庄子上，到处都是田地和山林，泥土柔软，一脚下去就能踩出一个大坑。 卢蔓吭哧吭哧的狂奔，胸腔里像是拉了个大风箱，发出破旧的“嗬嗬”声。 元夫人和秋嬷嬷的厉声大喝就在她耳边，而追她的护卫就在她身后。 不跑，就会死。 乡间到处都是僻静的小路，除了野猫野狗，再无人烟，她脚下踩着冰冷泥泞的田埂，穿的是一双薄底绣花鞋，本来很轻便，但是鞋子一旦沾上泥土，就变得格外沉重。 再沉重她也不能脱鞋。 她越是上气不接下气，就越是后悔，为什么要来掺和这破事。 从看到元夫人杀人，她就开始后悔了。 也许安排她的人也知道她会后悔，所以才特意将她暴露了出来，让她只能往前，不能回头。 一条山路出现在她面前，她犹豫着想要另寻他路，却忽然发现前面人影一闪，她连忙冲入山路，往山中狂奔。 心慌意乱之间，她完全没注意，自己一个身体不好的弱女子，这些护卫怎么就是追不上她？ 也不知道跑了多久，她实在走不动了，踉踉跄跄收住脚步，闻着山间特有的草木之气，背靠在一颗大树上，开始一阵阵的发晕。 翕动鼻孔，张大嘴，她费力将空气送入身体，隔着一层单薄的衣裙，背后的树干粗糙到让她发痛。 天色渐暗。 山下和田庄都有了火把的光亮，她知道这是找她的，于是她尽力让自己缩成扁扁地一片，可以和这颗大树融为一体。 她该怎么办？ 卢蔓知道最好的办法是在山里躲到林彤一行人回来为止，可她一个闺阁女子，又实在不敢在山里过夜。 树枝影影重重，又有鸟叫虫鸣，还不时有窸窸窣窣的声音在枯叶和草丛中响起，越发显出一种无人的死寂。 在这里呆上一夜，不用元夫人出手，她自己就能先把自己吓死。 山下一直没恢复平静，卢蔓抱着膝盖，看着地上枯叶下一动一动，然后钻出来一条丑陋的地龙，她开始哆哆嗦嗦。 她不是大家闺秀，可好歹也是小家碧玉，这样的处境，她一辈子都没想过。 僵硬着坐了许久，忽然有什么东西从树上落下，砸中了她的脑袋。 她猛地一跃而起，强行忍住叫吐口而出的尖叫，慌慌张张使劲拍打自己的脑袋，结果砸中她的不是毛虫也不是树叶，而是一瓣花生壳。 再抬头，就见之前看到的护卫正蹲在树杈上吃花生。 “你......”卢蔓抬腿就要跑，却忽然转过弯来，“你不是来抓我的？”
树上的人很是嫌弃的哼了一声。 卢蔓松了口气。 看样子，这人是来保护她的。 她重新蹲回原来的地方，可是一放松，肚子里就开始又酸又胀，想要去解手。 抬头看一眼还在剥花生的男子，她要方便的话实在说不出口，又忍不住想哭。 这一场争斗，她本以为是内宅之争。 就像其他家里也有的那样，嫡庶之间，妻妾之间，妯娌之间，斗的一片家宅不宁。 可这一场斗，于她而言，却是高山深壑，不是要搅的镇国公府家宅不宁，而是要万事皆休。 甚至她的每一步，都被人算计好了，连个后悔的余地都没有，只能走投无路的站到元夫人对面去。 想到日后，她猛地一阵心悸，惶然的厉害。 她在这里惶然度日，在京城中的李旭也不好受。 一大早，府尹陈世文正在衙门厢房里看小报，正看的津津有味，忽然闯进来一个人，吓得他连忙将小报塞在了邸报中。 见闯进来的是李旭，他这才放下心来：“出什么事了？”
李旭将一张状子往陈世文面前一递：“大人，这活我是干不下去了。”
陈世文只觉得他这话说的莫名其妙，京城是非多，衙门一天要接多少案子，连人命官司李旭都办了不少，怎么今天跟受了天大委屈一样。 他接了状子一看，乐道：“苦主呢？”
李旭气道：“在衙门外站着，非说我把他们爹给拐带了，这老头自己去了镇国公府找周萍，他们不去镇国公府，非抓着我不放。”
陈世文忍不住皱起眉头：“镇国公府上找周萍？是不是那个第九子？这事不简单，恐怕是有心要把你、要把京府衙门扯进去。”
他是个精明人物，立刻发现了其中猫腻。 但是这状子，还不能放任不管。 天子脚下，左有刑部，右有大理寺，上有督察院，这三座大山就压在京府衙门头顶，若是这状子最后真牵扯出大案，而他们衙门却放任不管，那他这个府尹也做到头了。 李旭回身关上房门，接上陈世文的话，低声道：“我看是跟立世子的事有关，镇国公府一直没立世子，嫡长子都三十了，这事情本来就蹊跷。”
陈世文苦笑：“无非就是后宅阴私之事，你也是，带着他们去一趟镇国公府就是，自己拿捏下轻重......等等......” 说完，他还是觉得不对劲，让李旭将镇国公府最近发生的事说了一遍。 听完李旭所说，再联想到圣意不明，陈世文坐着沉默了片刻。 任何事情，一旦掺和了皇上的意思，就会变得很难办。 这轻重，可不好拿捏。 李旭也正是这个意思，见他愁眉苦脸的沉思，就在一旁等着，同时自己的心思也转了好几圈。 陈世文想了一会儿，问李旭：“你就秉公办理。”
李旭一怔。 平日里办案，陈世文总是让他们多理一理各大世家之间的关系，拿捏轻重，这事情涉及到镇国公府，怎么突然要秉公办理？ 陈世文敲了敲桌子：“我们不能擅自鞫问镇国公，只能详查，这是律法，我们是衙门，秉公办理是天经地义，不管是三司还是皇上，都嚼不了我们的舌头，对我们的处置也无可指摘，明白吗？”
李旭明白了。 眼下一切都不明朗，谁也不知道镇国公府即将发生什么事，他们一切秉公，总不会错。 陈世文又道：“你赶紧带着苦主去找那老头去，别让他们跑到别的地方生事，带上吴道。”
李旭扭头就跑。 吴道是推官，推勾狱讼之事上很精通，带上他，再带上这一对苦主夫妻，先去了镇国公府，得知府上老小都去了庄子上看春耕，又转头跑去了城外。