回到天台，人已经各自散去，只有高启兰等在楼梯口。 是在等她。 黄瑶走上去，挽住姑姑：“姑姑，今晚可以和你睡吗？”
“当然可以。”
高启兰领着黄瑶到自己的房间。 老宅很小，高启兰曾经的房间是储物间改成的，放了一张床一个柜子就再也放不下其他。一些旧物件高启兰没有搬走，而是跟随老房子尘封在了记忆里。 这里是高家上一辈人的回忆，对黄瑶来说却是新鲜的。 她和高启兰挤在小床上，整个人缩在高启兰的怀里。 储物间的通风不好，黄瑶觉得胸口憋闷，便张开嘴呼吸。 但没过多久，她的呼吸渐渐急促起来，又带上了一丝轻声的呜咽。 她哭了。 高启兰伸出手臂把她揽进怀里，问她是不是唐小虎欺负她了。 “好像正相反。”
说完，黄瑶先笑了，只是笑了没两下，又颓丧下去。 “姑姑，”她说，“我觉得我好像是个疯子。”
黄瑶说得艰难，高启兰却乐了。 “就这？”
高启兰笑出声来，“你就为这事难过好几天？你觉得我们高家人有不是疯子的吗？”
“啊？”
这回换黄瑶愣了，她想说你就挺正常的。 还没开口，高启兰好像知道她要说什么，抢白道：“我只是在你面前有偶像包袱而已，不信你去问大哥。”
“哦？”
黄瑶刚哭过的眼睛亮亮的，竖着耳朵听八卦。 高启兰不讲自己的过去，而是给黄瑶灌输起了不能被高启强和陈书婷听见的歪理邪说。 “你拿捏男人还是不够狠，”高启兰说，“你得半句真半句假，一秒真情一秒假意。你要钓着他们欲罢不能，你开心他们就不能难过，你难过他们就恨不得去死。”
黄瑶一脸崇拜地听着，在心里默默记笔记。听完，她又巴巴地问高启兰的感情史。 高启兰却轻轻拧了一下她的耳朵：“睡你的觉吧，小公主。”
这个称呼让黄瑶的耳朵倏地红了。 她也不记得这个称呼是从哪起的，好像是她高中时和同学约好出去唱k。商量去哪时，黄瑶自然就把人带到了白金瀚，毕竟那是虎叔的地盘。 虽然高家已经完全不碰黄赌毒产业，但白金瀚毕竟是家夜总会，架不住客人在这做些腌臜事，因此家里人完全不让黄瑶来这种地方。 带着一群同学来时，看门小弟不认识她，看见一群未成年就想往外赶。 还是领班及时出现，瞪大眼睛张着嘴，嗫嚅半天支支吾吾叫了一声：“小公主？”
他也是傻了，平日里叫高晓晨小少爷长小少爷短，却没想过怎么称呼黄瑶。 还好黄瑶性格温和，跟着同学笑笑就过去了，在领班点头哈腰的恭请下进了vip包间。 十分钟后，得到消息的唐小虎急匆匆赶来。他没那么好的脾气，听见事情经过，当即就在领班屁股后面狠狠踹了一脚。 推开vip包间的门时，黄瑶众星捧月似的坐在人群中间。 唐小虎紧张的心情瞬间就松了下来，他倚在门边，笑着唤了一声：“小公主来了？”
黄瑶抬眼看见虎叔，却没了面对领班时那种自然。她脸颊绯红，又急又气地跺脚：“虎叔！你怎么也这么叫？”
世上只有两种东西无法掩饰，咳嗽和爱情。 越是不经意间，越是有爱意涌动。 唐小虎回想曾经的那些点滴细节，只是懊悔自己怎么没有早注意到。 当时，他全部的精力都用在压制自己不该有的心动上，他甚至不敢多看黄瑶一样，生怕一眼就是压倒骆驼的最后一丝稻草。 因此，黄瑶给他表白时，他先是震惊，然后是狂喜，最后又落入深深的绝望。 他以为他可以终生做一个沉默的骑士，却没想到他的公主比他更要勇敢。 高考出分第二天，他载着黄瑶回学校参加报考讲座。 返程的路上，黄瑶却说想去河边，跟朋友约在那里。 唐小虎不疑有他，自然答应。 但当到了河边，看到空无一人的河堤时，他的眼皮却剧烈跳了两下。 黄瑶没有解释，只是平静地说道：“虎叔，陪我走走吧。”
一路上，他给她挥走恼人的蚊虫，用折页广告给她扇风。 最后，却猝不及防听她说：“虎叔，我喜欢你很久了，你要不要和我在一起？”
他怎么回应的来着？ 他已经忘了，只记得是一句拒绝。 “你tm听没听见！”
