“日后朝廷上你不必担心，凌家自会与你共进退。”

凌渊接了他的茶。“至于对铃铛，狠话我就不说了，你自己心里也明白。　　“我们凌家统共就这么个姑娘，如今还不能回府，大家都盼着能有个好结果。”

杨肃起身下地，躬身行了个大礼。“大哥肯将铃铛托付给我，我自当竭尽全力爱护她。”

凌渊捉着杯，又轻哂：“你是得好自为之，你和她眼下也算是才刚在朝廷站住脚跟，我看这当口她未必会有心思议婚。　　“还有，擂台当日，几乎都是朝上权贵在看着，京师像她这样的姑娘可不多，不知道有多少双眼睛瞄着她。能不能娶回家，还得看你本事。”

说到这里他又睨过来：“别说我没有提醒你，听说徐澜也进京了，人就在京师六大卫里头。”

“是么？”

杨肃顿了下，直身道，“都是好朋友，那回头得把他请过来喝两杯叙叙旧啊。”

凌渊冷笑。　　尝了口这贡品毛尖，茶是香的，喝着却又有点涩涩的。　　过去四年里他积压了太多心情想对她释放，然而终究他不是那个对的人。　　早就对这个结果有数了，不过是这次的事情成了推动他直面现实的推手。　　也许她从来就不是他的，自她第一次踏进凌家大门，他回过头去瞪她的那一眼起似乎就已经注定。　　“要不咱俩先喝点吧？”

杨肃忽然说，“上我府里。”

凌渊瞅了眼他，没拒绝。　　……　　凌渊夜里回府，把安排凌述去五城兵马司的事宣布了。　　凌述差点哭出来：“就算我戳了你心窝子，你也不能这么跟我过不去呀！　　“那五城营的人都是混混，我堂堂侯爷三爷怎么能去当混混头子，还是个副的！　　“我就不能去腾骧卫给铃铛跑腿么？这晋王哪里跑来的野猪，我还得听他使唤？”

凌渊没理他，自顾接着醒酒汤道：“你不但要去，还得好好当差，从今以后，凌家跟晋王府就是一根绳上的蚂蚱，晋王败了，咱们凌家也不会有好果子吃。　　“也就是说，以后衙门里不管什么情况，你都得站在于晋王有利的角度行事。”

说起来他到如今还不知道长缨究竟为什么说回京师是为了凌家，上次是心里纠结着没顾得上深究，看来是该再去找找她了。　　凌述瞧着他真不像是失落难过，便就那哭丧着的脸给收了，道：“这么说来我就快有个姐夫了？”

“别没个轻重。”

凌颂道：“父亲的事情水落石出之前，咱们不宜对外太高调，自己有数就行了。”

说完他又转向凌渊：“让晋王取代杨际的确是于未来最好的做法。但大哥有没有想过，当咱们成了晋王的强势后援，皇上对铃铛与晋王的婚事又会怎么看？”

皇帝如此痛恨杨际，是因为接连两代皇权皆被外戚压制，杨际跟顾家是分不开的，要除顾家，那自然是不该怜惜杨际。　　而他之所以偏爱杨肃，自杨肃少时起就遣人悉心教养，也许正是因为他母族无人，凭自己本事继位，将来也不怕受制。　　杨肃现处于这种情况，铃铛还舍身替他筹谋，作为她的家人，自然无法做到袖手旁观。　　凌渊纠结到如今这地步才拿出态度，于他们而言，其实已觉得是极限。　　但凌家终究树大根深，他们有了站队方向，难免又触了皇帝的忌讳，难不成他还能忌惮着长子的外戚，对别的儿子的外戚就睁只眼闭着眼不成？　　凌渊举着的汤碗停在嘴边，道：“如今这不是最值得忧虑的。我们只需要知道，铃铛要他当皇帝，而他，目前看起来也确实比杨际更适合储君之位就够了。”

凌家与顾家不同，顾家的野心在于把控朝堂，而凌家没那个野心。　　杨肃那家伙心眼儿是不大，但长缨自己是个极有主见的。　　再者他一个能为着个女人当着百官面急得团团转的皇子，又能在他这个情敌转成的“大舅哥”面前能屈能伸的亲王，应该也不至于在君臣纲常上过份钻牛角尖，毕竟，他都那么不要脸了。　　当然这些都是后话，谁也不能保证他绝对不会出夭蛾子。　　但长缨选的路，他们得支持。　　哪怕做为臣子，冲着杨际对凌家起的那些心思，合力把杨际赶下台，这路子也没有走错。　　……　　长缨已经能坐起来，早上刚洗漱完，杨肃就来了。　　先是接了粥碗喂她吃完粥，又把方便拿取的点心送到她面前，然后才坐下把凌渊来找过他的事情说了：“我叫他大哥，他没反对。”

他声音里透着点美滋滋。　　长缨愣了下。当初她套过凌渊的口风，他可是态度坚决得很，这次不但是跟杨肃达成了共识，且还直接把凌述打发去了杨肃手底下？还还还，默认当了“表哥”？　　她夹着块春卷怔怔望着杨肃，不知道该给出什么表情合适。　　杨肃拿帕子给她拭唇，柔声道：“长缨，你是我的福星。”

长缨收回目光，放下筷子。　　杨肃又道：“凌渊能这么想，我真是很高兴。比任何人做出这决定我都高兴。你知道是为什么吗？”

长缨望着他。　　杨肃握住她手，说道：“说实话，这次的事情让我很后怕。　　“凌家能做你的后盾，能够替你撑腰，便不敢再有人轻易冲你下手，于我而言，也是安慰。”

这次的事情，如果长缨身后有凌家，杨际是不敢如此嚣张的。　　他杨肃必须爬到至高位置才能够给她最好的余生，实现他一生一世一双人的愿望。　　可是前进的路上谁知道还藏着多少凶险？　　不说别的，只说眼下他的婚事还并没有提上议程，他并不知道随着他的势力扩大，在这方面会否增添无尽的烦恼。　　他意志固然坚定，长缨的风采也固然少有人能及，可无论如何，她更有保障，这是件好事。　　长缨手指蜷了蜷，她望着被褥上的绣纹：“你不怕将来外戚干政？”

“说不怕当然也是假的。”

杨肃道，“但我想来想去，害怕没有用。把外戚的强大，当成鞭策我前进的动力，才能够取得好的结果。　　“凌家这样的人家，我巴不得多出几个有才干的子弟出来。”

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