两盏风灯的照射下，庄子里就像是张漆黑的大口，要将人吞进去似的。　　俞镇海有些害怕，不过前来开门的管事再三催促：“还愣着做什么，别让二老爷等急了。”

俞镇海这才抬脚向院子里走去，俞镇海走进庄子，门口的管事提着灯向门外照了照，然后一条人影快走几步上前：“丁管事，我亲眼看着俞镇海从城中徒步走来的，一路上我远远地跟着，并不见他与别人说话，也没有眼线盯梢。”

俞镇海点点头，二老爷谨慎起见，命家中护卫看着俞镇海前来京南，如果发现异样，绝不会让俞镇海走到这里。　　俞镇海简单整理一下身上的衣袍，这才被引进个小屋子里。　　房二老爷就坐在杌子上等他。　　“二老爷，”俞镇海上前行礼，“可算见到您了，现在我也是六神无主，不知道该怎么办。”

“别急，”房二老爷道，“有些话我要问你。”

俞镇海点点头，坐在房二老爷身边。　　房二老爷没在衙门任职，但房家族中的事都由他处置，房家在各地的生意也全都要经他的手，现在房二老爷亲自前来问话，俞镇海不由自主地紧张，脑子里思量自己到底有没有做错事。　　房二老爷道：“蓁姑是怎么死的？”

听到这话俞镇海被吓了一跳：“二老爷……不是您吩咐人……”　　房二老爷皱起眉头，脸上带着几分愠色。　　俞镇海立即住了嘴，半晌才道：“那……这么说蓁姑真的是自尽的啊？”

听到“蓁姑自尽”这几个字，房二老爷神情缓和了些：“你没有发现什么蹊跷？”

俞镇海摇头，然后想到了些什么：“蓁姑自尽之前说想要离开安济院，老爷没有交代下来我自然不能答应，后来谭子庚盯上了蓁姑，质疑蓁姑的用心。”

“对，”俞镇海明白过来，“蓁姑是害怕被谭家人戳穿，又不敢私自离开安济院，所以才寻了死路。”

房二老爷皱眉不语，蓁姑死之前还将商队的几个落脚地告诉了谭子庚，要不是谭子庚让人探查时被他们发现，他们还不知道蓁姑竟然背叛了他们，幸亏妹妹派人知会他们不要再做淡巴菰的买卖，京中因此出了事，他快马加鞭赶来京城处置。　　房二老爷半晌才道：“到底是个女子，关键时刻竟然只会一死了之。”

房二老爷说到这里看向俞镇海：“你不用惊慌，只要你一口咬定与蓁姑没关系，这些事就牵连不到你身上，相反的……若你供述出我们，房家好不了，你也一样不能逃脱。”

俞镇海拼命地点头：“二老爷，我绝不会说，您放心……”　　房二老爷道：“这件事过后，我会给你一笔银子，让你离开京城养老，到时候你好好生几个儿子，让他们读书，将来有机会考取功名入仕，这可是你唯一一个翻身的机会。”

俞镇海听到这话，面上欣喜，仿佛想到了俞家将来也会高屋大宅，人丁兴旺。　　“我不是空口说白话，”房二老爷拿出一把钥匙递给俞镇海，“就在西边的庄子，那庄子连同里面的东西全都是你的，事成之后，我再给你一百亩良田。”

俞镇海瞪大了眼睛，万万没想到他也有今日。　　俞镇海千恩万谢，房二老爷吩咐人带着俞镇海去那庄子。　　等到人离开之后，房二老爷看着桌子上的油灯，这件事得速速办好，否则很有可能会越陷越深。　　俞镇海哆哆嗦嗦打开庄子的大门，他放眼看去，虽然这庄子看起来不太大，但至少能有几十亩良田，这里离京城又近，定能卖个好价钱。　　房家人将手中风灯交给俞镇海，回去向房二老爷复命。　　俞镇海关好门，难掩激动地在庄子里行走，恨不得立即将整个庄子看清楚，走了半圈他忽然想起来，他还没看到鱼鳞册，没有鱼鳞册，怎么能证明这庄子归他所有，俞镇海立即向庄子的主屋走去。　　将手中的灯放在桌子上，俞镇海还是四处翻找，费了一番功夫，他总算在一只箱笼中找到了个红木匣子，再将匣子打开，里面果然放着鱼鳞册。　　俞镇海大为欢喜，猫着腰凑在灯下，仔仔细细地看着手中的鱼鳞册，他是越看越高兴，过了好半晌，他才抬起头来，然后他就感觉到眼前一花，似是一样东西从他面前掠过，径直落在他的脖颈上。　　俞镇海还没弄清楚状况，只觉得脖子下一紧，整个人顿时腾空而起，被吊在了房梁上。　　俞镇海拼命地挣扎却无济于事，那绳索勒得太紧，他已经喘不过气，只能徒劳地挣扎，正当他即将丧失意识时，整个人忽然下坠，脖子上的绳索也断裂开。　　俞镇海大口大口地喘息着，只见得眼前几条人影缠斗在一起，然后一个人被押在地上。　　打斗到此才平息下来。　　一个人走到俞镇海面前，他身穿公服，面容肃然地看着俞镇海：“刑部查案，你可是安济院管事俞镇海？”

俞镇海费力的喘息了一阵，然后才惊魂未定地点头。　　……　　房桂及准备离开京南的庄子，他带着人刚刚在庄子前翻身上马，就听到一阵脚步声，紧接着火把从黑暗中亮起，他眼睁睁地看着从不远处冒出一队人，这些人马分散开来将他围在了中间。　　房桂及面色一变，就看到一个人从人群中走出来。　　乔徵抬起头看着马上的房桂及，眼睛中荡漾着一抹猎人抓住猎物时的神采：“可是山东布政使司参议房家的人？”

房桂及紧紧地咬着牙。　　“我是刑部主事乔徵，”乔徵道，“前来此地捉拿疑犯。”

房桂及脚一软，他佯装镇定向俞镇海离开的方向看去，刑部的人早就埋伏在这里，也就是说，他们看到了俞镇海从他庄子上离开。　　“房二老爷将俞镇海送去庄子上，就是要俞镇海有去无回吧？”

乔徵道，“安济院正在为流民筹米，想必俞镇海庄子上存着不少的米粮，若是俞镇海死在那庄子上，八成会被当做是畏罪自戕，俞镇海死了，就再也没有人知晓房家与安济院、蓁姑之间的关系，可惜房二老爷棋错一着，事先被我们拿住了把柄，我劝房二老爷一句，到了大牢里将实情说清楚，免得受苦。”

不等房桂及说话，乔徵挥了挥手，衙差立即上前要将房桂及从马背上拽下。　　房桂及握紧缰绳，正想要抵抗，却听到一阵弓箭拉弦声响，无数只箭矢正对着他。　　乔徵一抹笑容爬到嘴边。　　房桂及只好松开了缰绳，他逃不脱了。　　衙差上前刚刚将房桂及押住，就又听到一阵急促的马蹄声。　　乔徵转过头看着奔来的人马，淡淡地道：“魏大人，您来晚了。”

被魏元谌搅和了几次，压制了几次，终于在这桩案子上，他扳回一局。　　乔徵此时此刻感觉到无比的得意。