定宁侯府书房中。　　崔祯坐在椅子上，看着跪在地上的江妈妈。　　江妈妈瑟瑟发抖，侯爷从进门之后就开始发落她的家人，先是将她儿子推出去打了十杖，又将她的儿媳妇交给了几个粗使婆子，就连她的小孙儿也被看管起来，她心中满是惊惧，直觉告诉她，今天晚上她想要平平安安地走出这道门恐怕不易。　　江妈妈最恐惧的是，到现在为止，她还不知道侯爷想要问她什么？　　“侯爷，”管事进门禀告，“夫人回来了。”

崔祯放下手中的茶碗淡淡地道：“将她送回主屋歇着，天冷，不要让她再出门。”

江妈妈更是一颤，侯爷这话的意思是要将夫人关在屋子里？　　管事没想到崔祯会这样吩咐，弯下身子继续道：“夫人身子有些不舒服，还是让张大太太一起陪着回来的。”

崔祯声音更加冷淡：“既然身子不适，就在屋子里歇下，更不要四处走动。”

管事还想说话，却感觉到定宁侯那凌冽的目光落在她身上，这两道视线的威压，让她登时汗毛竖立，不敢再多说躬身退出了屋子。　　江妈妈头上的冷汗顺着脸颊滑落下来，现在她能肯定夫人也救不了她。　　崔祯吩咐王菁：“一炷香时间，再将人拖出去打十棍。”

王菁应了一声就点燃了一炷香，摆在江妈妈面前。　　江妈妈知晓侯爷这话什么意思，一炷香之后，被打的是她的儿子，方才那十棍足以将人打得皮开肉绽，再来十棍岂非要了人半条性命？她儿子那身子能挨过几次十棍？　　“侯爷饶命，”江妈妈道，“侯爷您饶命啊。”

崔祯就似没有听到似的，任凭江妈妈呼喊。　　“侯爷，”江妈妈慌了神，“奴婢年轻时就进了崔家，一直对您忠心耿耿，没有做错什么事啊。”

江妈妈话音刚落，只感觉道一阵风从她面前掠过，紧接着面前的香断了。　　江妈妈正不知道会如何，就听王菁道：“拖出去吧！”

院子里响起拖拽的声音，紧接着是她儿子慌张的哀求，可那些全都无济于事，棍子击打在皮肉上的响动，夹杂着儿子的惨呼声，让江妈妈几乎瘫软在地上。　　十棍打完了，王菁再次在江妈妈面前点燃一根香。　　那香就似催命符，等着要她儿的命。　　江妈妈颤声道：“侯爷，您有话就问奴婢吧，我儿子他就在外院做些活计，没有犯过什么错啊，他是无辜的。”

崔祯眼眸抬起，江妈妈下意识地就要护住眼前的香，生怕再被侯爷出手折断。　　崔祯声音低沉：“这世上还有比你儿子更无辜的人。”

江妈妈望着那双眼睛，忽然明白了侯爷问的是什么，侯爷向她的儿子下手，那是因为……那是因为她曾帮着夫人害死了侯爷的孩子。　　江妈妈如同被人从嗓子里灌了热油，内腑之中一阵灼烧般的疼痛。　　“侯爷，”江大媳妇从侧室中跑出来，“侯爷，奴婢听婆母说过，婆母能得这么好的差事，管着内宅的大厨房，那是因为帮这夫人做了大事。”

江大媳妇看向江妈妈：“婆母，您都做了些什么？就算不为您儿子着想，也要救救您的孙儿啊！”

随着江大媳妇跪倒在江妈妈面前，一根香烧了大半。　　书房门再次被打开，在庄子上干活的耿四走进来。　　崔祯看向耿四：“说说那天的经过。”

耿四应了一声开口道：“太夫人命我们将姚清尸身抬出去掩埋，将要到西山的时候，姚清伸手拉了我一把，我这才知道姚清没有死。”

耿四说到这里停顿片刻：“姚清帮过我妹妹，我不忍心就这样害了她，于是……我将她放了。”

