叶母一到家，就叫上叶老爹去给帮忙给贺远统被子，换上下午晒得满满阳光味的床单等。贺远问了叶荞厨房的位置，勤快地去烧洗澡水洗脚水。等叶母和叶老爹出来，贺远水都烧好了。“你这孩子，不用你做这些。”

叶母觉得他太勤快了，就是讨人喜欢，心里有些感慨他是个好孩子。“婶婶，应该的，你们要洗澡吗？我看水缸那边水不太够了。”

因为天太黑，贺远没有出门去挑水，村里的水井离叶家还有点距离，他到底太小了，摔一跤，就不好了，晚上夜路不好走。天外面是漆黑的，他也舍不得用油灯。“我去挑两桶水回来。”

叶老爹一看，还真是，撸起袖子就去柴房里拿扁担和水桶。叶荞听到声音跑出来：“娘，我给爹提灯。”

“那成。”

叶母本来想说不用去打水了，但想到今日办了丧事，要洗掉身上的晦气，也就没有拒绝，但又怕丈夫摸黑摔到了就不好了，小荞以往也会帮叶老爹提灯，她就任由着去了。“婶婶，我也去。”

贺远忙站出来，主动找活儿干。叶荞走过去，站在他身边，拍了拍他的肩，一副好哥们的样子，仰头跟叶母撒娇：“娘，你就让阿远跟我一起去吧，我们会好好走路的。”

“算了，你们想去就去吧。”

叶母无奈，也没有打击两个孩子的孝心，至于想一起出门玩，路上说话，这点小心思，谁家小的时候没有。“你们慢些走，不着急，正好我先洗漱完，再给小荞、小远你们洗澡。”

叶母耐心叮嘱道。叶荞几人应了声后，就出门了。贺远提着胡麻油灯，跟叶荞并排着走，后面叶老爹跟着在后面走，在路上一个人都没遇见，这会儿家家户户都基本上在家纳凉不会出门，只有狗叫声。“爹，我们什么时候养只狗。”

叶荞听到狗叫声，总有些心痒，趁机道：“我听说何大叔家的狼狗要下崽子了，今年我们养一只吧？到时候还能带上山当猎犬，实在不行，还能在镇上守家呢。”

“要当猎犬可要从小训练才行，不是买一只狗回来就成。”

叶老爹叶不打击她的自信心，只把具体情况说了。几人脚程很快，就到了水井边，叶老爹把水桶扔进去，提上来，再倒了两三次，两个水桶里就满了，再把水井旁放着的小水桶放进一旁的大木桶里，水井跟水桶都用破旧的蓑衣盖上，免得泥巴掉进去了。“没关系，我可以经常带小狗去山上跑，就算不能当猎犬，也可以看家，而且万一以后谁敢欺负我们，我就放狗咬他，早上阿远要是养了只狗，那些亲戚也不敢欺负他。”

叶老爹没想到叶荞是因为这个原因才起了养狗的心思。他心里有些心疼闺女，怕她被吓着了，又想了想，虽然闺女的力气是比一般孩子大些，但也比不过大人，她平时在外跑，要是真的遇见坏人，只怕也容易受伤，养只狗保护着也不错。“那成，等明日我去老何家，让他给我们留一只，等下次回来，我们再来拿。”

反正只是养一只狗，也费不了多少粮食，肉类他可以去山上打些野鸡野兔喂，吃了也不心疼。“谢谢爹。”

叶荞高兴坏了，跟贺远一拍巴掌，庆祝养狗成功。等回到家，洗了澡，叶荞没一会儿就睡着了，贺远看着房顶，也不知道什么时候睡着的。翌日一早，天还没亮，就响起叶母跟叶老爹杀猪的声音。贺远揉了揉眼睛，坐了起来，穿上衣服，出门果然见两人在后院杀猪，就跑过去帮忙，杀猪也费力气，像刮毛，整理内脏这些，烧热水。叶母腾出手来，把接好的猪血，分了一半给叶大伯家。“这么早？你该喊我和你大哥来帮忙的。”

叶大伯母揉着眼睛，衣服都是拢好的，一看就是还没起床。叶母笑着把猪血推给她：“用不着，我们杀惯了猪的，处理起来快，天不早了，我们也要出门了，你再回去睡会儿。”

“起来了就不睡了，煮猪食了。”

叶母也没多留，转身回去，见叶老爹跟贺远一起把猪肉放进了木桶里，一起抬到了板车上，因着放了猪肉的，人就坐不下了。叶母杀猪的时候，简单熬了点粥，叫了叶荞起来，就着咸菜吃了早饭。“小远，你的衣物带不走，等下午你叶叔回来帮你带到镇上去，以后你要读书，怕是主要在镇上生活。”

叶母见叶荞还在打呵欠，无奈地摇头，注意力落在贺远背着的小包袱上，包袱不大，只有一套夏衫跟几本书，和笔墨纸砚。“叫什么叶叔，叫爹。”

叶老爹朗声道。贺远怔住，心里感触有些大。见他傻呆呆地看着自己，叶老爹好笑地拍了拍他的肩：“咋滴，不想认我这个大老粗当爹？”

“没，没有。”

贺远着急了起来，像是生怕他误会一样，连忙喊了一声爹。见叶母看过来，又跟着喊了娘。叶老爹爽快大笑：“不错，喊叔叔多见外，喊爹才是，这才是一家人嘛。”

“走了。”

卖猪肉就要卖得早，去镇上还要一段路。叶老爹在前面赶骡车，叶母在旁边护着，除了猪肉，还有之前接的半盆血，一些蔬菜，以及烘干了都山货，像蘑菇，叶老爹打回来的野鸡野兔等，也放在骡车上，其他的就放不下了。贺远自己背着自己的包袱，也不嫌累，反而觉得心里格外的温暖，他之前是担心的，小荞虽然把自己当作家人，但叶叔和叶婶子未必。何况入赘这件事，是他求来的。在他看来，娘对他的遗言只有考科举，光宗耀祖，他会努力去读书，但他能不能为自己努力一把，去做自己想做的事，比如，拥有其他亲人。贺远迈腿走着，忍不住朝旁边的叶荞看了过去，见她脸上的笑容，心里也轻松了起来。走到半路，就碰到一些起早去镇上卖菜的农人。也没打招呼，但是能看出来，每个人都在努力生活。