方凌来到山神庙的时候，正值几个孩子拉拉扯扯，讨论谁去山神庙里找小伙伴。　　几人看着方凌，虽然觉得她也算不得大人，但总归比自己大一些。便央了方凌帮忙。　　尽管外面烈日炎炎，惨白惨白的日头照得人眼睛都睁不开，但山神庙里却渗凉渗凉的，感觉那凉气儿都能顺着毛孔钻进骨头里去一样。　　方凌自小灵觉通透，感知灵敏，方才踏入这间山神庙便觉不对劲。　　这里好歹是座庙宇，但就连供奉的神像也毫无庄严肃穆的感觉，盯着看上一会儿倒让人觉出几分阴气森森。　　这里拢共也不过一间屋子，那神像佛龛便占去了一半，就进门处的半间屋子，便是进香的人多几个也站不下，哪里有什么孩子？　　一众小孩儿找不到小伙伴，个个像是无头的苍蝇，急得在原地打转，不知如何是好。　　方凌忍不住提议道：“莫不是小栓先一步回家了，你们不如去他家看看。”

小孩子也没什么主心骨，加上出来玩了许久，又累又饿，一听有人这样说，便觉得很有道理，于是一个个你追我赶飞快地跑走了。　　只留为首的那孩子却是不走。　　方凌不禁有些疑惑，“你为何不走？”

“我是小栓的哥哥，我得在这里等小栓。”

方凌也不管他，只拿了包袱，进得庙去，拾了几个蒲团垫在屁股底下，便解开包袱开始吃东西。　　她这半天赶了近二十里的山路，还未来得及吃上一口。　　那孩子见她坐在山神庙里，也跟了进来，盘腿坐在她边上问道：　　“你不走么？”

方凌一边吃着干粮一边答话，“我等人呢，一时半会儿走不了。”

说着递了一块饼子给那小孩儿，“吃吗？”

孩子看了看饼子，撇了撇嘴，摇摇头却说：“你听故事吗？”

方凌倒是无所谓，一个人反正也怪无聊的，有个人讲故事也不错。　　那孩子便开始正经讲道：　　“说是大山里住着一户人家，家里有娘亲和两个女儿。一日娘亲要外出几日，便嘱咐两个女儿看家。”

方凌不禁疑惑道：“为什么不带着两个女儿一起？”

“因为要留她们看家。”

“她们家有什么好看的？是很有钱吗？”

“或许是吧，反正故事里就是这么讲的。”

那孩子有些不耐烦。　　方凌认真思索半晌，“不对啊，有钱人都住在城里，谁还住大山里？”

孩子生气道：“你还听不听了？”

方凌闻言，只得让他继续讲下去。　　“娘亲说她叫了外婆天黑时会来家里做伴。但是两人左等右等等不到，直到天快黑了才听见有人敲门。”

方凌插嘴问道：“是外婆来了吗？”

那小孩儿笑眯眯地说：“你猜。”

方凌瞧着小孩儿那张笑脸忍不住打了个寒战，便摇摇头不再吱声了。　　那小孩儿继续讲：“妹妹赶紧开了门，外婆进来笑眯眯地摸了摸妹妹的头……”　　“等等，那外婆就没有给姐妹俩带什么好吃的？”

“啊？”

小孩儿有些没有反应过来。　　方凌自顾自地说道：“这外婆也太不懂事了，怎么能不带好吃的给外孙女？　　我外婆每次来看我，都带可多好吃的。香香的芋头糕，甜甜的糯米糍粑，咬上一口便能黏住牙的那种，还有……”　　小孩儿忍不住了，大声道：“带了，带了！”

“带什么了？”

“爆米花！一会儿才会讲到！你到底听是不听？”

方凌见又将那孩子惹生气了，忙将嘴捂住，瓮声瓮气地道：“听！”

