杨际若是不就此给出个满意的解释，下一次的早朝，东宫被弹骇的就不只他太子一人。　　所以杨际回宫第一件事，定然是会拿吴侧妃开刀的——退一万步说，到了这个时候，就算杨际舍不得下手，安侧妃也定然会说服其下手。　　而杨际又怎么可能不下手呢？于他而言，被吴侧妃拐带入坑之后，及时止损才是最明智的做法。　　——当然，这刀要怎么下又还有讲究，就看杨际是打算自己动手还是打算借刀杀人了。　　总之，吴侧妃非倒不可，而辽东那边杨际至少会少掉一个吴彰。　　原本只是腾骧卫一件正常职权之争，到如今反倒给皇帝提供了一个大便利，她最初要肃清腾骧卫的诉求，便也已经达到了。　　这件事里也许吴侧妃并非罪该万死，但政斗就是这样，只要你敢动心思，就得做好死无葬身之地的准备，哪怕才刚伸手，可输了就是输了，没有什么道理可言。　　“走吧。”

身后传来杨肃的声音。　　长缨回头，看到他翩翩然负手立在寒月下，如同刚才只是进殿与皇帝喝了杯茶出来似的，淡然如故。　　长缨扭头看了眼少擎，少擎给了个安心的手势，领着程春刘炳继续巡逻去了。　　高诉明被羁押，卫所里少了个指挥同知，赵峻也被革了，明日起，腾骧右卫又将重新洗牌。　　这场变故出乎意料地以相对平静的方式得到处理，但结果依旧遂了人愿。　　长缨与杨肃漫步出宫，一路上两人都没有说话，承天门下王府侍卫们牵着二人的马候在那里，长缨停步，杨肃却一伸手，轻揽住她肩膀，依旧徒步前行了。　　青石板铺就的路面仍有未化完的积雪，沿途的商铺或宅第门下偶有亮着的灯笼，脚步声很慢很轻，落在这静寂的黎明却清晰可辩。　　长缨走着走着，伸手把杨肃的手牵住，走了几步，又觉不够，索性挽住了他的胳膊。　　这夜幕里，惯常冷傲的将军变成了寻常爱娇的小女人，挽着情人，极尽甜蜜。　　杨肃没有打断她的所有动作，但微扬的唇角，已泄露出他心底渐渐浮起的温柔。　　虽说也祈愿着你侬我侬闺房之趣，可是眼目下，在强敌环伺之中，想要分开心神来专心营造温情气氛多么不切实际，他们的情份，一路以这样相濡以沫的方式迤丽前进，反而更自在自如。　　“以后是不是能经常陪我吃吃饭？”

他轻声地问。　　长缨嗯了一声，望着地上模糊的影子：“其实你要是愿意到沈家来吃吴妈做的菜，我也不会反对。”

杨肃看了她一眼，微笑将她揽到斗蓬底下来。　　……　　顾廉彻夜未得入宫，便换好朝服早早乘了轿子候在宫门下。宫门开启，他第一时间去往东宫，　　殿里杨际扭曲着五官坐着，两眼仍望着倒在血泊里的吴侧妃。　　顾廉吓了一跳，提袍跨进门，立在吴侧妃尸身前屏息了一瞬，而后转身杨际：“你杀了她，吴彰那边怎么办？你还指望他能为你卖命？！还有她留下的皇孙，生母暴毙，他的存在价值也会大打折扣！”

“她不死，我回头就得在朝上被杨肃弹骇，乾清宫有她鬻官的所有证据，你认为我应该为了个吴彰，将自己置入四面楚歌的境地么？”

杨际说着站起来，布满血丝的双眼注视他：“她为什么要鬻官？是为吴彰是不是？你实则心里都有数，所以你才会心知肚明，知道我为什么杀她？”

他笑起来，围着他走了半圈，停在吴侧妃身前，又侧首望着他：“这样的事情，你居然都瞒着我，沈长缨和杨肃把事情查得清清楚楚，直接把证据送去了乾清宫，而我居然毫无察觉！　　“把我当成傻子糊弄，这就是你们顾家扶立我的诚意？！”

“吴彰在辽东出了些篓子，我也是前不久才知晓！而目前我也还未弄清楚是何缘故。　　“吴侧妃自行敛财替他补漏，我看她经手的都是些无关紧要的官职，也就未曾理会。　　“你难道不知道，吴氏鬻官的事情尚不足以致命，而你让赵峻干的那些事，若不是沈长缨急于踢赵峻出去，让她拿到了把柄，那才真叫做该当谋逆之罪么？！”

顾廉沉声逼近：“你刚履自用，总以为自己能掌控全局，实则屡屡激进失手！昔日对霍溶如是，后来漕粮的事如是，再后来校场擂台的事更如是！　　“即便你眼下被皇上逼到不得不处决她的地步，你也该交由都察院宗人府下手，让皇上和杨肃来下手！　　“你应该拿出你有情有义的姿态，而不是这种毫无意义的大义灭亲！如此吴彰才会转移仇恨！　　“而如今他知道了，只会对你心寒！因为人是死在你的手上！他只会恨你！恨你断了他的念想！他的前程！　　“你看看杨肃，校场他分明是为沈长缨出头，却偏说是为着朝中武将尊严而出声，你连驭下之术都未曾学会，如何还有脸指责我们顾家无扶立你的诚意？！”

杨际呲牙冷笑：“表哥当真是倒打一耙打的理直气壮。你既然知道吴彰捅了篓子，而我却不知道，可见吴彰早已经是你的人。　　“既是你的人，那么我就是耍手段让吴氏死在杨肃死里，又跟死在我手里有什么区别？　　“反正他不会忠心于我。他忠的只是顾家！”

“住嘴！”

顾廉定望他，随后负手，缓声道：“太子殿下这是要跟顾家做清算了吗？”

杨际胸脯起伏，未能答言。　　顾廉复望着地下的吴侧妃，道：“殿下雷霆手段，杀吴侧妃，看来不是因为冲动，而是为了向顾家示威抗议了。　　“吴彰近年跟顾家的往来多些是没错，不过殿下不要忘了，东宫和顾家早已是一根线上的蚂蚱！　　“不管顾家有没有诚意扶立你，只要顾家还让你呆在太子位上，你就是当个傀儡，也得给我在这位置上立好喽！　　“毕竟我能收买吴彰，也能收买陈彰李彰。当初你跟我争夺漕运总督之位，把樊信一众人连根拔除时起，就该想到我不会那么好说话。”

杨际负着的双手蜷曲得青白，一双通红眼仁也似要破眶而出！　　“时候不早，殿下还是速去更衣，去早朝吧！”

顾廉深望了他一眼，跨门离去。