顾家的院子里静寂无声。 魏元谌站在窗前看着院子里的管事妈妈轻手轻脚地走路，仿佛生怕惊动什么，显然是有东西在附近活动。 方才他支开了林夫人，就是准备要自行查看顾家的情形，从礼数上讲有些不妥，但他又非是来顾家做客，查案本就不需要这些约束。 魏元谌撩开帘子走出去。 顾家这处院子不大，沿着青石板路没走多久，就看到了几个人影，跑在最前面的少女忽然向前一扑，几个丫鬟立即跑过去查看。 “没扑住，跑了。”
“在那里，在那里……” “嘘，听声音。”
隐隐约约传来一阵促织的鸣叫声，所有人再次变得蹑手蹑脚，全都盯着少女的动作。 少女撩起了裙子，全神贯注地望着草丛，她一直追赶着的促织就停在不远处，她猫着腰，小心翼翼地跪在地上，身体向前倾，五指并拢弯起，对着促织就叩了过去。 她的手还没落下，却不知从那里伸出了有一只脚，从半空中截胡，结结实实地踩中了那促织。 少女立即瞪圆了眼睛，本来自然而然弯起的嘴角顿时垂下来，那欢喜的表情去得无影无踪。 两只纤细手重重地落在那只脚上，用尽力气去推拉，却挪动不得半分。 受了挫的少女就如同一个生气的小豹子，浑身的汗毛都支棱起来，站起身不管不顾地向面前的人扑了过去。 这一扑顾明珠用尽了全力，女孩子体弱，加上不会拳脚功夫，很难让男子吃亏，容娘子曾教她几个法子，其中一个就是跳起来去撞人下颌。 在大舟上时，她曾撞到过，也算是轻车熟路。 略微沉闷的声音从头顶传来，该是得了手。 在画舫上就被他拿走了字条，泅水离开时又被他挡住了去路，今日他来到顾家也没安好心，去踩草丛里的促织也是要试探她的反应。 可这里不再是金塔寺，也不是画舫湖上，而是顾家，她的地方，让他再占了上风，她心中定然不痛快。 而且为了这样的试探不要三番两次地发生，这次就给它坐实。 “呜~”撞过之后，顾明珠立即亮嗓大哭起来。 她就不信，魏大人能当着顾家人的面对她动手，动了手也没关系，以后魏大人只怕没脸再登门了。 无论他怎么选，她的目的都能达到。 魏元谌也是眉头一皱。 眼前顾大小姐这纤弱的小身板，却每次都爆发出让人不容小觑的力气，这次的声音比在金塔寺更要刺耳。 余音仍在耳边回旋，手臂上忽然一疼，就像是被细细的鱼钩挂住，他低头看过去，顾大小姐一口咬在了上面。 大家闺秀显然不会这样张牙舞爪地对付一个外男，就算自身的名节不要了，八成也拉不下这个脸。 顾大小姐不客气地手脚并用，毫无章法可言，如果不是两个人力气相差太过悬殊，顾大小姐的目的定然是将他扑倒，骑在他身上捶打。 顾家下人的脸上满是慌乱和紧张，没有太过惊诧、意外，显然他们觉得这是顾大小姐正常的反应。 侧面证实了顾大小姐平日里在家中就是如此。 魏元谌想要将顾明珠拉扯到一旁，挣脱了两下竟然被她咬得太紧没能脱身，如果在金塔寺，他手上早就运了力道，现在竟然一时奈何不得她，别看现在那些顾家下人一个个都畏畏缩缩，一副不知所措的模样，不敢到前面来，若吃亏的是顾大小姐，顾家下人立即会变成另一副模样。 魏元谌再次去看顾明珠的眼睛，双眸无神，目光中透着几分呆滞，明显异于常人。 真像不懂事的小孩子，而他就在欺负这个小孩子。 管事妈妈终于走上前拉住顾明珠：“大小姐，虫儿在那边，我亲眼瞧见跳到那边去了。”
