顾明珠生怕被柳苏看出异样，急着从柳苏手中接过布条。　　“快些做完我们还要赶回去。”

柳苏应了一声，大小姐的反应有些奇怪，神态好似过于焦急了。　　他认识大小姐这么久，还没见过大小姐这般，也许大小姐是担忧有人暗中盯着，心情难免焦躁。　　如果聂忱在这里就好了，这样就能与他一起保护大小姐，虽然他也信任那些坊间人，但毕竟上阵亲兄弟，聂忱总归比旁人要好。　　以后就算聂忱以后要出京查案，也该将吕光留下，吕光在太原时为私矿上的民众伸冤，差点搭上一条命，回京路上遇到叛军，吕光也没有退缩一直护着女眷，总之品性不错，在聂忱手中磨练几年就能跟着大小姐做事了。　　所以，吕光成为他们三弟的几率很大。　　等等。　　柳苏晃了晃脑袋，几天没有好好安睡，他是不是糊涂了，怎么也变得与聂忱一样笨，承认自己也是干儿子大军中的一员了？他不是置身事外看戏的吗？绝对不能深陷其中，否则就不是乐趣而是灾难了。　　……　　庄子后院中，几支火把将院子照得通亮。　　“大人，小心。”

胡主事擦着额头上的汗水，眼看着兵部尚书谭大人将火器从土中挖出来。　　谭定方道：“这火器做得精巧，里面放着硝石、火药之外，还有铁片、碎瓷，杀伤力极强。”

乔徵面容冷峻，所以怀王这些年笼络人才在怀王府，做出来不少这样的物件儿，这处庄子囤积如此多的财物和火器准备做什么？　　乔徵吩咐道：“将火器拆开，送去衙门里。”

皇上会让龙禁尉来看。　　看着衙差将火器搬走，乔徵抬起头寻找魏元谌。　　乔徵道：“魏通政去哪里了？”

“魏通政去询问那些农户了，”衙差道，“那边问出了口供，农户说这庄子有好多年了，经常有车马进出拉送货物，这庄子上的管事带着人将她们抓来。”

乔徵道：“管事人呢？”

衙差禀告：“管事带着人先逃走了，庄子上剩下的人都是平日里听吩咐做事的。”

乔徵抬起眼睛看衙差：“若是你们不能将那管事抓到，以后就不必留在衙门中了。”

衙差应一声，不敢怠慢立即带着人冲出了庄子。　　乔徵耳边还回荡着叔父的话，这个魏元谌果然永远都能抢先他一步？大约就是因为叔父说的多了，他无论到哪里第一件事不是找嫌犯而是问魏元谌的下落。　　也许这次案子了结之后，魏元谌也就能回到通政司，好好管理那些文书，再也不用碰这些案件，大家井水不犯河水，谁也不必再防备谁。　　乔徵忍不住又打发身边的人：“去看看魏通政又做什么了。”

……　　顾明珠回到怀远侯府时，发现院子里的风灯都还亮着，她不由地有些紧张，生怕有一天走进屋子看到的不是宝瞳，而是父亲、母亲正坐在椅子上等着她。　　就算她事先做了铺垫，“病”好了大半，但发现她偷跑出去，父亲、母亲定然还是很难接受。　　要怎么才能避免被发现呢？除非搬出去住，好似也没有别的好法子，可她是绝对不会离开父亲、母亲身边的。　　顾明珠悄悄溜进院子，直到瞧见宝瞳才算松了口气。　　顾明珠道：“家中可平安？”

宝瞳颔首：“不过侯爷睡得不好，一直在院子中踱步，奴婢生怕侯爷会到这边来，就在门口盯着。”

父亲是在等消息吧，看来今晚的事魏大人提前告知了父亲。　　想到魏元谌身上的伤，不知道他何时才会回家处置伤口。　　“大小姐，今晚又出了什么事？”

宝瞳边给顾明珠换衣服边问，当看到衣襟上被划开几道口子，宝瞳整个人也变得紧张起来，反反复复地查看顾明珠身上到底有没有伤口。　　顾明珠道：“庄子上埋了火器，还好魏大人搭救及时，我才没有伤到。”