一团纸巾砸在脸上，唐小虎骤然从记忆中抽离，纸团是快要急眼的唐小龙砸的。 “你到底怎么想的啊？你们现在到哪步了？不会已经——” 唐小龙还没说出口，先把自己吓到了，他指着唐小虎骂：“你tm不想活了！那么多女人送上来你不睡，你睡强哥的女儿？”
“哥，说话干净点，不是你想的那样。”
唐小虎翻了个身，背对着唐小龙。 唐小龙觉得自己从来没有过的三观都要崩塌了，他自暴自弃道：“那你到底怎么办啊？强哥和大嫂要打你的话，我是拦还是不拦啊？”
“随便你。”
唐小虎不再说话了。 * 次日一早，一家人依旧在老宅吃早餐，粗茶淡饭清粥小菜。 高启强突然提起话题：“瑶瑶什么时候开学？”
“还有一个半月呢，”黄瑶说，“北城天冷，寒假长。”
“挺好的，”高启强说，“等过完年，你去公司那里报个道，每个部门都轮岗几天，我已经跟人事什么的都说好了。”
如同一石激起千层浪，除了高启强和陈书婷外，所有人都停下了手中的动作。 先发作的是高晓晨，他站起来嚷道：“爸！凭什么！凭什么她一个小丫头片子能进集团我不行？”
“晓晨！”
陈书婷低声斥道，“怎么跟你爸说话呢？”
高晓晨气不过，扔下筷子跑了。陈书婷要去追他，被高启强拦住了。 “让他去吧，”他说，“这么大的人了，还没他妹妹一半的稳重。”
黄瑶低着头坐着，脸上看不出是喜是忧。 她向来就是这样，沉默地接受高启强的一切安排，努力做一个乖巧懂事的女儿。 高启强对他的乖巧很满意，又喊了一声小虎。 “强哥。”
唐小虎站了起来。 高启强说：“你有空也可以带瑶瑶去你手下那几个场子转转，以后瑶瑶免不得要接触。”
“强哥，”唐小虎没有直接应下，而是说，“瑶瑶是个小姑娘，不合适。”
“有什么不合适的，你大嫂这个年纪都开始接手采沙场的生意了。而且也没让瑶瑶现在就管事，就是去跟你手下那些人混个脸熟而已。”
高启强说完后，陈书婷接道：“瑶瑶，爸爸妈妈安排你开始接触家里的生意，你觉得怎么样？”
“我都听爸妈的。”
黄瑶露出一个微笑，并不拘谨，而是带着自信。 对于让她接手家里的生意，她并不惊讶。她一向知道高晓晨是个废物二世祖，学不会人情世故，控制不了脾气，更压不住手下那些人。 或许她现在也还不够格，但她相信自己总有一天可以做到。 她看向唐小虎，后者移开视线，沉默地盯着远处的地面。 黄瑶知道，虎叔一向不想让她接触这些。这个家中每个人都想保护她的安全，但想保护她的纯洁的人，只有他。 * 这是唐小虎十三年来第一次没有听高启强的话。 黄瑶坐在副驾驶，换上了一身黑色修身针织衫和棕色西裤。头发披散着，用卷发棒烫出大波浪，眉毛画得低了一些也重了一些。 不过是妆容打扮的改变，就可以让人改头换面，从少女变成女人。 唐小虎发动车子，却久久没有开动。高启强让他带黄瑶去白金瀚认认脸，但他不想这么做。 “不走吗？”
黄瑶微微掀起眼皮。 不仅是打扮，而是连气质都截然不同了。她几乎把陈书婷的气场和风韵学了十成十，又首先在唐小虎身上演练。 唐小虎转过头去，并不直视她。 黄瑶笑着拨了拨耳边垂下的卷发，带起一阵冷冽的香气，是晨间第一滴露水，是山间最嫩的竹子。 是物非人。 “带我去看看我爸妈吧。”
她说。 花了半秒唐小虎才反应过来，她说的爸妈是老默和黄翠翠。 “好。”
他答应，和那些最普通的要求一样。 出狱后，老默取回了黄翠翠的骨灰，也没下葬，就摆在家里。 等老默死后，黄瑶亲自出面取回了他的尸体，把他们合葬在京海的山上。 进山后冷意逼人，潮湿更甚。 唐小虎平日不喜欢往山里来，当年被徐江绑去，他被打断了三根肋骨，再加上长久以来的新伤叠旧伤。在阴冷潮湿的环境中，骨头缝里会泛出疼来。 但他依旧熟知老默长眠的地方，甚至比黄瑶还熟。 他把车停在山道边空地处，带着黄瑶往山里走。 绕过几重小径，远远就能看见墓碑。 “虎叔，接下来的路我自己走吧。”