这次方凌忍着一直没有打断那孩子，一直到他讲到妹妹将火炉边的烤土豆拿给外婆时，终于忍不住道：　　“这个土豆绝对没有熟，吃了会拉稀的。　　懂行的都知道，烤土豆怎么能放在炉子边上烤？那得用滚烫的碳灰埋了，上面再盖上烧得火红的木炭，一会儿翻一面，一会儿翻一面，这样拷出来的土豆才最香。”

那孩子哪里愿意听她啰嗦这些烤土豆的诀窍？只愤然站起身来，吼道：“你这样的人，就不配听故事！”

“怎么火气还大得很？”

方凌有些无辜，突然却又转而问道：“你怎么不担心你弟弟？”

那孩子没想到方凌会突然这样问，吱吱唔唔地说：“我……兴许他已经回家了。”

“那你还不赶快回去？”

“我怕你一个人在这里害怕。”

“这光天化日的，有什么可怕……”　　方凌正说着，却见那孩子将食指竖在嘴唇边上，做了个噤声的动作。　　方凌不由得紧张起来，侧耳细听，却什么都没听见。　　但那小孩儿却坚持称神像有动静，方凌闻言也开始有些疑神疑鬼了起来。　　她踮起脚尖顺手捏了神龛上的两截蜡烛向神像砸去，神像还是那个神像，除了蜡烛砸到神像时发出咚的一声，并没有其它什么声音。　　那孩子说：“可能在那神像后面，你得爬上去贴着那神像听听。”

方凌依言跳上神龛，适才刚贴上那座冰冷的神像，便听里面有悉悉索索地啃咬声。　　这时，方凌只觉耳边那小孩儿阴森森地道：“是不是像在吃爆米花？”

说时迟那时快，方凌自打进了这庙便一直防着，此刻翻身便是一道正阳符堪堪拍在了那孩子额头，紧跟着脚下奋力一踹，便将那孩子踢到了地上。　　然而，令方凌万万没想到的是，这正阳符居然飘飘忽忽地落在了地上，并没有像预想的那样紧紧被吸附在那孩子额头。　　而那孩子经方才这么一闹，也没有任何变化，竟还是那个孩子模样。　　只见那孩子双手抱着肚子，面色十分痛苦。　　“你是不是有病？”

方凌一招错判，十分尴尬。　　“对不住……对不住，我……刚刚就是被吓着了。就……不知道怎么着，脚就出去了！”

“你吓着了？我怎么不觉得你被吓着了？你到底是不是小孩儿？”

“我都已经十三岁了，你非说我是小孩儿也说得过去，但跟其它小孩儿比可能又有点不一样。”

方凌认真解释道。　　许是为了掩盖这个尴尬的话题，方凌赶紧指着身后那神像。　　“这里面真的有声音，我刚刚也听见了。”

“我早就说了，你现在才听见，你耳朵是不是聋的？”

方凌耳力极佳，自然不可能没有听到。只是她实在觉得这小孩儿蹊跷，身上有阴气却又有生人的阳火。这绝非一般小孩儿身上该有的气息。　　若非要做个类比，可能更接近于那种义庄的守灵人，甚至比那种人身上的阴气更为浓重。　　方凌一时无法判断，是以便装傻充愣，想看这小子到底想做什么。　　“那你赶紧去后面看看呀，是不是小栓在那儿呢？”

孩子急道。　　方凌趴在神像边上，伸长脖子往里够，却是瞧不见。　　那孩子愤愤地叫道：“你往里一点，趴在那儿能看见什么，怂包！”

方凌正准备回敬一句“你行你来！”

却不想身后突然一股劲风，仿佛被谁推了一把似的。方凌冷不丁地便往那边栽倒几步。　　只见神像背后一青面獠牙的脸堪堪抵到自己面前，方凌早已握在手里的匕首一个花刀便反手划了出去。　　那青面獠牙的脸立刻破成两半，掉在地上，而应声断为两截的还有那青面獠牙后面的一只硕大的老鼠。　　原来不知是谁，竟恶作剧地给那老鼠戴上了一副青面獠牙的面具。　　正在方凌准备伸手捡起地上的面具时，只觉脚下一轻，整个人便掉了下去。