一只乌漆嘛黑的爪子，伸手就往泔水桶里捞剩菜。　　宁复眼疾手快，一把抓住了对方的手腕。　　这时他才发现，冲过来的竟然是个小乞丐，全身上下黑乎乎的，衣服破的都快成条了。　　脸上满是污垢，勉强能看出是个男孩，额头上还有一条长疤，头发一缕缕的耷拉着，像个鸡窝似的。　　小乞丐被宁复抓住手，当即用力挣扎，可根本挣脱不开。　　“你饿了？”

宁复看小乞丐可怜，于是好心的问道。　　小乞丐闻言立刻停止挣扎，一双大眼睛先是警惕的看了宁复一眼，随后这才点了点头。　　“想吃东西吗？”

宁复再问。　　“想！”

小乞丐终于开口，声音有些沙哑。　　“很好，你做一件事，我就给你五文钱！”

宁复露出一个和善的笑容。　　然而就要宁复的话一出口，小乞丐立刻蹲在地上，两手扶地仰起头叫道：“汪汪汪~”　　“你干什么！”

宁复吓了一跳，急忙把对方拉了起来。　　“前几天有人也这么说，只要我学狗叫就给我半块饮饼！”

小乞丐十分自然的回答，眼睛中满是麻木。　　宁复心中一痛，你永远无法想像人性中的恶！　　只见宁复放开小乞丐，在对方满是不舍的目光下，把泔水倒进了下水井。　　“前边不远有条小河，你把泔水桶拿到河边洗干净，然后送到我店里，我就给你五文钱怎么样？”

宁复笑着把泔水桶递给对方道。　　“好！”

小乞丐接过泔水桶，转身就跑了出去。　　旁边有街坊看到了宁复的举动，当即提醒道：“小乙你就不怕这个乞丐提桶跑了，一个桶可不止五文钱呢！”

“没事，他要是跑了，就当我拿一个桶换个教训！”

宁复笑呵呵的回道，说完背着手回到店里。　　大概一盏茶的功夫，小乞丐将干干净净的泔水桶送到店门前，自己却站在门外不敢进来。　　“进来吧！”

宁复手中拿着一套旧衣，之前搬家时，有些衣服实在不能穿了，就丢在这里了。　　小乞丐犹豫了一下，终于还是迈步进到店里。　　“这里是一套衣服和十文钱，前街有浴堂，五文钱一次，你洗干净换上衣服，明天上午来我这里！”

宁复衣服和钱递给小乞丐道。　　“好！”

小乞丐接过钱和衣服，也没道谢，转身就跑了出去，似乎生怕宁复反悔。　　宁复笑着摇头，然后关上店门，等着马车来接自己。　　新家距离菜馆这边比较远，所以他雇了辆马车，早接晚送。　　缺点就是马车不但贵，而且还不准时。　　隔壁的王婶生意正好，宁复就来到店里和王婶一边聊天，一边等着马车。　　王婶的包子铺生意更好了。　　灌汤包的秘方公布出去后，如同雨后春笋一般，东京城出现了不少灌汤包子铺。　　但王婶的名气已经打出去了，所以许多人还是愿意来她店里。　　另外宁复把水煎包的做法也教给了王婶，这种包子也同样大受欢迎。　　“婶子，您不是给虎头说了门亲事吗，现在怎么样了？”

宁复随口问道。　　“别提了，这小子也不知道哪根筋不对，就是不愿意，我拿他也没办法。”

一提到儿子的亲事，王婶也气呼呼的道。　　“小乙，虎头最听你的话，你帮我问问他到底是怎么想的？”

“行，下次我去作坊就问问他，说不定他已经有喜欢的姑娘了！”

宁复再次笑道。　　正说话时，有两个挎着洗衣篮的婶子从门前经过。　　其中一个婶子边走边道：“我就说那个小乞丐疯了，这么冷的天直往河里跳，也不怕冻死！”

“也不一定，他就在河边没往里走，看着像是洗澡。”

另一个婶子道。　　宁复听到这里先是一愣，随即暗叹一声。　　五文钱不多，却能让人饱餐一顿。　　第二天一早，宁复乘着马车来到菜馆。　　只见门口蜷缩着一个小小的身影，当看到宁复时，对方立刻站了起来。　　男孩看起来十一二岁左右，很瘦，个子只到宁复的胸口，穿着宁复送他的衣服，显得有些松垮。　　五官还挺不错，因为瘦显得眼睛极大，但额头到眼角却有一道狰狞的伤疤，使得男孩的脸看起来有点可怕。　　“伤疤怎么来？”

宁复一边开门一边问道。　　“我娘划的，这样就不怕人贩子拐卖了。”

男孩回答。　　宁复开门的手一顿，这个时代的黑暗面比自己想像的还要可怕。　　打开店门，宁复带男孩来到后厨。　　“叫什么名字？”

