柳苏敏锐地感觉到气氛有些不同寻常。　　宝瞳咳嗽了一声：“你说的是通身黑色，没有一点杂毛的黑鸡吗？”

柳苏点了点头：“宝瞳姐姐看到过？”

宝瞳眨了眨眼睛，一脸为难地望着顾明珠：“大小姐，您说真巧了，咱们院子里有只大黑鸡……”　　“鸡哪里去了？”

顾明珠一时有些紧张，该不会被下了锅。　　宝瞳也有些拿不准：“应该还在我们院子的厨房里。”

因为方才她曾与婆子说过，要将那鸡炖了吃肉，虽然她说的是气话，也许婆子会信以为真。　　顾明珠看向柳苏：“那鸡对魏大人很重要吗？”

柳苏也发现了事情的严重性：“初九与我说不能有任何闪失。”

顾明珠吩咐柳苏：“你先去报信，这边我来安排。”

送走了柳苏，顾明珠带着宝瞳向东院走去，宝瞳低声道：“小姐，您说魏大人养只鸡做什么用的？如果是吃的，那应该问题不大，我保证炖得香香甜甜，再端去给魏大人……”　　顾明珠道：“如果不是吃的呢？”

“那。”

宝瞳有些词穷。　　“你到底做了些什么？”

顾明珠心中叹息，既然宝瞳都说到“吃”上了，那只鸡的情况堪忧。　　“谁叫它来吃元宵的花饼，我想撵走它，它死皮赖脸地不肯走，我一生气就将它的脚捆住了。”

花饼是用晒干的花和草加上果子干压制的，就是怕元宵一路上没得吃……没想到会将那只鸡引来。“然后呢？”

顾明珠接着道。　　“我绑了那只鸡一会儿，就将它放开，想着它也该走了，谁知道它又跑到侧室里，硬是把元宵的花饼又翻了出来，那时候我就控制不住脾气，将它扔去了厨房，”宝瞳说道这里义愤填膺，“小姐，我长这么大，从来没见过这么不要脸的鸡。”

两个人说着进了院子。　　院子里的小厨房中飘出一股肉香，宝瞳的脸色变得更加难看，完了，那不要脸的鸡成鸡肉了。　　顾明珠拎起裙子向厨房里跑去，只见厨娘一脸惊讶：“大小姐，您怎么来了。”

宝瞳望着厨娘：“你们在做什么？”

“明日路上吃的肉饼啊，”厨娘笑着道，“夫人吩咐我们多备些吃食，再往前走可就没有这么大的驿馆了。”

“什么肉？”

“猪肉、鸡肉都有。”

宝瞳向厨房里走去，厨娘立即拦住顾明珠：“大小姐不好进去，里面太乱，伤到您可不得了。”

顾明珠微微低了低头，从厨娘手臂的缝隙间钻了进去。　　宝瞳提着灯往地上照了照，鸡已经不见了，她的目光看向了那烧得热气腾腾的大锅。　　宝瞳想想魏大人那如同罩了一层冰霜的脸，她就稍稍有些害怕。　　“我放在这里的那只鸡呢？”

宝瞳心怀最后一线希望。　　厨娘“咦”了一声：“没瞧见啊，哪里去了？我去问问杂役该不会……”她也看向那口大锅。　　完了，宝瞳心中“咯噔”一下，现在想想该怎么赔给魏大人吧！　　顾明珠捡起地上的绳子，绳子断口参差不齐，像是被尖尖喙子啄断的。　　她拉了一把宝瞳：“去放花饼的侧室找一找。”

两个人走出厨房踏进侧室，那是宝瞳和两个管事妈妈休息的地方，现在她们都在忙碌，屋子里漆黑一片。　　宝瞳提着灯向屋子里找了一圈，在角落里发现了一双晶亮的眼睛。　　一只大黑鸡像座小山般岿然不动地卧在那里，正歪着头打量着她们。　　“这不要脸的贼鸡，果然又偷偷摸摸地跑过来了。”

宝瞳义愤填膺，恨不得立即将大黑鸡拔了毛丢进锅中，不过想到魏大人那紧皱的眉，沉下来的脸，她又放弃了这个思量。　　顾明珠舒口气：“魏大人那边传出消息找这黑鸡，立即就给送去吧！”

宝瞳点点头，恨不得立即将这麻烦丢走，不过她很快又想到：“大小姐，你说这黑鸡尾巴上少了几根毛，魏大人不会介意吧？　　我拔了几根那大黑鸡的尾巴毛，那毛看着顺滑又闪亮，想着腾出功夫的时候再揪些毛给大小姐做毽球，多亏还没动手，否则那鸡屁股已经秃了。”

