大年三十、洪狗子一家搬进了新院子。今年洪狗子赚了大钱，靠着宫里收尿的生意，洪狗子一月能赚六七两银子，一年下来收入是七八十两。 七八十两的家庭收入，妥妥的是京城中收入阶层了。实现了阶层跃迁的洪狗子一家从贫民区大杂院，搬到独门独户的小院子里。这小院、别看房间没多少，可租金一点不低，一月近二两银子，随便的人家绝对住不起。 “老二、张罗着让帮咱家搬房子的娃娃们吃饭，娘和你妹子把饭做好了。”
洪狗子娘从厨房里出来，喜气洋洋的对自己儿子说，让他赶紧带着大家准备吃饭。 今天帮洪狗子搬家的人足足有三十号，算是大队伍。这些人都是靠着洪狗子吃饭的人，老大搬家他们不过来肯定不行。 平常小伙子们来狗子家，是吃不上饭的，今日不同，是大年三十，又是乔迁之喜，不管饭说不过去。 喝了一嗓子，让小伙伴们赶紧端饭。不一会儿小伙子们从厨房端了四大脸盆的烩菜、两筐子窝头，然后在院子里摆的桌子上开整。 “先别着急着动筷子、今日我给大家准备了酒，咱们先喝碗酒再吃。”
“鼠爷敞亮、还给咱弄了好酒，今日咱的好好喝一场。”
桌子上一个帮闲搭了话，然后飞快的跑到房子里，抱出酒坛子。用勺给每个过来的小伙伴们打酒。 这帮人其实都是小孩子，有的甚至只有八九岁大，平常是接触不到酒的。不过他们知道大人们爱喝这玩意儿，也就装着大人的模样，给自己打了一碗酒。 回到桌子上后、半大小子们，将碗举的高高的，与众人碰了杯后小心翼翼的把碗端到嘴前喝了一口。 “这酒怎是辣的？”
李玉亭饮了一口酒，被辣的将半碗酒呛了出来。 其他人看李玉亭的狼狈样，笑出了声。 “玉亭、你还小，降不住酒的。将酒碗放下吧，多吃肉菜，今日东家的菜里放了好多肉，还有罐子肉丁哪。”
旁边比李玉亭稍微大一点的孩子，见李玉亭喝酒出了狼狈样，赶紧将他的酒碗放下来，使劲给他夹了一碗菜。 烩菜就是后世最常家的白菜粉条肉大烩菜，对像李玉亭一样的底层小孩来说已经是极好的菜了。 吃了两大碗烩菜和好几个馒头，李玉亭幼稚的脸上泛起了红光，旁边的哥们也吃好了饭。几个头领式的人物开始往一起凑准备再喝点酒，而像李玉亭他们这样的则要帮着把桌子收拾了，然后回家。 从洪狗子的新家出来，李玉亭和他的哥们满怀羡慕的多望了一眼。然后伴随着过年稀稀拉拉的炮声，往家走去。 到了贫民区的大杂院，李玉亭和哥们告了别，然后就钻进了自家房子。 “亭儿回来了，你身上怎么这么大的酒气。”
李玉亭的娘是一位三十多岁的妇女，从神态上就能看出来她有一股书卷气和大杂院生活中的其他人大有不同。见儿子回来，闻到了他身上的酒气，李玉亭娘露出了不悦的神情。 “娘、今日大东家搬家，让咱们吃了酒菜。我吃了口酒、辣的厉害。大壮哥说我降不住酒，我就没再饮。”
“亭儿、你日后再莫要喝酒了。赶紧去洗把脸，娘今晚也给你做肉菜。”
李玉亭洗完脸，然后就和母亲一道收拾东西准备年夜饭。李家母子，只租了一间房，平常做饭的话要到院子外边的露天厨房去做。最近隆冬，他们娘俩凑钱买了一个蜂窝煤炉子，做饭就在屋里还能取暖，倒是方便了不少。 晚上的年夜饭还是白菜粉条肉，和白天在洪狗子家的没啥两样。可李玉亭一点也不嫌吃了重饭，他觉得顿顿吃这玩意才好哪。 小小的蜂窝煤炉子火力倒不错，不一会便将饭煮熟了。娘俩就手在炉子旁边的小桌子上，吃起了年夜饭。 “娘你多吃点，我在东家家吃的顶饱。”
“娘吃的少、你多吃点吃饱了才能长大。”
“娘、孩儿长大了，也像洪狗子一样给你租院好房子。今日大壮哥给我说了、过完年就让俺去推大车串巷子，这样一天就能挣二十文钱，娘就可以少给人缝衣服了。”
看着儿子兴奋的说着自己的前程，李张氏心酸的想哭。她是官宦人家出身，后来家里人犯了事，父亲被夺了官充军。她还好一点，找了个男人嫁了。不成想男人在前年的时候得了重病没多久就死了。剩下她们娘俩，刚开始还有些家产可换钱，后来家产全被人套完，只好搬到贫民区过活。 孤儿寡母、这日子怎么过？也幸亏京城这一年半来，开始变好。市面上活络起来，挣钱的机会多了起来，靠着给人缝补衣服做活、以及儿子后半年跟着邻居到洪狗子哪儿打工，娘俩的日子居然奇迹般的挺了过来。 不过对经历过繁华的李张氏来说，这日子总是过的有些心酸。儿子这么小，就要推着尿车去谋活路，还要受大孩子们的欺凌，日子实在不好过。幸亏遇到的邻居好，能帮着照应一下儿子，不让他轻易受欺负。 “亭儿、赶紧吃，今日天还早，咱们练会字、学学算术，免的再点油灯、费钱。”
“娘、今日还要学习啊？今日不是过年吗？”
“学业可不能耽搁、每一日都不能浪费。”
“娘、孩儿又没法科考做秀才，读书有何用？洪狗子没读书，还是挣了大钱。”
“亭儿休要胡言，读书识字总归是有用的。”
李张氏说这话的时候，并不自信。她也不知道到了这般境地读书还有没有用，但出于母亲的本能，她还是想着儿子识些字，不要做睁眼瞎。为了让儿子能读书，她省吃俭用，专门买了灯油就是为了方便儿子干完活晚上的时候练会字、多识点书。 儿子练字的毛笔已经秃了，沾的是水，写字的地方是块木板。也没有字帖和书，唯一来当教材的是一张报纸。这是李张氏能为儿子读书创造的最好条件了！孤儿寡母在这个时代生存都困难，想上进更是难上加难。