听到这话，江妈妈睁大了眼睛，姚清没有死，当年那件事岂非就遮掩不住了？怪不得侯爷会如此对待夫人。　　江妈妈刚思量到这里，眼前的香烧出最后一缕青烟，那青烟盘旋着最终化于无形。　　王菁拍了拍手，院子里又传出动静。　　“娘……娘救救我……”　　“婆母……您救救大郎，救救您孙儿……”　　江妈妈听到门被打开，紧接着护院拖着江大走了进来，江大裤子被鲜血浸透了，身上被抽出一道道鞭痕，满嘴都是鲜血。　　看着儿子这般惨状，江妈妈几乎要晕厥过去，再打一次恐怕儿子命就没了，她第一次见识到侯爷的可怕。　　江妈妈再也撑不住颤声道：“我说，侯爷我都招认，是我听了夫人的话给孙姨娘下毒，陷害了姚清，可这些与我儿子一家无关，求侯爷网开一面，饶了他们吧！”

“真的是你。”

屏风后冲出一个人影，她直接扑向了江妈妈。　　那是孙姨娘。　　孙姨娘声音尖厉，伸手撕扯着江妈妈的头发和衣衫，然后她一口咬在江妈妈脸上。　　江妈妈被咬得惨叫出声，孙姨娘满口鲜血如同鬼魅。　　“你还我的孩儿，你还我孩儿。”

崔祯看着眼前这一切，在此之前他没想过自己的内宅是如此血腥。　　崔祯站起身淡淡地道：“带上她们，去夫人屋子里。”

……　　张夫人听到下人的禀告，脸色变得更加难看，侯爷恐怕从江妈妈口中问出了什么话。　　张夫人不禁后悔，早知如此她应该除掉江妈妈，但崔家死的人太多，不免会引起崔祯的怀疑。　　申氏看向张夫人：“侯爷是怎么了？方才还好端端的，怎么会这样与你说话？更何况你现在还怀着身孕。”

张夫人下意识地将手放在肚子上。　　“侯爷，侯爷来了。”

院子中一阵慌乱，紧接着门被打开，崔祯先大步踏入了屋子。　　申氏正要上前行礼，目光扫到崔祯身后，顿时惊呼出声，只见两个婆子架着一个满身鲜血的男子紧跟着走进来。　　男子身后还有个管事妈妈打扮的人，管事妈妈看起来也是十分狼狈，发髻、衣衫凌乱，脸上似是被撕下了一块肉，看起来鲜血淋漓。　　“侯爷，您这是做什么？”

张夫人的声音响起，“他们……他们怎么了？”

张夫人纤弱的身子瑟缩着靠在了软塌边，整个人在惊骇中摇摇欲坠。　　张夫人仿佛此时才认出来：“江妈妈……发生什么事了？”

如果不是早有准备，看到张夫人这般模样，崔祯只怕又会心生不忍。　　崔祯看向江妈妈，江妈妈跪在地上：“夫人……姚清没死……她将当年的事都告诉了侯爷，侯爷……全都……知晓了……”　　张夫人心一沉，胸口一阵慌跳，眼前浮现出邹襄的脸，果然出事了，第一次在怀远侯府看到邹林氏和邹襄时她就该让人去查，如果那时她动了手，就不至于让侯爷知晓，闹到这个地步。　　所以今日在怀远侯府，她完全被愚弄了，从怀远侯到顾明珠，全都在戏耍她，将她蒙在鼓里。　　心中这样思量着，张夫人眼睛一红，泪水从眼角滑落，整个人如同一只惊慌失措的小鹿，拼命摇头否认着：“不……不是我……这与我没有关系……”　　申氏不明白到底发生了什么，下意识地挡在张夫人面前，看向不远处的定宁侯崔祯：“妹夫，有什么话不能好好说？小妹肚子里可怀着你的骨肉，她之前因为小产伤了根基，好不容易才又有身孕，再出差错你就是要了她的命啊。”

看着竭力为张氏说项的张大太太，崔祯油然生出几分怜悯和悲哀，此时的张大太太就像从前的他，被张氏柔弱的外表蒙骗，自以为是地护着张氏。　　殊不知张氏哪里用得着她来保护，她也是张家一颗棋子。　　崔祯冷冷地道：“这样心狠手辣的妇人，那孩子我不要也罢。”