“火器？”

宝瞳脸上满是讶异，“大小姐，您这出去可是越来越危险了啊。”

越是危险，证明他们越是接近真相，否则那些人不会如此花精神来对付魏大人，再查下去，那些人就要藏不住了。　　顾明珠道：“也许很快就会水落石出。”

说着她看向宝瞳：“听着点父亲那边动静，也许一会儿有客人上门。”

她总觉得魏大人会来寻父亲说话，就是不知会是什么时候。　　书房中。　　顾崇义坐立难安，终于忍不住站起身向外走去。　　其实现在天还没亮，就算出府也不知道该去哪里，可他隐隐觉得今晚会出大事，一切将明未明最是危险。　　顾崇义刚刚踏出府门，迎面就撞上一个人，正是失魂落魄的魏二老爷。　　魏二老爷苦着脸，就像被遗弃的猫狗，缩在角落里乞食。　　顾崇义不禁皱眉道：“你做什么？”

魏二老爷表情紧张又可怜：“你听说没有？他们用火器对付我家谌哥儿了。”

顾崇义整个人一僵：“什么？魏三爷怎么样了？”

“被炸了，”魏二老爷眼睛通红，吸了吸鼻子，仿佛随时都会哭出来，“他们这是多黑的心啊，我家谌哥儿才二十一岁，就……就……”　　魏二老爷扑过来搂住了顾崇义的肩膀。　　顾崇义脑海中一片空白，有种不祥的预感在心头盘旋，他正要安慰魏二老爷，却忽然从魏二老爷身上闻到一股扁食的味道。　　顾崇义将魏二老爷推开沉声道：“你身上是什么味儿？”

魏二老爷委屈地吸鼻子：“我正吃扁食，听到消息呛了一口，那汤头里放了许多胡椒油，汤汁直窜上了眼睛，你瞧瞧我……就成了这般模样。”

顾崇义恨不得一脚将魏二老爷踹开。　　刚听到消息，他真的被吓了一跳，不过后来想了清楚，魏三爷果然出了事，魏二老爷怎么可能前来找他，他与魏家的交情没有到这个地步。　　魏二老爷用袖子抹了抹嘴：“我家谌哥儿真的被人用火器暗算了，还好埋了一院子的火器没有全炸开，否则就算大罗金仙也救不了我家谌哥儿了。”

哪有这样说自己侄儿的，怪不得魏家都快忘记魏从智这么一号人了。顾崇义嫌弃地看了看魏二老爷：“进门吧，将话说清楚。”

两个人进了书房，魏二老爷立即将魏家人带来的消息告诉了顾崇义。　　顾崇义听着心惊：“所以怀王府买通都察院和五城兵马司，不止运送了舶来品还有火药、硝石等物，做出了那么多火器，只为了炸死前去查案的人？”

这个消息又会震惊朝野。　　怀王和梁家已经这样肆无忌惮了吗？　　顾崇义皱眉思量半晌看向魏二老爷：“魏三爷怎么说？”

“谌哥儿还没回家，”魏二老爷道，“虽然受了伤，却还在庄子上忙碌，可怜我谌哥儿早早就没了父亲庇护，这么小就要撑起整个魏家。”

是这么回事，不过……顾崇义盯着魏二老爷，别人说也就罢了，魏从智还好意思说出这话？　　顾崇义冷冷地道：“还不都是因为你，你若是能长进，怎么用得着侄儿如此奔忙。”

“我？”

魏二老爷坦然道，“我年纪大了啊！”

顾崇义是一刻也忍不了这装傻充愣的夯货，正要开口送客，就看到管事过来禀告：“侯爷，魏三爷来了。”

顾崇义眼睛一亮：“快请进来。”

片刻功夫之后，衣衫破损，身上略显得有些狼狈的魏元谌出现在书房中。顾崇义望着这魏家这后辈，忽然心中生出几分心疼来。