太原府战马案时崔祯大概对魏元谌有些了解，魏家这些年虽然一直被人诟病，却到底没有任何见不得光的实证，在太原府时魏元谌虽然用了些手段查案，在没有抓到林寺真之前，利用太子作饵引叛军上当。　　但总体来说，那桩案子本就与太子有扯不开的关系，而且不抓住林寺真北疆就可能会被鞑靼攻破，紧急关头用些手段无可厚非。　　崔祯看一眼魏元谌，战马案固然没问题，不代表魏家就不危险，皇上一直忌惮魏家，虽然这两年魏家有抬头之势，但日后会怎么样谁也不知晓，姨父与魏家走动太密切并不见得是什么好事。　　魏元谌查案，前来问情形也就罢了，可在书房中两个人摆了几个小菜对饮……崔祯就觉得不太妥当。　　崔祯没有说话，神情也过于平静，显得与书房中的气氛格格不入。　　顾崇义先反应过来，崔祯也在书房中，方才与魏元谌说得太过热络，一时将崔祯忘记了。　　“崔祯，”顾崇义道，“忘记跟你说了，荷花胡同那批货物被人动了手脚，魏三爷发现船上的杂工有蹊跷，于是让人追查那杂工的下落。”

崔祯看向魏元谌，目光比方才略多了几分深沉，姨父在旁人面前自然不能唤他“祯哥儿”，却也没有喊魏元谌的官称。　　崔祯开口道：“魏通政这么快就有了线索。”

魏元谌抬起眼睛与崔祯四目相对，屋子里的气氛仿佛瞬间紧张了许多。　　魏元谌神情冷淡，定定地看着崔祯：“在大兴抓住谭子庚时得到了线索，于是先人一步。”

崔祯道：“既然找到了那杂工，魏通政迟迟没有动手，是想要顺藤摸瓜，找到唆使那杂工之人？”

魏元谌道：“顺天府和刑部大牢中已经人满为患，现在抓入大牢没有任何用处，倒不如使人跟紧了他，或许会得到更多线索，就算什么也查不到，随时都能将那人抓回审问。”

崔祯颔首，魏元谌这样做的确对案子更有帮助。　　崔祯道：“那谭子庚可是真的杀了人？听说衙门去的时候，庄子上已经有六具尸身，魏大人从庄子上救下的那护院一口咬定谭子庚就是凶徒。”

魏元谌听到这话，就知道崔祯托人打听了消息，说不得为了这桩事还曾去过大兴县衙，崔祯很关切顾家。　　魏元谌想起珠珠递给崔祯蜜饯子时的情形。　　崔祯感觉到魏元谌眼角上多了几分凛冽的寒意，目光看向他时更多多带了几分锋芒，就像当时提及周氏时的模样。　　崔祯皱眉，魏元谌这种莫名的敌意，让他一直想不清楚，之前是源于周氏，现在又是因为什么？　　魏元谌淡然开口，语气明显与对顾崇义说话时不同：“我让人跟着谭子庚到那处庄子上，死在谭子庚手中的那人，不像护院更像死士，被我救下的人也是一样，问他庄子上的情形，他不但说不明白，甚至对自己的来历也含糊其辞，每日衙门里送去的药石、饭菜他用得都极少，除了府衙问话，他不曾与旁人说半个字……”　　魏元谌说到这里停顿片刻：“定宁侯觉得这护院是否可疑？”

崔祯顺着魏元谌的话想下去：“这人也像是死士，如果不是魏通政先赶到，恐怕这人也会死在谭子庚手中。”

人死了，就是最大的证据，什么也不必说，那些人定是做这样的打算，没想到魏元谌会赶到将人救下。　　顾崇义之前听魏元谌说过始末，于是道：“那护卫也并非没有招认，只是说的话很简单。”

庄子上的护卫，只说与“萧（肖）娘子”（注1）走商，他是才被召入商队中的，对东家并不算了解。　　那萧娘子先在保定府落脚，而后收到消息赶来京城，也不知道到底出了什么事，萧娘子突然改变了主意，带着他们来到了大兴庄子上。　　萧娘子十分谨慎，不准他们随便出去走动，只说要在庄子上住些时日，他们一开始也被萧娘子的话吓了一跳，恐怕会发生什么大事，但庄子上一直平静，他们也渐渐放松了警惕。　　出事当日，他正在后门守卫，忽然看到有火光，立即进庄子中查看，亲眼瞧见谭子庚杀人。　　庄子上救下的老翁则是“萧娘子”在附近寻的农户，只是向庄子里送些新鲜的菜、果，那日他刚刚进了庄子，就觉得头上一疼被人打晕在地，醒来的时候正巧瞧见谭子庚在与人打斗。　　顾崇义将这些讲给崔祯听：“表面上看就是谭子庚杀人，仔细查起来就会发现其中的问题。”

魏元谌道：“白敬坤说过鲁家真正的掌事人阿妘在保定府落脚，我们在庄子上找到了保定府钱庄的银票，那活下来的护卫也说萧娘子带着他们从保定府来，所以那被烧死的母子两个，看似就是阿妘母子，也就是白敬坤的妻儿。　　查到这里，就会有人认为，鲁家事发，谭子庚此举是杀人灭口，谭家与此事定然脱不开干系。　　其实设下此局的人，就是要让谭尚书和谭子庚背下这些罪名，今日袁知行也有准备供述的意思，想来是受了旁人指点。”

崔祯听到这里案情好似都清楚，下一步只要抓到陷害谭家的人即可，眼下没有什么事他能做了。　　崔祯没有下结论，而是看向顾崇义，总觉得这案子还有些内情姨父与魏元谌并未说明。　　但魏元谌是不可能与他说的，姨父看样子也不准备在这时候提起。　　顾崇义道：“案子没有查明之前，还不能大意，除非找到了罪魁祸首，大家也就能松一口气。”

崔祯道：“姨父觉得暗中做这些事的是不是怀王？”

顾崇义眉头微皱：“不好说，还是要看后面到底怎么样。”

崔祯心中明了，此事涉及储君之争，自然要找到确切的证据，否则谁都无法担下这样的责任。　　不管是魏元谌也好，刑部也罢，现在全都没有动静，就是等着关键的人证物证浮出水面。　　崔祯觉得自己应该告辞离开了，既然姨父将这些都想到了，也必然考虑清楚魏家于储君这件事上的处境，不必他再提醒。　　可不知为何，崔祯却没有起身，不知道自己到底在等些什么，或许是想要让魏元谌先离开。　　崔祯发现自己的意图不禁一惊，他今日是怎么了？竟然暗中这样置气，他并非心胸狭隘之人，也不是个不懂事的小孩子，还要在姨父面前与魏元谌较劲“争宠”不成？真是太可笑了。