“真的，大小姐，您仔细听听。”
“是促织没错。”
管事妈妈喊了一声，本来不知所措的顾家下人也跟着喊叫起来。 管事妈妈哭的心都有了，真是不得了，顾大小姐对魏大人又踢又踹，还咬了一口。 这算不算是摸了老虎的屁股？ 趁着老虎还没发威，赶紧把大小姐骗下来带走。 顾明珠终于松开了嘴，顺着管事妈妈手指的方向看去。 “大小姐是有虫儿在叫呢。”
宝瞳也跟着道。 顾明珠止住了哽咽，这顿哭来得快去得也快，脸上还有泪水没有滑落到下颌，顾大小姐的天气已经放晴了。 草丛中传来了虫鸣声。 此时是秋天，园子里自然不会只有一只促织，顾大小姐立即忘记了方才的不快，转身向那虫儿鸣叫的地方靠去。 管事妈妈看着这一幕，顿时松懈下来，不知不觉中身上的衣衫已经被汗湿透了，大小姐真要是不依不饶，最终该如何收场？ 宝瞳跟在顾明珠身后，心中欢快无比，那魏大人怎么能及得上她家小姐，方才大小姐那一撞，一咬应该会很疼吧？ 送上门来的肥肉，大小姐可不会客气。 “魏大人，真是对不住。”
管事妈妈已经开始赔礼，“我家大小姐的脾性就是这样，她是无心的，要不然……家中正好有郎中，让郎中看看您胳膊上的伤？”
魏元谌挥袖拒绝。 不远处传来少女的笑声，然后是顾家下人的喊叫：“抓住了，抓住了。”
魏元谌抬起脚，那在杂草缝隙中苟活的促织被他踩断了一条腿，此时发现重获自由，立即一瘸一拐地溜走了。 也许真是他多想了，这些年查案，让他整个人变得十分敏感，遇到线索绝不肯轻易下定论。 顾大小姐的确很可疑，但怀远侯也完全没有必要让长女假装痴傻，既然他试探了几次都没有发现端倪，对于顾大小姐的猜测应该可以先放一放。 魏元谌想到这里就准备离开。 顾大小姐已经将促织装进了罐子，欢欢喜喜地从下人手中接过一样东西抱在怀里，魏元谌远远地看到了一团黑色。 “魏大人。”
林夫人听到消息立即赶过来，她才刚刚和珠珠分开一会儿，珠珠就惹上了那凶神，她知道这是珠珠本色，在别人眼中就变成了惹祸。 林夫人忙解释：“珠珠就是小孩子性子，平日里养兔子、斗蛐蛐儿，不小心冲撞到了魏大人，还请多多见谅。”
林夫人说着吩咐管事妈妈：“将珠珠喊过来给魏大人赔礼。”
管事妈妈应了一声，就要去喊人。 “不用了，”魏元谌淡淡拒绝，“衙门里还有事，我先走了。”
说着不等林夫人说话，魏元谌抬脚向外走去。 转眼就已经走到了垂花门。 “顾大小姐方才还将草叶子丢进了我家小姐的茶碗里，这是将我家姑娘当成了她养的兔子。”
“我家姑娘何时受过这样的委屈。”
低语声传入魏元谌的耳朵。 兔子？ 他想到顾明珠怀中那团黑色。 林夫人的话还在耳边：“珠珠就是小孩子性子，平日里养兔子、斗蛐蛐儿……” 魏元谌立即停下了脚步。 林夫人刚要唤珠珠跟她一起回房中，就看到管事妈妈向这边跑来，紧接着她就看到魏元谌的身影。 他怎么又回来了，林夫人不禁一怔，正要迎上前说话，魏元谌已经走到了顾明珠背后。 顾明珠蹲在地上，仔细地抚摸着元宵，看到魏元谌时她也颇为惊讶。 这人怎会去而复返了？ 这次他就静静地立在她旁边不声不响，不知在思量些什么。 顾明珠站起来，不经意地转身，手一扬，掌心中元宵刚刚褪掉的兔子毛，全都随风撒在了魏元谌脸上。