列位定然要问，武二郎到底何故失惊？ 原来武松细看那人模样，方才情知中计。 那囚车里盛的哪里是甚么宋江？分明是个冒牌的。 晁盖为首一众好汉皆围拢过来，一观之下，登时都慌了手脚，梁山倾全寨之力，半路埋伏在此，就是要劫这盛着刘备的囚车，如今摆明中了黄文炳的奸计。 一众好汉倒是没甚危机，可那公明哥哥岂不是要性命不保？ 正当众人没个主意，前边滚滚浓烟之中不退反进，奔出一人。 晁盖等好汉定睛看去，脸上都露出喜色： “足下来的正好也！”
…… 自江州东门出，过湖口百余里，有彭泽县。出彭泽往北的上京路上，有如此一支正在赶路的行商队伍，客人脚夫拢共、约略有四五十人，七八辆各式车辆。 他们在两日之前，在无甚人注目的光景之下、悄无声息的出了江州东门。 商队头前一匹矮马背上，一个行商客人正看顾着身旁一辆牛车，牛车上载的货物，形似一只棺椁，上边用布掩着，下边有孔。 仔细看那客人，生得好不猥琐，兔头獐脑，尖嘴猴腮，一对绿豆般出神大眼，几根老鼠似稀疏胡须。不是新晋“卧龙”黄文炳，却又是谁？ 列位定然要问，如何这黄文炳却在这里？又如何扮做了行商客人？ 原来当日黄文炳给蔡九出的计策，便是要将一路囚车盛了假宋江，大张旗鼓，正路入京。真正押送宋江的人马，则是扮做了行商队伍，将那真宋江藏于牛车之内，小心谨慎，绕路出城。 也正是他这一出妙计，教梁山众好汉一番苦功、悉数化为泡影。 不过若是就此说他技高一筹，刘备今番非死不可，却也为时尚早。 黄文炳带队自彭泽继续北行，至申牌时，远远地、早见眼前一条江水拦住了去路。 有熟知此处地形的“脚夫”说道：“此江唤做望江。”
黄文炳不作他想，当即点头，分付寻船渡江。 说来也巧，那江头里有客船一字排着，拢共十余条之多。 黄文炳便教为首的梢公、把自己这干人一发渡了，银钱自是少不了他的。 为首梢公生得眉浓眼大、红面髭须。也不答话，只是点了点头，便着人帮忙，把这许多货物都搬在船上，客人脚夫也都随即上船。黄文炳自是与刘备一船，时时盯着盛着刘备的“棺椁”。 领头的梢公一声令下，这许多梢公，便都一齐撑开了船、纷纷投向江心里去。 黄文炳斜倚在船舱里，看着江上滚滚白浪，想起今番暗度陈仓，押送这妖人上了京，自己必然就此飞黄腾达，心下不由窃喜，竟哼起小调来。 这船上梢公见他哼起，却也不摇橹了，那边十余条船见这个梢公停下，便也都不摇橹，皆随他唱起： “爷爷生长天地间，不怕朝廷不怕官。 水里撒下天罗网，乌龟王八罩里边。”
黄文炳正自哼着，起初见这梢公停下只是犹疑，但听得他唱这歌，惊的魂魄都散了。并船上另外两个扮做客人的土兵，都跳将起来： “你等到底是甚么人？”
那梢公看着他冷笑，也不答话，跳近前来，就艎板底下抽出一把快刀，要杀黄文炳。其他船上梢公也都各亮家伙，就船上动起手来。 黄文炳急向后退，一边把身后一个土兵往前推，一面叫后头那个土兵先乱刀杀死妖人，便是要先行宰了那棺椁中的刘备。 他身后那土兵却也听话，乃使朴刀隔着棺板乱搠，不出几下，板缝里涓涓伯伯，流出许多黑血来。 几乎同时，动手的土兵被梢公一刀砍翻，跌在江里。 另外十几只船上的土兵则不是被登时剁死，吃了板刀面；便是跌落在水里，吃了馄饨。只剩下这厢里黄文炳一个，兀自瘫坐在船上，指着为首的梢公喋喋不休： “你等反贼，谋杀朝廷命官，早晚必有一死。”
为首那梢公哼哼冷笑： “我等谋杀朝廷命官？你且来看。”