她这话说的似有深意，却又似只是句平淡的客套。 唐小虎沉默着，脱下西装外套搭在黄瑶身上，不让她单薄的针织衫轻易被风打透。 黄瑶没拒绝，朝着他露出了一个笑容，笑容风情万种。 走到墓前，黄瑶沉默地伫立着。 墓碑上不染一丝尘土，显然是不久前刚有人收拾过，黄瑶不用想就知道是谁。 她回头循着来路看去，唐小虎的身影看的不真切，只能看到他双手抄袋，远远望着她，身上单薄的衬衫被风吹起， 黄瑶拢了拢身上的外套，跪了下来。 她用身体挡住唐小虎的视线，双手抚上墓前的盖板。 但她并不是要拂去灰尘，而是顺着摸向了盖板的边缘。那里本该是用水泥封住的，但她用指甲用力一抠，却硬是抠出了一道缝隙。 显然，盖板被人动过手脚。 黄瑶熟练的抠开那层伪装的水泥，然后用力举起盖板往侧面推去，露出一道足够手伸进去的缝隙。 她挽起袖子探进去摸，却摸了个空。她又探得更深了些，依旧没有摸到她想要的东西。 这一刻，黄瑶浑身一震，如遭雷击。血液疯狂涌入头顶，恐惧感撅住了她的心脏。 她已经不管会不会被唐小虎发现，就要不顾一切地推开石板。 这时身后传来一道声音：“在找这个吗？”
时间静止了，所有动作被按下暂停键。 半晌后，黄瑶才找回对身体的控制，她缓缓回身。只见唐小虎正举着手机，手机上是一张照片，而照片内容是一个陈旧的黄棕色笔记本。 黄瑶开口，却什么也说不出。她剧烈地喘息着，千万种情绪一同涌了上来。 “你……”她张着嘴拼命吸气，神经极度的紧绷让她想吐。 “是我拿走的，”唐小虎不忍看她的精神被折磨，便说道，“三个月前，我拿走的。”
这是一本账本，也是一本证据，记载着高启强和手下曾经犯罪的证据。 得到这本账本后，她彻夜难安。理智告诉她应该交给警察，这样她亲生父亲不会白死，会有人为此付出代价。情感却告诉她应该交给高启强，报答他们的养育之恩。 但理智与情感天人交战，最终她做出了一个令人难以置信的决定。 她把账本藏到了爸妈的墓中，就在他们的骨灰盒上面。 她以为这里是绝对安全的，但她还是过于天真，她忽略了高启强的势力。即便产业早已收缩，但他的眼睛依旧无处不在。 短暂的慌乱和无措后，黄瑶诡异地平静下来。 她直视着唐小虎，问道：“爸知道了？”
唐小虎点头。 “他没让你杀了我？”
唐小虎摇头。 “他怎么知道放在这里的？”
黄瑶又问。 唐小虎沉默了，他移开视线，不敢看黄瑶。 黄瑶瞬间就明白了。 高中那三年几乎是朝夕相处，她在虎叔这里没有秘密，她并不意外虎叔会知道她在这里藏了东西。 只是她当年还不够成熟，做事不够密不透风，更不够明白，最应该防备的，其实是身边的人。 “虎叔。”
她叫了一声，直视着唐小虎下意识看过来的眼神。 满是愧疚与痛苦的挣扎。 黄瑶第一反应是疑惑，她疑惑的是，他竟然会因为忠于高启强而感到愧疚。 他觉得对不起我吗？他为什么觉得对不起我？他有什么必要觉得对不起我？ 所有人都知道，他可以为了高启强去死，不是吗？毕竟她的爸爸就是这么做的，难道他们不是一样的人吗？ 黄瑶走上前，唐小虎再次移开了视线。 但这次黄瑶没有任凭他退缩，而是伸出手，掐住了他的下颌，逼着他看向她。 虎叔比她高很多，力气也大很多，但黄瑶没有畏惧。 准确地说，她的眼中没有任何当下应该有的情绪，恐惧、慌乱、仇恨，全部没有。 有的只是死水般的平静。 她的手向下滑去，落到唐小虎的咽喉上。 手指下，她感受到了他动脉的搏动，跳得很快，结实有力。 如同被无形的力量操纵着，她渐渐用力，捏紧了手中生命的源泉。 恍惚间，她的耳边响起了高启强的声音。 他笑着和大家讲，她们第一次见面，陈书婷想用领带勒死他，他当时觉得他完了，又觉得死在她手里不失为一件美妙的事。 