正是僵持不下之时，楚淮进宫，他甫一进来，便要求单独面见皇上，沈胤和白相爷则是被赶出百步之外候着，也不知楚淮和老皇帝都说了些什么，不过半个时辰罢了，老皇帝便已变了卦，他既不向着白相，也不向着沈胤，却是将慧贤公主嫁去了楚家，除此之外，另封了他为镇北将军，意欲何为简直呼之欲出。至此，沈胤不过挑了挑眉，冷哼一声也就退下了，那白相爷没讨着好，又在沈胤这里气了个半死，末了只老泪纵横的在老皇帝面前哭了一场，不过也就叫沈胤罚了半年奉禄。出了宫门，沈胤并未停下步伐，远远朝楚淮点了点头当作招呼，便一路赶往镇南王府，不过片刻，又隐了踪迹去了姜美娘那处。就在方才回到镇南王府时，他得到消息，远在外地的姜家大公子，在听闻姜家噩耗之后，奉父命前来抚棺回乡。姜家人的尸身早叫慧贤公主收走了，而皇宫又不是他想进便能进的，此刻，姜大公子便在姜家那宅院里。他尚且不知其中变故，只一味沉浸在悲痛之中不能自拔，沈胤不知姜美娘那里是否也知晓这个消息，一面叫人前去偷摸着将大公子接来，一面加紧了步子，不过半刻钟，便已来到那处宅院里头。“如何？慧贤公主是否已脱离困境？”

静候了一晚上，几乎每个人的心都悬着落不下来，这会子见沈胤进来，面色似有沉重，心中那块大石便又重了几分。“皇上下旨，将公主下嫁给顺安候府楚世子为妻。”

简短一句话，却叫众人心口一松，无一不是面露喜色。“一会有个人要来，我想你们一定会想见一见。”

沈胤说着话，眼睛却不曾离开过姜美娘，不过才几日不见，他便发现自己甚是想念于她，恨不能将她揉进怀里，镶进身体里，可碍于姜家人都在场，便也不敢太过放肆。“可是慧贤公主？”

老太太追问。沈胤摇了摇头，恰在此时，护卫来报，道是那人来了。“一会见了，你们便知。”

他话音落下，就见地下通道的暗门哗的一声闷响，而后就见姜家大公子从从容容自里头走出来，目光四下里一打量，脚步又快了几分，不过片刻，已是到了众人面前。甫一见面，姜砚挚扑通一声跪在老太太面前，磕了三个响头之后才抬起头来，却已是双眼通红，又略显疲惫，当是几日不曾入眠的样子。“孙儿不孝，教祖母并二叔二婶、妹妹受苦了！”

老太太扶他起来，口中却无怨言，只道：“也许这便是上天叫咱们姜家承受的灾祸，想躲都无处去躲，好在有世子爷庇护，否则……”言语中只有对沈胤的感激，而对这些事情的起因只字未提，顾砚挚转而又郑重的向沈胤道了谢，他道：“世子爷救命之恩，砚挚没齿难受，若有用得到的地方，愿甘脑涂地。”

沈胤心里微微有些不大自在，脸上却是淡陌一片，不过随意客气了两句罢了。“你们聊，我去前头交待些事情。”

见他们一家子有话要讲，沈胤寻了个理由，却巴巴看向姜美娘，并不移动脚步。在座的除却姜砚挚之外，皆是心知肚明，沈胤这是在等谁。姜美娘耳后悄然泛起绯色，咳了一声以掩饰尴尬，她道：“那……我送送你。”

从这院子走到前院，不过也就百十来步的路程。姜砚挚似觉察出了些许端倪，脸色暮然一白，却只眼睁睁看他二人缓缓步入蜿蜒小径。“世子爷打算何时启程？”

姜美娘有此一问，实在是不舍离开之故，姜砚挚自小便疼她，这回兄妹二人又长久不见，且她心里许多委屈也只能同那大哥哥诉上一诉。“两个时辰之后罢。”

原本，他是打算立即出发的，看她依依不舍之意，这才又延了两个时辰，然这两个时辰却不知又要生出多少变故出来，那方白相爷恨他入骨，这一路只怕越发不太平了。“那你是在此处等我，还是回去王府再走？”

“咱们从王府里正大光明离开，你还需再装扮一下，作女子装扮终归是不大方便。”

沈胤无奈叹息一声，转身就将她拥入怀里，自打进这院子开始，他便想这么做了。“对不起，没让你过上安稳的生活，倒是连累你家人同我一起受累了，我答应了，决不会让他们猖狂太久。”

两世，他都欠她一个对不起。然而这三字又不足以囊括所有的爱与恨，注定牵连在一起的两个人，无论命运还是生活都必将缠绕在一起。他以此为乐，却也以此为忧，归根究底，不过是不舍她受苦罢了。姜美娘亦是长长叹息一声，只希望眼前的困境快些过去，然而矛盾的是，她又希望时光慢些，再慢些……等这一切过去，那些她不想面对也无力面对的一切，只怕再隐不住了。“你哥哥明年想下场吧？”

沈胤忽而问道。姜美娘点头。“一会你同他讲，明年不必下场，这太平日子还不知道能过到哪一天，官场……暂时会有些动荡，他一无根基二无经验，就算考取了好功名也未必是好事，我虽同在朝堂，可往后……恐怕无力关照。”

姜美娘心里微微发暖，不曾想他竟想得如此周到，微微笑了笑，她道：“我会劝劝他，多谢世子爷提醒。”

“这般客气，爷会生气，爷一生气，后果……很严重的！”

心生不悦的某人，似惩罚一般只将怀里的女子拥得更紧些。紧靠在他怀里，鼻间是他清冽的气息，就那般灼热的喷在她面庞，姜美娘红了脸，垂了头不敢看他的眼睛，只道：“并不是客气，世子爷这么帮我……”话未曾说完，便被他堵在口中。温热柔软的唇直接覆下来，痴缠许久才堪堪松开了她，二人皆是气息不稳，面似红霞。