他一把将黄文炳扯过，几步抢到棺椁前面，只将刀尖一撬，撬开条缝，伸手一推，推开了棺板，接着将黄文炳整个人提将起来，教他仔细看着棺椁中躺着之人。 黄文炳起初挣扎不起，却哪里挣得过梢公？不情愿看时，却将两颗绿豆般大小眼珠、瞪得如樱桃般相似。 那棺椁中盛的，竟然是被堵住了口的江州知府——蔡鋆蔡德章。 可笑这狗官生前与黄文炳狼狈为奸，多倚仗他出谋划策，最后竟也死于黄文炳之手。 “这……这是如何说来？怎地会是我家恩相？”
黄文炳正百思不得其解，这时有个笑声由远及近，来到船边： “黄通判？你谋杀江州知府蔡九，这里许多梢公亲眼目睹，还敢抵赖么？”
黄文炳循声看去，见对船上站着两人，当先那人、生得面目黝黑，眼如丹凤，眉似卧蚕。身着一件貂皮袄，腰间蹀躞带上挂着一柄剑鞘古朴的汉剑，却是蔡九知府的遗物。 竟是反贼宋江？ 而他身后那位，黄文炳也略识得，乃是蔡九府上虞侯，“小周郎”薛弼。 黄文炳彻底傻眼，一屁股瘫坐于船上，瞠目结舌半晌，才从嘴里蹦出一首童谣： “耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。此话果然不假。”
要说刘备明明被盛在棺椁之中，他是如何瞒过了黄文炳，忽地出现于此？ 原来早在刘备尚在浔阳楼吃酒那日，他便已定下计谋。 一面要戴宗薛弼同去请梁山能人，伪造蔡九家书，好使蔡九合成陷车，押送自己上京；一头又教张顺寻得李俊穆弘一众兄弟，都来在江州，只待薛弼归来，就借他虞侯出入之便，绑了那蔡九。 若成功擒得蔡九，便将他与刘备两个掉包，将这堂堂一个蔡九知府，尝尝自己合成的陷车。最后梁山好汉劫了陷车，却把抓获蔡九知府、洗劫江州府库这一个人情，送还到晁盖天王手里。 出人意料的是，黄文炳所献的暗度陈仓之计，不但教梁山好汉们扑了空，甚至差点要了刘备的命。好在张顺等按照刘备的安排、先一步拿住了蔡九，便将计就计，令他说出刘备藏身所在，救出了刘备。 蔡九知府本是没骨气的，见了这些个大虫早吓得筛糠了，一问之下，便把黄文炳卖了个干净，把这些个主意计谋都推在黄文炳身上。 谁知咱们这位“义剑先主”晓得了黄文炳的一番操作，非但不气急败坏，反而是颇为欣赏。用咱们先主的原话来说便是： “这厮直恁使得好计谋也。”
好汉们如何省得，刘先主在那三国乱世之中，几度于鬼门关里往来的那种、将死之快；多少次于败军中寻得一线生机之快。 他们又如何省得，似昭烈皇帝这等世之枭雄，沦落于如此“太平盛世”之中，寻遍天下而无对时的那般落寞； 讽刺的是，便是这一众好汉难以揣摩的心思，刘先主那般千载无对的落寞之雄心，如今竟意外地、在一个行径卑劣、嫉贤妒能的黄蜂刺身上，寻得了丁点慰藉。 刘备当即下令，不杀黄文炳，将原计划略作改动，乃先差戴宗去追江州押送兵马，教晁盖顺势扮做江州败军，依前者计行事。 接着胁迫蔡九篡改刘备反贼的卷宗，只作成黄文炳谋反，后又将蔡九知府藏于棺椁之中，就是要他黄蜂刺亲手断了他自己的归路。 刘备眼下这干兄弟，虽是不乏勇武之辈，然可堪大用的帅才，足智多谋的幕僚，却是寥寥。数来数去，便只岳飞一个。 这也是昭烈帝为甚不急着上梁山，偏要来江州走一遭的缘由，对于他来说，岳飞不仅仅是神似二弟的，性情契合的好兄弟，更是他此世心里，排行第一、无可取代的挚爱良将。 不过教刘备未曾想的是，他这趟江州之行，竟是并不白走。