八万两银子的消息就像是一股小风，默默地吹遍了玉兰巷每一个角落。　　赔出去这么多银子，也只能保全解府的名声，并不能保住这场婚事。　　三夫人心里的小算盘打了一个晚上，想到大房无事尚且生非，变卖中公的东西，这有事，就更会卖了。　　第二天一大早，她携带自己的大嗓门与二夫人一同到了大夫人屋中。　　“八万两，不是八十两！赔，怎么赔？你们大房能掏出这八万来，干脆你们家节姑改名叫解八万算了！”

“节姑值八万？知道八万两能干多少事，能安多少家吗，外头一斤盐半分银，一匹绢六钱银，芽茶一斤八分银，一石麦一两银，你买一百斤煤都只要一钱银！”

“我不管节姑是病了还是跑了，没道理拿我们两房的东西去给她擦屁股算烂账，你们东一颗红宝石西一套绿松石的，地板缝里搜罗出来也够赔了，中公的东西，你们敢动，我就敢闹。”

她气势汹汹的盯着虚弱的大夫人，认为此时的大房，脆弱成了一片琉璃瓦。　　原本大房的外壳，是由名和利所结成，如同铜墙铁壁，坚不可摧，在这层外壳下，他们井然有序的安排着每一个人的命运。　　他们高高在上，年复一年，日复一日，以至于其他人也受到了引导，认为自己就是该生活在他们的阴影之中的。　　但是现在，镇国公府抓住了大房的“名”，他们坚硬的外壳立刻就坍塌了一半。　　大夫人也要愁白了头发。　　先前为了解清更进一步，已经花出去不少的银两，现在还要这么多现银，她又从哪里去弄？　　但是最终，她还是凑出了八万两，当铺的当票堆起厚厚一叠，令人心疼。　　不过她知道钱财和名利相辅相成，缺一不可，只要保住了名和利，八万两的亏空迟早会加倍的回来。　　镇国公府的退婚并没有掀起多大的风浪，因为男女双方都平静的有些过头，没有哪一方出来撕扯，让人无话可说。　　殊不知，越是风平浪静，看不见的波涛就越汹涌。　　陆鸣蝉再次爬上小六爷的马车，嘴里拖泥带水的嚼着糖，两手脏兮兮的抱着一个画轴：“一手交钱一手交货，您验货，别回头是假的再赖我。”

他伸手就要去打开画轴，小六爷连忙从他的脏手中将画抢救过来，打开匆匆看了几眼：“要是假的，我不找你，我找你主子。”

陆鸣蝉是个小人精，丝毫不畏惧：“您爱找谁找谁，反正别找我，我只是为了铜板跑腿。”

小六爷将画一卷，一个轻飘飘的荷包就落在了陆鸣蝉手里。　　“四万两，小子，你可得拿住了。”

陆鸣蝉随手将荷包塞进怀里：“那不是您操心的事了，交不了差，那赖我。”

他虽然年龄只长了十来岁，但心眼估摸着是打从娘胎里就开始长，早就超过岁数了。　　说完他就下了马车，临走还偷了一把花生，边走边吃，壳撒了一地，有人骂他，他反还要骂回去。　　饶了几大圈，他回了解府，天一黑，他就贴着墙角跟进了解时雨的院子。　　他一见解时雨八风不动的坐在太师椅里，眉目乌黑，眉心一点红痣，在灯火中宝相庄严，便老实了。　　他的眼睛、手、脚全都不由自主地安静下来，身体绷直，连头发都乖乖贴在脑袋上了。　　“姑娘，银票在这里，那一张假画真值这么多钱吗？咱们多画几张出去卖不就有钱了。”

解时雨接过荷包，里面是四万两银票，是解大夫人的家当，就这么轻而易举的落在了她手中。　　“假画不值钱，而且迟早会被发现，值钱的是镇国公府的脸面，四万两，不多。”

陆鸣蝉挠头，不甚明白脸面有什么重要的。　　解时雨也不用他明白，交代他：“第二封信可以送了。”

陆鸣蝉用力一点头：“我明天一早就去送。”

他走的时候身上多了沉甸甸的一包糖，那是小鹤给他包的，小鹤如今死心塌地的做自己的管家婆，忠心到了愚昧的地步，不是她傻，而是她怕。　　解时雨在西街的时候，就已经让她怕到了骨子里。　　第二天一早，一封信从狗洞中钻进去，绕过大狼狗、小花园、危险的厨房，送到了新任户部尚书李玉手里。　　和信一同出现的匪夷所思的，还有莫名失踪的西瓜。　　陆鸣蝉抱着大半个西瓜，拿手掏着吃，掏完了就伙同一群孩子爬李府门前的石狮子，等大门一开，才一窝蜂的散开了。　　出来的人是李玉，一身官袍，匆匆离开。　　下午，督察院左右佥都御史带走解清，暂押刑部问询。　　“名”要了解大夫人半条命，那这“利”，就要了解大夫人另外半条命。　　这一回她是真的不敢晕。　　她看着家里进进出出的人，抄家似的搜捡，连哭都不知道要向谁去哭，张着嘴茫然的想要打听两句，可这些人却只是推搡，不肯透露只言片语。　　她心慌意乱，不敢哭，也不能哭，她知道下人有多欺软怕硬，一旦你被他们拿住，那这个家就彻底完了。　　李嬷嬷给她递参茶：“夫人，您先别急，只是问话，说不定老爷明天就回来了，您看他们这搜查一番，不是什么也没查出来么。”

屋子里虽然乱，但确实没有少了哪一样东西，丫鬟们正在打扫归位。　　玉观音面前的香炉倒了，有人扶起来，点了三根香。　　透过袅袅烟雾，解大夫人看着观音慈祥的目光，仿佛是看到了厉鬼。　　她有一种高山倾倒，无力回天的感觉。　　从张闯到儿子解臣，再到节姑，再到解清，一步一步，全都在无知无觉的踏入深渊。　　大热天的，她脸色惨白，嘴唇发紫，两手不住的发抖，眼珠子直勾勾盯着那尊装饰用的观音像，觉得这观音正咧开嘴，露出了猩红的笑。　　她被这一个笑容笑出了一身的冷汗，紧紧握住李嬷嬷的手，壮着胆子往前一步：“你、你究竟是什么！”

李嬷嬷一只手被大夫人抓的死紧，见大夫人魔怔了一般扑到观音像面前，自言自语，脸上的神情——好像不太清醒。　　她两腿一软，心想夫人不会是犯了癔症吧。　　压下心中害怕，挡住丫鬟们探究的目光，她小心翼翼道：“夫人，您求求菩萨也好，有神佛庇佑，老爷必定没事的。”

大夫人没有听见她说话，只在迷迷糊糊之中听到一声轻哼。　　像是冷笑，又像是怒斥，从观音像口中发出，直刺她心底。　　一口痰迷上来，迷住心窍，她如愿以偿的晕死过去了。