，不是定期招来管事询问、看看账册就能搞定的。 书香大家的儿媳，不思在家相夫教子、用心培养下一代，却整日在外奔波、忙于生意，的确有损书香大家的颜面。 袁冬初笑着安慰：“没事，咱先把生意拿在自己手中。以后的事以后再说，总不会让你作难就是了。”
以后嘛，为了应付廖清溪，可以让秦睿象征性的派个管事，最多让廖家也派人，分几个重要职位给他便是。 秦睿若真成了书香大家，他欠自己的人情可就大了去了。更何况，秦睿和她还有特别约定。 所以，蘸水笔这生意最终还是在她的监管之下，至于廖家和秦向儒夫妇，给他们足够的话语权便是。 廖清溪大概也会知道，袁冬初的所有理由都是托词。但袁冬初不会坑合伙人的银子，这就是杠杠的硬实力，廖家应该能认。 袁冬初和秦向儒夫妇打交道这么长时间，彼此都是了解。事情不用做太详细的解释，就是趁着这点时间，给两人通知一声廖家有意参股。 顺便也告诉秦向儒，他的金属笔尖得抓紧时间，说不定廖大老爷哪天就会传来消息，秦向儒要拿着作品去和人PK了。 既然投递行准备使用蘸水笔，袁冬初当然不会让秦向儒走太多弯路。那天商量制作金属笔尖时，她便引导着众人讨论。 大家你一言我一语，七嘴八舌之下，她趁乱给出了上一世的蘸水笔笔尖的大体形状。 袁冬初相信，接下来的PK，无论廖清溪雇佣怎样的能工巧匠、无论在羽毛笔处得到多少灵感，面对秦向儒经过历史检验的笔尖，廖家一方绝对不堪一击。 她的计划，无论质量上、还是研制时间上，她这一方都要占尽优势。 一定要让廖清溪彻底服气，彻底觉得缴纳银子、并让出管理权绝对合情合理。 把事情说清楚，秦向儒心里沉甸甸的，暗自推敲并印证着蘸水笔尖的制作细节，自去鸿江船厂上工。 袁冬初也收拾停当，带上婉儿和陈嬷嬷，和周彩兰、半悦一起，坐了马车前往卓家。 进到卓府，照例先去见过方大太太。 方大太太自是热情接待二人。 袁冬初这次踏足通州，还是第一次登门卓府，方大太太更是好一番稀罕。 什么身体怎样，赶路辛不辛苦，累不累，吃的好不、睡得好不好……等等，问了个详细。 直到坐在方大太太身边的卓静兰焦急起来，扯了她的袖子，方大太太这才笑着，放了几个年轻女孩离开。 在卓静兰的闺房中，三人落座。 丫鬟自去张罗茶水和点心，卓静兰望了望房门口，似乎确定了暂时没人进来，这才笑着对袁冬初两人说道：“我这儿着急着呢，一会儿君怡要来。等她来了，有些话咱们可就说不成了。”
袁冬初想到了什么，微笑不语。 周彩兰却是奇怪：“什么事啊？怎么廖小姐来了就不能说了？”
卓静兰笑嘻嘻的八卦：“冬初没对你说吗？昨日，她在船厂遇到廖大老爷，一番唇枪舌战之后，冬初完胜而归，好不威风。”
言语间满是羡慕和激动。 周彩兰依然不明白：“说了啊，不是谈的合作吗？”
袁冬初刚才给他们夫妇说了昨日之事，但什么唇枪舌战，还有完胜这些，不知道啊。 卓静兰把一碟樱桃往两人面前推了推，笑着说道：“的确是谈合作生意，只不过，廖大老爷开始没想合作，他想买下蘸水笔这个生意，打算自己做独家买卖的。”
“是吗？”
周彩兰惊讶，冬初早间时没说啊。 卓静兰越说越是眉开眼笑，“估计冬初这儿已经张好了口袋，正等着看谁会往她口袋里砸银子。结果廖大老爷就来了，冬初可不就完胜了嘛……” 吧啦吧啦一通，又是讲述，又是询问细节的，把事情搞了个底儿掉。 “你可别害我了，哪有你说的这么玄乎，”袁冬初笑嗔着，转过来又对周彩兰解释，“别听二小姐夸张，昨日是真的谈合作，而且廖大老爷最终也没决定，是否给蘸水笔投银子。”
卓静兰却不赞同：“我听父亲说了，廖大老爷挺看好这生意，银子是一定会投的，区别只是时间早晚。还有那个羽毛笔，冬初你是真厉害。”
说过昨天就憋着的八卦，卓静兰这才埋怨袁冬初：“通州投递行被拥挤好长时间，我这儿一直心急的等着你来，你怎么才到啊？”
“已经很快了好不？我在辅上城得到消息，第二日便赶了最快的船。”
袁冬初说着，还颇奇怪的问道，“投递行只是生意多，不适应之下当然会忙乱些。你大小姐在豪宅养尊处优便是，干嘛为这种事着急？”
卓静兰还未答话，门外便有丫鬟通报：“廖家小姐来了。”
接着，房门便被推开，衣着华贵的廖君怡提着沉红色撒花裙子，跨步进门。身后跟着她的两个贴身丫鬟。 她一边进门，一边替卓静兰回答：“冬初你是不知道，静兰着急等你，是想着和你早早商议她出嫁的事。我给你保证，她绝不是担心通州总号。”
她口无遮拦的一句话，把个卓静兰说得面红耳赤。看着廖君怡不见外的寻了椅子坐下，她很没好气的说道：“我是看出来了，从你嘴里，就说不出一句中听的话。”
袁冬初和周彩兰本打算起身相迎的，结果还没等她们有所反应，人家廖小姐已经在她们身边坐下了。 彼此招呼过后，袁冬初诧异问道：“二小姐出嫁？不是还有些时日吗？”
而且，廖君怡的话好没道理。卓静兰嫁人的事儿，横看竖看，也用不着找她袁冬初拿主意啊。