老翁没想到这么快就被看穿了心思。　　那汉子说完话，也没有勉强老翁，转身又去忙自己的事，好像完全不在意老翁会如何选择。　　老翁一言不发环看四周，在宅院对面开个扁食摊子，这样这条胡同的动静都尽收眼底，若是谁想要探查院子里的情形，就会被发现。　　老翁站起身，他到底是去还是不去？　　“您刚好将这食盒一起带进去，”汉子再次来到老翁身边，向老翁手中塞了个食盒，“这样我就不跟您要银钱了。”

老翁微微皱眉，这话说的像是他吃了白食，居然这样厚着脸皮再来跟他要钱，还吩咐他前去做事。　　手下人都这样贪财，想必那当家人也好不到哪里去，不去也罢。　　老翁心中火气上涌，拎着食盒向胡同外走。　　老翁快步走出了胡同，站在街上转头向身后看去，并没有人追上来，这群人好似连他心中如何思量都猜的清清楚楚。　　是不是他们也早就知晓了他的身份，也猜到他为何来到这里？看来他们的确有几分本事。　　老翁思量片刻，转身又走了回去，他已经被人看了个清楚，他却对那些人知晓不多。　　既然如此不如去探探那些人的底细。　　……　　看着老翁敲响了宅院的大门。　　照顾扁食摊的汉子朱五露出笑容，这就对了，大冷的天气何必要在外面冻着。　　“来一碗扁食。”

“来喽。”

身后的吆喝声刚过，老翁面前的木门也缓缓打开。　　吕光看了看老翁和他手中的食盒笑着道：“您是来找我们大哥的吧？”

老翁还没说话，就看到一个人影走出来。　　那人正是聂忱。　　老翁注意到这“坊间人”之后，就来看过聂忱。　　聂忱将老翁让进屋，转身取了小吊炉，给老翁沏了茶又给自己满上。　　茶香四溢，是很好的散茶。　　不多一会儿门再次打开，戴着幂篱的女子走进门，拿来了一盘茶点。　　聂忱向老翁道：“这是我的师妹，姓蒋。”

顾明珠按照坊间人的规矩向老翁行了礼，在聂忱旁边坐下。　　屋子里重新安静下来，老翁这才道：“你们知晓我为何来？”

聂忱没有回答而是看向顾大小姐：“我们在山西查战马案时，我师妹遇到了一只八簧锁匣子。”

老翁虽然面色不改，眼底却泛起一丝惊讶的神情。　　聂忱接着道：“做那八簧锁匣子的人极为歹毒，在匣子里放了火器，要不是我师妹眼疾手快用簪子将转筒别住，恐怕当时魏大人的手就要受伤。”

老翁忍不住问：“你说的是通政司的魏大人？”

顾明珠道：“那匣子是针对魏大人的，想要阻止钦差继续查案，这件事后我们就暗中打听从前是否有类似的事发生，于是查到了严参。”

老翁不做声。　　顾明珠接着道：“来了京城后，怀柔驸马的母亲赵氏被人陷害，我们与魏大人一同查案，查到了钦天监白官正的儿子与海贼勾结。”

顾明珠说完看向聂忱：“我们的管事跟着薛老通判到了山东，在审讯海贼时，海贼供述了修家，而薛老通判的徒弟严参生前就在查修家的案子，从那之后我们肯定，严参的事与眼下我们在查的案情有关。”

老翁慢慢地攥起了拳头，他猜的没错，他们果然怀疑到了严参那桩事，可他们是否有决心将一切查明。　　顾明珠接着道：“薛老通判一直相信严探花没有杀人，他的徒儿绝不会因为受伤心性大变，滥杀无辜。”

老翁整个人开始有些发抖，目光也不再平静。　　顾明珠看到这一幕可以确定，老翁知晓严探花的冤情，否则老翁不会有如此的反应。　　聂忱道：“我与薛老通判从山东回京之后，国子监祭酒申家二老爷来到这里请我帮忙查案，申二老爷说申家并非林寺真一党，是被人陷害的，早在七年前申家就发现了端倪，可惜当时他们误解了严参，没能继续查明。”

听到这话，老翁心中冷笑，申家终于承认了，他们不是说严参为了利益要挟申家吗？　　老翁闭上眼睛，情绪在胸口翻滚，他好像又看到了严参惨死时的情形，他曾有一度为严参不值。　　去他的真相，去他的冤案，那些与严参有什么关系，凭什么为此而死。　　严参死的不值。　　就算永远都没有人知晓真相又能如何？何必那般执着？　　老翁这样想着，眼睛却被泪水濡湿了。　　顾明珠接着道：“申家这样背信弃义，我们本不该接下这单买卖，申家冤枉严参，眼看着严参冤死时，就该想到会有今日。　　不过，我们还是接下来了，并不是为了申家，而是为了这桩案子，我想当年严参大人带伤再次去北疆时，为的也不是申家，因为申家不值得。”

申家不值得，比不上严参心中坚守的信念。　　老翁嘴唇颤抖依旧没有说话。　　顾明珠接着道：“这案子错综复杂，想要弄清实情不容易，如果能知晓当年严参查到了什么线索，对我们会大有帮助，我们猜测严参遭人暗算之后，再次去北疆必然会做一番准备，严参那时候已非公门中人，没有衙门的帮衬，他只能找坊间人相助，于是我们让人四处打听消息。”

老翁抬起眼睛：“你们就追查到了我？”

顾明珠摇头：“是您几次来打听消息，引起了我们注意，我们才发现您从前也是赫赫有名的揭榜人。”

老翁一笑眼睛中仿佛沧海桑田：“那都是许久之前的事了，现在我只是一个小小的货郎。”

顾明珠道：“既然您只是个货郎，为何每年都要前去北方？您暗中一直都在追查这案子吧？”

老翁停顿半晌终于点头：“我一直在找那商队的管事。”

顾明珠道：“当时和申家一起运送货物的商队管事？”

就是与邱海一起运送私货前去大宁的那人。　　老翁道：“是他，他们发现了端倪，事先布下陷阱加害严参，我想将那人找出来为严参报仇。”

顾明珠看着老翁：“您可查到了线索？”

老翁眼睛一亮：“我不止找到了他，我还知道他如今就躲藏在京城，替别人管着一处宅院。　　我还知道他可能曾在金州卫千户所做镇抚，十几年前向朝廷谎报阵亡。”

金州卫。　　顾明珠想到了水师，所以查到这个人也许就能揭穿邱海所有的秘密。