宁复问道。　　“没名字，别人都叫我疤脸。”

男孩回答。　　“店里需要一个帮闲，就是做一些洗碗、跑腿之类的杂活，包吃不包住，每天十文钱。”

“我干！”

疤脸激动的点头。　　别说十文钱了，就算不给钱，光是包吃一条他就已经求之不得了。　　毕竟像他这样的小乞丐，许多商家都不愿意雇佣。　　成年人都用不完，谁会去用一个孩子？　　“很好，你先去把桌椅擦一遍，等下送菜的来了，你帮着搬一下菜！”

宁复微笑着吩咐道。　　以前店里的杂活都是虎头干，现在虎头去了作坊，店里也的确需要一个干杂活的人。　　疤脸话不多，却十分聪明，干活也十分麻利。　　很快就把宁复吩咐的活干完。　　宁复从王婶那边拿来早餐，结果这小子一连吃了三笼包子，撑的直翻白眼。　　店里本来也没什么太重的活，疤脸完全可以应付。　　宁复也可以让自己从杂活中解脱出来，感觉轻松多了。　　王婶开始对疤脸还抱着几分警惕。　　主要是小乞丐一般都手脚不干净，怕他有小偷小摸的习惯。　　不过几天的相处下来，她发现疤脸除了吃饭不要命外，其它的一切都好。　　于是王婶也放下了戒心，甚至晚上疤脸回去后，她还会给对方塞几个包子。　　这天下午，宁复正准备关门。　　疤脸忽然提着一个小桶来找宁复道：“掌柜的，我能不能把这桶剩菜带走？”

“你不是吃了晚饭了吗，怎么又要这些泔水？”

宁复看到桶里的剩菜也是一皱眉。　　“这不是泔水，都是客人吃剩的菜，被我单独倒进这个桶里，很干净的。”

疤脸急忙解释道。　　“那你要这些剩菜干什么？”

宁复再次问道。　　“我……我还有些同伴。”

疤脸犹豫了一下，终于还是说了实话。　　宁复听到这里心中一软。　　东京城人口百万，像疤脸这样的小乞丐数不胜数。　　说句不客气的话，疤脸是运气好遇到宁复，可别人就没有这样的运气了。　　“带回去吧，吃的时候热一遍。”

宁复伸手拍了拍疤脸的肩膀，其实疤脸只比他小两岁，只是长期的营养不良，导致发育迟缓，这才看起来比实际年龄小一些。　　京城类似疤脸这样的孤儿实在太多了，宁复想帮也帮不过来。　　“谢谢掌柜！”

疤脸兴奋的道谢。　　虽然是剩菜，但里面大部分都是肉，对于疤脸这样的小乞丐来说，简直是天赐的美味。　　第二天下午，宁复正在厨房里收拾，忽然外面有客人进来。　　宁复抬头，却发现来人正是之前来过的那个瘦小少年。　　少年身后依然跟着个中年下人，但却不是上次的那个，估计是被换掉了。　　“兄台来了，快请坐！”

宁复笑着招呼道。　　疤脸快步上前，将桌椅又擦了一遍。　　“几天没来，你这里怎么多了个孩子？”

瘦小少年打量了一下疤脸笑道。　　“路上捡的。”

宁复实话实说。　　“小郎君真会说笑，什么地方能捡一个大活人？”

少年不以为意的笑道。　　疤脸却插嘴道：“我真是掌柜的捡回来的！”

“咦？”

少年惊奇的再次打量疤脸，随即好奇的问道，“你父母呢？”

“我爹病死了，我娘饿死了，只有我一个人活到了京城。”

疤脸面色平静的回答。　　少年闻言大受震撼，好半天都没有说话。　　宁复很快把菜炒好了，疤脸把菜一道道送上。　　这时少年再次忍不住对疤脸问道：“你是个孤儿，为什么不去福田院呢？”

所谓福田院，也就是朝廷设立的福利机构，专门收养乞丐、残疾者和孤寡老人等。　　“我们去过，可福田院不收，说人早就满了。”

疤脸再次回答。　　“你们？难道像你这样的孩子还有很多？”

少年再次震惊的问道。　　“我们一起的有十几个吧。”

“那你们住在哪？”

“东郊坟场。”

“坟场怎么能住人？”

瘦小少年张大嘴巴，与疤脸的对话，彻底的刷新了他对这个世界的认知。　　“以前我们住在城中的破庙里，后来被几个大乞丐占了，坟场虽然都是死人，却不会欺负我们。”

疤脸再次平静的道，他们都是一群孤儿，谁都可以踩上一脚。　　瘦小少年听后沉默不语，虽然宁复做的菜香气扑鼻，可他却一下子失去了食欲。　　宁复也发现了少年的异常，刚巧店里也没其它的客人。　　于是宁复笑着来到少年面前道：“兄台没有胃口？”