鸡还活着却光着屁股，还不得臊死啊。　　顾明珠也有些拿不准，不过魏大人的心性如琨玉秋霜，与他明说，他应该也不好意思计较。　　不过她心里总有些过意不去。　　顾明珠道：“拿点花饼，再从厨房里拿些肉饼一并送过去，以表歉意，那尾巴毛也别留着了，虽说不能黏回去，总归拿过去也是个交待。”

吃人嘴短，拿人手短，就算不是故意的，他们也有错在先。　　“等到了京中，我们再送些花饼给这只鸡，希望它的毛能长出来。”

顾明珠觉得也只有这样安排，就看魏大人对这鸡有多宝贝了。　　……　　魏元谌与家将和亲卫商量了一下明日要走的路程，容易藏有伏兵的地方都要仔细查看，吩咐完之后，这才回到了住处。　　初九端水来给魏元谌梳洗。　　水温刚刚好。　　换好了衣服，出来端起茶来喝，茶水也很合适，桌子上还摆着一盘桂花糕。　　柳苏水烧得不错，但这糕点从何而来？魏元谌微微扬起眉毛。　　“三爷，”初九道，“五黑鸡找到了，跑去了顾家院子里，顾大小姐身边的宝瞳姑娘将五黑鸡送回来了。”

魏元谌之前听说五黑鸡丢了并没有在意，但初九后面的半句话却让他微微挑眉，跑去了顾家院子？　　魏元谌抬起头，初九带着宝瞳走进了门，初九怀里抱着五黑鸡，宝瞳手中拿着几根鸡毛。　　“魏大人，”宝瞳垂着头向他行礼，“桌上的桂花糕还有厨房里的肉饼都是新做的，这里不太方便，只有这样简陋的吃食，希望魏大人不要嫌弃厨娘手艺粗陋。”

就没有天上掉馅饼的好事，顾大小姐向他借过人手，指使人过来探听过消息，到头来他也没收到半点的谢礼，这次没来跟他要银钱，反而给了这么多东西……难道是心中有愧？　　再看看宝瞳手中的鸡毛，魏元谌心中已经明白：“听说小白去了你们那里？”

小白？　　初九和五黑鸡都抬起头，两只鸡眼，两只人眼一起看向魏元谌，小白是谁？　　宝瞳不禁咂舌，原来这鸡还有名字，果然不是养来吃的。　　宝瞳再次行礼：“奴婢不知这鸡是魏大人养的……因此拔了这鸡几根尾毛。”

明明是一只黑鸡，怎么好意思取名叫小白。　　魏元谌皱起眉头：“这鸡我很喜欢，无论到哪里都带着，从小养到这么大没有任何损伤。”

五黑鸡“咯”一声，仿佛十分赞同魏元谌的话。　　初九差点被口水呛到，三爷喜欢这只肥鸡？在此之前三爷应该都没正眼瞧过吧？再说，这鸡不是二老爷买来准备给三爷补身子的吗？来的时候就已经一身肥肉，怎么会是三爷养大的？　　宝瞳脸色难看：“奴婢真的不知晓，还请大人责罚……”　　魏元谌微微扬起嘴唇，原来这对主仆还能有心虚的时候。　　宝瞳小心翼翼地道：“奴婢会多送些鲜花饼来，小……小白很喜欢吃……希望能早些长出尾毛。”

魏元谌深深地望了五黑鸡一眼，皱眉挥了挥手：“事已至此，下去吧！”

宝瞳松了口气，一步步退出了屋子，虽说魏大人没有责骂，可她却有种亏欠了魏大人的感觉，尤其是最后的表情很是无奈。　　这鸡没有长出尾巴毛之前，她就像已经落人口实，她也就罢了，千万不要牵连到大小姐。　　宝瞳快步走出了院子。　　魏元谌看向初九：“好好照顾小白，不要再弄丢了。”

她以各种面目来捉弄他，他也得让她尝尝被人捉弄的滋味儿，想要那些饼就遮掩过去，他怎么会给她这个机会，若是哪日他心中不快，就拎着五黑鸡去敲门。　　五黑鸡在初九怀里拍了拍翅膀，似是很兴奋的模样。　　初九有些怔愣，到底发生了什么事？五黑鸡不就丢了几根尾巴毛吗？不但换回了这么多点心和肉饼，地位还一下子高了许多，早知道这样简单，他也拔几根毛来。　　初九走出屋子，柳苏站在门口听吩咐。　　屋子里传来魏元谌的声音。　　柳苏的耳朵立即支棱起来。　　魏元谌道：“找不到那些人的踪迹，就不要回来复命。”

话音刚落，柳苏就看到房檐下人影一闪，一个人隐没在了黑暗中，这就是大小姐说的魏大人身边的家将吗？　　这身手也太厉害了。　　……　　夜已经深了。　　十里亭宜福客栈中，一盏灯却亮起来。　　一个人望着那灯光，眼睛中如同有两簇燃烧的火苗。　　“驸马爷，”随从上前禀告，“门口发现了一封信函，应该是那些山匪送来的。”