“皇上，这次年底的绘画大赛，我打算让知微参加，你觉得如何？”

康时霖问道。　　就算没有平阳这事，为了参赛一事，他也打算这两天进宫一趟问问萧圪意见的。现在倒是两件事并作一件事了。　　萧圪点头：“应该参加。有此才华，何必藏着掖着？让人知晓了，朕才好摆出维护的姿态，免得那些不长眼的东西做出蠢事来。”

“老夫替知微多谢皇上隆恩。”

康时霖行了一礼。　　接着两人又欣赏讨论了一回画，康时霖这才告辞离开。　　回到康府，他发现赵如熙不光没走，便是吴怀寺也在座。　　见他进来，师兄妹两人都站了起来。　　赵如熙问道：“师父，事情怎么样了？”

“没事了。”

康时霖走到椅子前坐下，“皇上承诺会护着你。不过你得画一幅跟拍卖的那幅画一样的画作进献给皇上。”

“没问题。”

赵如熙道。　　她基础扎实，又擅于激发自己的创作状态。再画一幅那样满意的画并不困难。　　她朝康时霖深深行了一礼：“多谢师父给我解决问题。知微给师父添麻烦了。”

康时霖示意丫鬟把她扶起来，瞪着她道：“又不是你的错，添什么麻烦？不招人妒是庸才。当初你师兄们可没少惹麻烦。你大师兄……”　　他指指吴怀寺：“二十岁了还跟人打架，差点没把人腿给打断，还是我去宫里求了先皇做和事佬，老把事情摆平。跟他们比，你已很省心了。”

吴怀寺：“……”　　说师妹就说师妹，扯他干嘛？他也是做祖父的人了，能不能给他留点面子？　　吴怀寺过来，就是担心师父有麻烦。他也是知道师父没有什么事，是不会主动进宫的。　　这会儿他已经不想在这儿呆下去了，站起来道：“师父，您要是没什么事，我就先告辞了。”

赵如熙的事，康时霖没回来时他已听赵如熙说了。这在他看来都是小事。只要师父进宫，求一求皇上，无论谨妃还是平阳郡主都不敢再做什么。　　皇上虽宠谨妃，却也没到毫无原则的地步。　　“行了，没事，你回去吧。”

康时霖毫不留情地往外赶人，“知微你也回去。”

……　　且说萧予月那头，此时也进了宫，添油加醋地把事情跟谨妃说了。　　“这满朝上下，谁不给您几分面子？我实没想到她竟然敢拒绝，真是吃了雄心豹子胆了。她以为她是谁？原先听人说贾家被她害得不轻，我还以为是夸大其词，小小一个破落户哪敢那么嚣张？没想到她竟然连您都敢得罪。看来真是不知者无畏，乡野市井长大的人完全不知天高地厚；绥平伯府之所以败落，也是有原因的。”

萧予月气呼呼地说了一通，端起宫女给她倒的茶水一饮而尽。　　谨妃抱着一只波斯猫，静静地坐在那里，姿态慵懒，美丽的脸上并没有什么表情。　　直到萧予月喝茶吃点心，她才撸了猫一把，拍拍它的背。　　猫伸了个懒腰，从她身上跳下来，迈着不紧不慢地步子朝门外走去。一个宫女从侍立的人群里出来，跟在了猫后面。　　谨妃接过宫女递过来的热布巾擦了手，这才开口道：“我也只是惜才，她既不愿意那就算了。时辰也不早了，你回去吧。这件事我知道了。”

萧予月舒了一口气，站起身来恭敬地应道：“是。”

她施了一礼，脚步轻快地退了出去。　　谨妃这人的性格，就跟她的封号一样，为人十分谨慎。想从她嘴里听到什么不好的话那是不可能的。宫里处处是耳目，她从来不在言语上给人留下把柄。　　但熟知她的萧予月却知道，只要谨妃没有一再叮嘱她不要对赵如熙不利，那就是默许她对付绥平伯府和赵如熙了。以后出了事，或是康时霖到皇上面前告状，谨妃一定会护着她的。　　年关将至，到处都在办宴席。只要绥平伯府的人一去参加，她必要赵如熙好看。　　不用做别的，只需要叫几个浪荡子调戏赵如熙一番，败坏她的名声，这对一个还没及笄的女孩子就是最好的报复。　　想来以赵如熙教画画的赚钱能力，以及枯木先生弟子的名头，世家那些庶子出身的浪荡子想来很乐意去与她亲近。　　绥平伯府本就是破落户，没什么能干的人。赵如熙名声一坏，萧予月在公开场合再表示一下对这家人的厌恶，绥平伯府怕是连最低级的贵族圈宴会的请柬都收不到了。到时候，那就再也没有翻身之地。　　萧予月走后，谨妃就一直在等萧圪回后宫。　　可等到华灯初上，以往这个时候皇上早就回来了，要现在却还没有他的踪影。　　打听皇上行踪，妄图揣摩圣意，是十分犯忌讳的事，谨妃一向不会这么做。可这会儿她终于忍不住，吩咐宫人道：“去看看，皇上在前面做什么。”

想了想，她又道：“顺便打听一下枯木先生刚才有没有来找过皇上。”

可内侍刚走到门口，就听外面传来“皇上驾到”的声音，他赶紧停下脚步，低头躬身。　　谨妃也连忙起身，到殿门外去迎接皇上。　　萧圪在朝堂上跟大臣斗智斗勇，回到后宫便不想再斗心眼，说话都懒得绕弯子。　　他跟谨妃进了殿堂，坐下就直接道：“朕刚刚跟表叔在前面赏画，多呆了一会儿，所以回来晚了。”

谨妃的心往下一沉。　　不过她面上不显，亲自奉了茶给萧圪，笑道：“枯木先生身体还好吧？”

“还不错。就是……”萧圪没有喝茶，将茶盏递到太监手里，看着谨妃道，“你派平阳去游说他那小徒弟到京城女子书院念书了？”

那老家伙进来，果然是来告状的。　　谨妃脸上露出诧异的神色，反问道：“臣妾？”

旋即她就笑了起来，“不是臣妾派她去的，是她自己去的。”

“皇上您也知道，每年下面的女子书院都有一两个优秀学子能晋升京城女子书院。今年正好尚德说北宁离京城近，要跟京城女子书院在年考时用一套题，平阳就派人送了试卷并监考。没想到赵知微竟然考了第一。”