朱氏便没反对老夫人的做法，道：“今年因着熙姐儿的关系，没准许多宴会都会给咱们下帖子呢。娘您这一装病，可就去不了了。”

今年跟往年不同。往年上层圈子的邀请帖是绝对不会递到她们手里的。便是中层圈子的帖子，她们还得想方设法地去求，才能拿到几张。　　今年别的不说，只说镇南王府开办的宴席，她们是铁定能参加的。　　“以前去参加宴会，是为了府上孩子们的婚事。现在熙姐儿的婚事不用咱们操心，泰哥儿还小，不着急。”

老夫人不在意地摆手道。　　见家人情绪稳定，而且已有了对策，赵如熙放下心来。　　她道：“这事其实是北宁女子书院与京城女子书院之争，我不过是被殃及的池鱼。我回去写封信给尚德长公主和崔夫人，把这事跟她们说一说。”

“去吧去吧，赶紧去。”

老夫人道。　　赵如熙也没回自己院子，进了偏厅，先吩咐下人去唤马胜过来，自己则提笔写了一封信，把刚才的情形都描述了一通。　　当然，在措辞上，她美化了一下自己，并未说自己受不得平阳郡主的气，只说自己感念尚德长公主和崔夫人的恩情，所以拒绝了平阳郡主的邀请。平阳郡主被拒绝后很生气，她和家人都感觉十分不安。　　写好信，马胜也已等在门口了。　　她先简单将事情跟马胜说了，叮嘱他道：“你到了北宁，先去女子书院找崔夫人，把事情跟崔夫人说了，再让她带你去找尚德长公主。送了信后估计进不了城门了，你就在北宁住下吧。”

“是。姑娘放心，小人一定把事情办妥。”

马胜行了一礼，匆匆离去。　　赵如熙又起身去了康府。　　康时霖见小徒弟才回家没多久又过来了，不由诧异地问道：“出什么事了？莫不是谨妃派人去找你了？”

赵如熙点头：“对，是平阳郡主去找的我。”

她把事情说了一遍。　　“本来我不想得罪人，原打算答应去京城女子书院的。只是她态度太恶劣。我担心一旦去了那里，她以师长的名义命令我做一些没底限的事，咱们太过被动，便拒绝了她。”

康时霖开始也没想到这一茬儿。被赵如熙一说，他的脸色立刻严肃起来。　　“你做得对，拒绝得好。”

他康时霖一生铮铮铁骨，清清白白，从不向人低头。　　要是赵如熙进了京城女子书院，身在屋檐下，不得不低头。为了小徒弟，他还得对谨妃和平阳郡主忍气吞气，那他老人家真要气死了。　　想到这个，他又表扬了一句：“还是你考虑得周到。”

“我已写信给尚德长公主，把事情跟她说了。这本就是她惹出来的麻烦，就由她跟京城女子书院打官司去。我过来就是告知您一声，免得到时候皇上问起此事，您不清楚。”

她道。　　“不行。”

康时霖却摇摇头，站了起来，“我现在就进宫一趟，把事情跟皇上说说。”

“不用的，师父。”

赵如熙连忙道，“我跟家人商议过了，我祖母说装病，到时候我跟家人都不参加宴会。想来谨妃和平阳郡主就想找我麻烦也找不着。时间一长，她们也不会揪着这点小事不放，等我再参加童生试后，这事应该就结束了。”

“得了吧。”

康时霖瞪了她一眼，“你知不知道‘先下手为强，后下手遭殃’的道理？告状就得抢先。等谨妃先吹个枕头风，就算我跟尚德两人一起告状，皇上也不一定偏向你了。到时候谨妃和平阳就可以为所欲为，你岂不是要吃大亏？”

见赵如熙还想说话，康时霖一摆手，阻止了她开口：“我知道你不想让我出头，想让尚德长公主冲在前面，毕竟麻烦是她惹出来的。但她现在在北宁，想抢先进宫告状也来不及。你是我徒弟，我万没有袖手旁观、眼睁睁看着你吃亏的道理。行了，别婆婆妈妈的，我走了。”

说着，他拿了下午画的那幅画，径直出了门，领着下人直奔宫门而去。　　赵如熙心里一暖，再没劝阻师父。　　康时霖之所以选择这时候进宫，也是有原因的。　　萧圪在政事上还算勤勉，也独宠谨妃。但他身为男人，也需要有自己的娱乐。他常会在这个时候，留亲近的大臣一起吃饭，饭后吟诗作画下棋，直到宫门关闭才会放人离开。　　他心里苦闷的时候，也常会在这时候找康时霖吐一吐苦水，闲聊一番。　　所以康时霖这时候进宫去找萧圪，再合适不过了。　　宫里，果然不出康时霖所料，此时萧圪留几个议事的大臣吃了饭，正叫太监把他的藏画拿出来，跟这些大臣一起欣赏。　　听得太监来报，说康时霖求见，他还诧异地转头对吴怀寺道：“他老人家今天怎么想着进宫了？”

又吩咐太监，“快传。”

想了想，他对几位大臣道：“今天就先到这里吧。大家要想看画，明日再来。”

康时霖并不喜欢当他跟父皇的树洞。所以如果他们不召见，他是不会主动跑到宫里来见他们的。除非有事。　　今天不请自来，肯定是有事。　　见吴怀寺也跟着大家一起行礼告辞，萧圪也没有留他，由他随着几个大臣一起离开了宫殿。　　不一会儿，萧圪就看到康时霖严肃着一张脸进来，忙问道：“表叔，怎么了？”

康时霖也不跟他绕弯子，行了一礼道：“皇上，康时霖过了年，就六十有八，也没几年活头了，还请皇上允我将小徒弟留在身边。”

“呸呸，大年下的，说什么死啊活的。表叔您身体健康，定然长命百岁。”

萧圪道。　　说完这话，他才又问：“怎么回事？什么叫允你将小徒弟留在身边？谁跟你抢徒弟了？”

康时霖长叹一口气，把事情说了。　　他道：“你也知道我喜欢清静，不喜欢麻烦，所以才去了北宁。在那里，我跟北画一派的人喝喝酒，聊聊天，切磋切磋画技，不知有多快活。知微虽忙于教画和念书，只要有空也会去我那里一趟，偶尔还蹭个饭什么的。我儿孙不争气，就喜欢这么个孩子，看着她朝气蓬勃的样子，我也能多吃两碗饭。”