她又看向唐小虎的脸，因为缺氧，他的脸上越来越红。 但他没有做出一点挣扎的动作，他抬起一只手握住了她作恶的手，没有用力，更像是在抚摸。 他以为他要死了，在死前他选择了隐秘的放纵，他要带着这冰凉又柔软的触感，走向生命的尽头。 掐死一个人不是一件难事，尤其当被掐的人不反抗的时候。 唐小虎没有想过反抗，他甚至用尽全部的意志力去压制身体求生的本能。 他该死，只有在黄瑶面前，他才会心安理得又心甘情愿地说出这句话。 原来死亡是这样的，当氧气从身体中被一点点逼出，当耳边的风声越来越清晰。 困扰他多年的身体上的病痛都不存在了，全身的感官集中在他们肌肤相贴的一点，他的眼前开始有走马灯划过，旧厂街的片段快速闪回，到黄瑶出现后又徐徐变慢。 黄瑶于他是命运般的存在。 爱上黄瑶是他前半生作恶多端应得的报应，被黄瑶爱上是他本性尚存的那一点善意留给他的福祉。 得之我幸失之我命。 突然，脖颈上的桎梏移开了，空气争先恐后涌入胸腔。 唐小虎踉跄一步，扶住了身后的树。 黄瑶又跪到地上，把墓碑的石板复原。 石板很沉重，她用力一点点拖动着，最终盖回了原处。 但她久久没有起身。 唐小虎看不清她的脸，却隐约听见了“啪嗒”的水声。 缺氧让他的大脑转得很慢，以至于他过了很久才意识到，这是黄瑶在哭。 他不敢上前，他不确定自己配不配上前。 他只能慌乱无序地开口：“其实强哥是看了这个本子，才决定让你参与集团的事业的。他知道你不会背叛他，否则早就把这个本子交出去了。他也很欣赏你的胆量和智谋，他——” “你不觉得荒谬吗！”
黄瑶用一声暴怒的喊声打断了他未及出口的话语。 “唐小虎，”这是她第一次连名带姓地叫他，她一字一顿地问道，“你不觉得荒谬吗？”
她分明满脸都是泪水，却坚强得令人心惊。 唐小虎知道，她不是在为爱人的背叛流泪，不是在为逝去的亲生父母流泪，不是在为养父母的机关算尽流泪。 她是在哭自己，她在哭自己这荒谬却无法回头的一生。 黑又如何，白又如何，她踏出的每一步，都注定是迈向漩涡中心的一步。 而这跌落向下的一路，甚至没有人能陪她一起走。 在理智回归之前，唐小虎伸出手，将黄瑶按进了怀里。 黄瑶的脸埋在他的胸前，他的身躯可以将她整个包裹，她的泪水湿透了他的衬衫，又濡湿了他的胸膛。 黄瑶一言不发，只是流泪。 从小陈书婷就教育她，女人的眼泪是武器，要用在最有用的地方。 这算不算有用呢？黄瑶从混沌中抽出一线思维在想。 但接下来，唐小虎给了她答案。 “瑶瑶，我的命就在这，你想要随时来拿。”
黄瑶不答，只是吸了吸鼻子，抹掉眼泪。 “走吧，送我去白金瀚。”
她说。 * 回程的路与来路截然相反，来时气氛沉闷，回去时黄瑶却反常地兴奋起来。 她戳了戳唐小虎扶着方向盘的手臂：“虎叔，我问你，如果我跟我爸同时掉水里你救谁？”
“那我跟你哥呢？”
“那我爸跟你哥呢？”
唐小虎被她问得没办法，他清了清嗓，下意识摸了下喉结，那里有被黄瑶掐出的一道红痕。 他也没想着去挡，就这样大喇喇暴露在空气中。 黄瑶也不觉得不好意思，反而伸手去碰他的伤处，笑嘻嘻问：“虎叔，你疼不疼？你这样会不会有人想多啊？”
她倚在车窗上，笑着看唐小虎。 半句真半句假，一秒真情一秒假意。 “没人敢——”唐小虎的声音伴随着一脚急刹车戛然而止。 前方被一辆黑色吉普正正挡住，他刚挂倒挡，后面也被一辆轿车挡住。 十余名黑衣墨镜的打手鬼魅般出现，围住了他们的车。 “虎叔……”黄瑶解开安全带，刚要起身，被唐小虎按了回去。 “瑶瑶，待会我下车后，你开车冲出去，到安全的地方给我哥打电话，明白了吗？”
“那你怎么办？”
黄瑶问。 唐小虎已经跳了出去，没有一丝犹豫。下车后，他反手摔上车门。 “走，”隔着车窗，黄瑶看见了唐小虎的口型，“快走。”