李节乘船逆流而上，一路经过苏州、扬州等地，相比几年前，这些沿江城市也都更加繁华了，毕竟大明的国力一直在增长，人口与经济也是一天一个样，各个城市的变化自然也是极大。 可惜李节根本没有时间停留，乘船一路疾行，这天也终于来到南京，对于城中的案子，他现在已经有了一个大概的了解，现在已经有两个高官丧命，又有上百万石粮食消失不见，这绝对是朱允熥登基以来的第一大案。 李节这次来南京并没有通知当地的官员，甚至他的行程都是保密的，除了锦衣卫之外，外人根本不知道，所以当他的船来到南京水门外停靠时，也并没有人来迎接。 看着不远处熟悉的城墙，李节也有些感慨，自从迁都之后，他也再没有来过南京，对于这座大明的前都城，他也怀着深厚的感情，毕竟这里有着太多的回忆。 李节迈步下船，周围的护卫与锦衣卫也都换上有便服，随后一行人迈步进城，虽然几年没有回来，但李节对南京城实在太熟悉了，甚至这里的老宅都还保存着，平时也有下人打扫。 不过李节并没有急于回家，也没有去找黄化了解案情，而是穿过南京城，一路向东来到钟山，也就是后世的紫金山，大名鼎鼎的孝陵也就坐落在这里。 孝陵做为老朱的马皇后的皇陵，方圆数里内都是禁地，严禁任何人靠近，甚至之前一度禁止周围的百姓上山砍柴打猎，不过后来老朱考虑到百姓的生活不易，于是就放开了一部分区域，使得百姓能够上山，但孝陵的附近还是严禁别人靠近。 孝陵是在洪武十四年开始修建的，当时老朱就是打算将自己葬在这里，结果第二年马皇后就去世了，这也让老朱倍感悲痛，而在安葬过马皇后后，他也再次扩建孝陵，为自己死后做准备，所以之前他虽然死在北京，却还是运送到南京安葬，因为他的结发妻子已经在这里等了他许多年了。 李节来到孝陵的下马坊，也立刻下马步行，毕竟这里是皇陵，规矩比皇宫还要大，别说他了，就连朱允熥这个皇帝来到这里，也要下车步行。 皇陵自然会有守陵的护卫，也就是所谓的皇陵卫，李节来之前就已经得到朱允熥的许可，可以调动皇陵卫为自己所用，千万不要小瞧了皇陵卫，他们绝对是南京城实力最强的一支军队。 不过李节来皇陵也并不仅仅是为了皇陵卫，这里还有一个老朋友在等着他，正是自愿替老朱守陵的汤和，之前汤和还给他写信，让他有时间来皇陵一趟，结果李节也没想到自己竟然这么快就有机会来到皇陵。 所以李节迈步进到皇陵后，也并没有急着清点皇陵卫，而是迈步往皇陵内走去，皇陵卫得知李节的身份后，自然也都不敢阻拦。 孝陵的规模极大，承袭唐宋以来开山为陵的旧制，占地两千五百多亩，当初修建时，就征调了十万多工匠，花费了二十五年才修建完成，光是从下马坊到核心的宝顶，就要走上五里多地，沿途也有无数的石碑与建筑，绝对是历史上最大的皇陵之一。 李节沿着神道一路行来，沿途也见到一些熟悉而陌生的景色，因为后世他曾经来过孝陵参观，只是后世能够保留下来的建筑和石碑已经不多了，相比之下，现在李节见到的皇陵，比后世重修过多次的皇陵要恢宏数倍。 穿过下马坊，李节一路走过禁约碑、大金门、神功圣德碑等，最后又穿过金水桥、孝陵门和方城，最后终于来到了孝陵最为核心的宝顶。 宝顶也叫宝城，是一个直径将近一里的大土丘，四周建有城墙，老朱与马皇后的地宫就位于宝城之下，而这里做为整个孝陵的核心，一般连皇陵卫都禁止进入这里，只是每隔一段时间，会派人前来打扫一番。 不过李节却径直来到宝城，因为汤和平时就住在这里，而他来到这里还没有见到人，却听到一阵阵木鱼的敲击声。 当下李节循着木鱼的声音走过去，结果就在宝城的左侧，这里竟然修建了一个小小的佛堂，一个长须雪白的老僧坐在佛堂之中，一手敲着木鱼一手拿着佛经，口中也在不停的诵读。 李节看到这个老僧也是一愣，随即就一脸不可思议的叫道：“汤爷爷您……您这是搞的哪一出啊？”
这个老僧正是汤和，只是他现在剃光了头发，穿上了袈裟，完全没有以前的模样，如果不是李节对他极为熟悉，说不定都认不出来了。 听到李节的声音，正在念经的老夫僧，或者说汤和终于睁开了眼睛，当他看到李节时，也露出一个详和的笑容道：“你来了。”
“汤爷爷你这……”李节这时也一脸震惊，他做梦都没有想到，汤和竟然会出家为僧。 不过汤和却十分淡定的打断他道：“不要再叫我汤爷爷了，现在我已经出家为僧，法号如空，你就叫我如空和尚吧！”
“这……这是什么时候的事？”
李节这时也终于从震惊中清醒过来，当即开口问道。 “得知陛下去世的消息后，我就到龙兴寺中剃度出家了，算是做了陛下的师弟！”
汤和笑呵呵的回答道，说话时他也终于站了起来，然后从佛堂中走了出来。 龙兴寺也就是老朱出家的寺庙，以前叫做於皇寺，洪武十四年时，老朱下旨重修於皇寺，并且改名为大龙兴寺，值得一提的是，老朱出家时的法号叫如静，而汤和的法号则是如空。（注，老朱的法号有争议，这里选如静。） 李节听到汤和的回答也不禁一脸无奈，他没想到汤和不但为老朱守陵，而且还跟着老朱的脚步，出家做了和尚，当然这也就是汤和，换做别人恐怕还没有这个资格。 “走吧，我带你在这里转一转！”
汤和这时开口邀请道，李节当然也没有拒绝，于是两人就沿着宝城边走边聊，话题也很快转到了这次的案子上。