第二日。等贺远醒来，才知道确实有几位学子没有去考试。“贺兄，你不知道，孙粱他们没能参加这次的府试，听说考前拉肚子，去不了。”

“莫云都发热了，烧了三日，醒来考试都考完了，他当场就哭了，也没法子，只能等明年的。”

“要我说，他们就不应该最后几日还去参加文会，听说是文会上大家没有注意，喝了点酒又吹了凉风才身体不适的。”

都是从县里来的学子找到贺远后。你一句我一句地说。贺远端着茶杯慢慢喝水，没有说话。这件事具体是什么原因造成的已经不重要了，重要的是，有些人因此如意了，有些人失意。他心里有几个怀疑对象。却不能告知外人。好在他自己身边这些学子，没有生起这些坏心思。贺远说：“既然大家今日齐聚一堂，机会难得，我就给大家亲自下厨。”

“贺兄下厨诶，大家可不能放过。”

一群学子跟着闹起来。等看见叶荞在院子里练武打拳。所有学子都停下来脚步。钱金玉更是轻咳了一声，说：“咳咳，阿远，我帮你。”

“诶，对，我们帮贺兄。”

学子们规矩下来，进厨房去帮忙洗菜，干力所能及的事。贺远会下厨，没一会儿就冒出了香味来，原本还怀疑他厨艺的学子都惊呆了。一顿饭吃完。贺远会厨艺的事，也就传出去了。吴曦在府上听到这个消息，端着茶杯轻抿了一口，心里琢磨着什么，许久之后他敲了敲书桌，说：“去邀请贺兄去酒楼里吃饭。”

“好的，少爷。”

贺远得到消息时，正在跟叶荞一起在村里找村民询问种红薯的情况。他把邀请请帖收下。这边。叶荞找到一个农户，问：“老伯，你们平时是怎么种红薯的？”

“种红薯？”

“很简单啊，就是先育苗，等长到合适了，再插秧进去栽种，等八九月份就能收红薯了，别说这个红薯可是好东西，产量高，藤子还能喂猪。”

“那你们亩产多少？平时施肥吗？”

“施肥？也就只有养猪的人家才有肥，我们家条件不好，就养了鸡，也不够，平时就用烧的稻草灰来肥地，小姑娘你没种过地吧？所以才这么问，这地啊，种一年就要换个不吃肥的粮食种，不然地越种越薄，就没办法保证产量，若是遇见了饥荒年，那可就更遭罪了。”

“现在这个时候算好的了，之前那两年，才是饿死了不少人。”

老汉叹息一声。叶荞说：“我种过地，我家种的红薯亩产能达到八百斤。”

“什么？多少斤？”

老汉掏了掏耳朵，看向她的眼神带着怀疑，一副看骗子的表情。叶荞认真地说：“大叔，真的，我家就是亩产这么多，不过我家平时都要用地肥，其实也就是牲畜的肥料加上其他的原料一起。”

“你要是相信我，我就教你。”

“好，你教我。”

老汉持怀疑态度，但他意外的并不自我，也许是好奇叶荞到底懂什么。叶荞知道堆农家肥不是那么快的事。她找到贺远：“阿远，你还有约吧？考试结果也快出来了，要不然你先回去？我估计要在村子里耽搁好几日。”

贺远并不想离开，但确实有些关系需要来往。“明日才有宴会，我明日再回去。”

“好。”

叶荞点头答应了。贺远就去找村长，询问哪里可以住宿几日，他们自己带了被子等生活物品的。叶荞跟着老汉往他家走。“你叫我王大叔就行。”

王老汉别看胡子有点白，实际上年纪才四十出头，乡下人干活儿多，老得快。“王大叔，我们得先去收集些农家肥，我出银子买。”

叶荞知道村民是不可能贡献出农家肥的，人家地里要用。叶荞不缺银子，用市场价去买。王老汉一听，有些意外地看了她一眼：“小姑娘，你家长辈呢，这么乱花银钱，可别不是乱来。”

“大叔你放心吧，我都是用的自己的零花钱，你实在不相信，明日我就喊我爹来。”

“爹，你有什么好怀疑的，人家叶姑娘穿的一件衣裳都要花好多银子，肯定不会骗我们的。”

王老汉未出嫁的二闺女说。