到了地方，门口早有仆妇来迎，小林氏拉着女儿，只恨不得将她藏在袖口不叫这府里人瞧见才好。一进得正房，楚府老祖宗就从小林氏手里拉过姜美娘，左边看看，右边又看看，直看得眯花眼笑。“老姐姐快来说说，到底给你家二丫头吃的什么，怎的就养得这般好！”

姜美娘含羞带怯，脸颊一抹绯红，垂着脑袋扬了扬嘴角，不经意间却瞧见负手而立的楚淮楚世子正立于老太君身边，微微笑着看她。而后，她便叫如画端来那只还冒着热气的寿桃来，说：“美娘技拙，便亲手做了这只寿桃来献给老太君，愿老太君长命百岁，岁岁康健！”

“还是二丫头和阿淮最懂我，快，切了给我偿偿。”

老太君笑眯眯的叫人去切寿糕，可她那目光只在含笑而立的楚淮以及姜美娘身上转，这心思也太过明显了一些，倒是叫姜美娘好不自在。“恩……好吃，喷香四溢，香软可口，先切一半分给大家偿个鲜，余下了晚一点我还再吃上一口。”

如此，算是极给面子了，随后同行诸人也依次献上寿礼，姜美娘目光滴溜转了转，并未在这厅堂里瞧见那人身影，这才稍稍安了心。而她身边打扮得跟朵花似的林微雨却极是失落。好在给老祖宗拜过寿之后，钰哥儿便由着奶娘领来要找姨母玩儿，姜美娘本想趁机开溜，往那清静些地方去躲一躲，便牵着他去了后花园。姜美娘并不熟悉这顺安候府，早被这小家伙给绕晕了，且这孩子平素娇宠惯了，稍不顺着他些便又哭又闹的，只好先由着他去。“钰儿，姨母有样好东西，咱们去凉亭那里玩好吗？”

姜美娘掏出她一早备好的九连环，打算暂且骗着他安生些。可小家伙理也不理，反倒噔噔噔的就跑向另一头，嘴里大声的喊着：“爹爹……”姜美娘回眸一看，脸色腾一下白了。楚淮身侧立着的，正是她那前世的夫君，镇南王世子沈胤。不经意间便望进了沈胤那双深潭似的眼眸，前尘往事一瞬间通通涌上心头，他们也曾恩爱燕好，也曾约定了要一生一世一双人，可结果，反倒是由他亲手取了她性命。酸涩、委屈……心口钝痛传来。她眨了眨眼，硬是逼退了眼中的酸涩，而后便淡淡转开了眼，朝他二人略福一身，转而便退了下去。她一个闺阁女子，如此做法也不算失礼，只这样逃也似的步伐略显慌乱了些。也不知绕过了几条小径又穿行了多少屋廊，四周景致越发幽深，也再听不到任何喧嚣的声音，更别提瞧见一点半点人迹。姜美娘停下脚步，捂着扑通扑通快要跳出腔子的心口，一屁股就在那石凳上坐了下来。她以为自己心如磐石早就不会为他再有任何波澜的，她也以为自己经了前世的生离死别之后，早就看破红尘。可见着那人之后，似乎并不那么容易。“你到这里来做什么？”

身后那熟悉的声音自她耳边传来，姜美娘猛然回首，差点没直接晕过去。