和老村长一番畅谈，沐华总算是对北秀城有了一定的了解。说着说着，时间在不经意间竟到了晌午，在何老二的强烈要求下，何村长被留下来一同吃午饭。吃饭前，何老二耍宝一样的将昨天和沐华没喝完的酒给拿了出来，在满满地为老村长倒上一碗后，何老二突然愣在原地想了会儿，随后才兴冲冲地从屋里捧出一把昨晚上吃剩下的五香花生。“三伯，这个酒这个五香花生都是沐兄弟带来的，今天您可得好好尝个鲜！”

“呵呵，既然是这位小兄弟带来的，那一准是好东西！”

酒虽还未下肚，但是那通明的酒瓶子却引起了老村长的注意，这种透明的瓶子漫说是自家没有了，就是盐司那些老爷们家里也未见得有啊~看着就上档次！在何老二的示范下，老村长成功地尝到了五香花生的味道，就像是昨晚的何老二那般，老村长也迅速被五香花生那酥脆的口感征服了~又尝了一口沐华带来的红心二锅头后，老村长只觉得自己先前的几十年算是白活了……“你到底是哪里冒出来的宝贝啊！”

对着沐华，老村长由衷地感慨了一句。“谈不上宝贝，一介天涯游子罢了~”沐华也没做过多的辩解，举起酒碗冲着老村长做了个敬酒的动作便喝了起来~在酒精的催化下，老村长想起了自己年轻时的峥嵘岁月，正讲得高兴的时候，从门外突然走进来一个人。“是炳文啊，要不要一起坐下来喝点？”

何老二抬头一看，只见来人乃是何村长家的大儿子，当即便热情地邀请他一同饮酒。“不了不了，家里刚做好了饭，就等老爷子呢。娘说爹来了二哥这边，我就寻来了。”

陡然间被自家老大打断了发言，老村长的心里多少有些不开心：“让他们先吃！真是墨迹，我难道还不知道吃饭么，要你过来寻？这一个个的真是不让人省心……”看着怒气冲冲的老爷子，何炳文只有老实听训的份，谁让他是儿子呢？就在此时，沐华却站了起来。“老村长消消气，这酒喝得好好地莫要坏了气氛嘛！再者说您儿子也是担心您才找来的，消消火~”“唉，不成材啊！算了，不说这个事了……那个炳文啊，让老婆子端点菜过来，今天我就在老二家吃了！”

“我知道了，爹……”何炳文灰溜溜地逃了出去，看着他的背影，沐华多少有些同情~白挨了一通数落不说，还得当一回“外卖员”，看来这小哥也挺惨的~……老村长最后是被家里的大儿子给背走的，走的时候小脸红扑扑的，嘴里还不停念叨着好酒，好酒……今天这么一造，昨天拿出来的酒可就彻底没了~想去昨天答应过何老二的事情，沐华又在系统里兑了一箱子红心二锅头，两瓶留给何老二，老村长那边也送几瓶过去~到了傍晚，何老二家刚准备生火做饭，何炳文便过来了。“爹说了，让二哥和这位沐兄弟到家里吃饭。”

对于老村长的邀约，沐华多少有些意外，但何老二却并没有太大的反应，反倒是拉着何炳文问起了村长的情况。“炳文，三伯的酒醒了？”

“刚醒，在炕上睡了一下午……”“哈哈哈哈，看来三伯的酒量也不成啊！”

何老二哈哈大笑了起来，搞的何炳文多少有些不好意思。承蒙沐华和何老二中午的款待，老村长家在这顿晚饭上也是下了不少的功夫，饭桌上很罕见的出现了一只鸡，就连肉菜也有好几个。“老二，小沐，一点家常便饭，随便吃！”

“好嘞三伯！”

“那就多谢老村长了~”和何老二不同，沐华这次是带着东西来的。“我看您也挺喜欢这酒的，故而就拿过来两瓶，还请您老人家笑纳~”说着，沐华从怀里掏出了早就准备好的二锅头。“嗨呀，这就太客气了嘛！”

嘴上虽然是这样讲，但是老爷子的手脚并不慢。如获至宝地收下了沐华的两瓶酒后，老爷子豪爽地一拄筷子——吃！一夜欢声笑语，等沐华再度醒来时，只听得院门外响起了一阵阵的呼喝声，等沐华走出院门后才发现站在院门外的居然是正在套着驴车的何炳文。“炳文大哥，您这是？”

“哦，沐兄弟不是要去北秀城么，老爷子让我提前把车套上，回头我送你去。”

“哎呀呀，不用这么麻烦的，我自己走过去就行了。”

“兄弟讲得哪里话，足有四五十里的路呢~靠你走过去，天黑了也到不了！老爷子可都发话了，办不成我可是要挨骂的……”看着何炳文那副受气包的模样，又想起先前他被老村长数落的情景，沐华终于还是松了口。“那就辛苦大哥了！”

……简单地用过早饭后，沐华在何老二依依不舍地眼神中离开了何家村，至于老村长，他老人家昨晚喝了不少，现在还在炕上呼呼大睡呢~坐着何炳文的驴车，行路的速度一下子就提上去不少，趁着赶路的功夫，沐华和何炳文也唠上了家常。“看炳文哥的气质，先前读过书？”

“读过，只是没读好。”

何炳文指挥着驴车，头也不回道。“没读好……是不喜欢读书么？”

“怎么会~是我脑子太蠢了，再加上读书的开销属实是不小，这一来二去的，最后也就不读了~”“那老爷子是因为这事和你怄的气？”

一听沐华这样问，何炳文的身子抖了一下，随后便幽幽道：“算是吧，爹一直希望我可以读书挣个前程……可是像咱们这种庄户人家的孩子想要出头，太难了~”“朝廷不是有科举的门路么，难道大哥对自己没信心？”

“唉……”何炳文轻轻地叹了一口气，随后便停住了驴车。“兄弟，你不知道这里头的弯弯绕绕……记得那是九年前吧，那一年我去州里考试，考完后我因为忘拿东西便折返回了试院，在无意中听到了学官们的谈论，自此便断了进学的念头了。”

“他们都说什么了？”

“他们说榜上的名额都是早就定好了的，一分钱一分货，没钱的穷光蛋一概落选！”

嘶……这是明目张胆的科考舞弊啊！“那大哥你和别人也说过这件事么？”

“没有……说了又能如何呢，不过是徒增麻烦而已……现在这样就挺好的，守着家里的几亩薄田，懒得和那些丧了良心的学官去周旋。”

对于何炳文的遭遇，沐华除了表示同情也别无他法~看来自己所处的这个【郢朝】也并不像秦宁口中的那般光明堂皇，到底还是有阴暗面存在的~不过这些事情也不是自己可以改变的，至少暂时是这样的……在驴车的助力下，沐华在晌午时分到了北秀城，再把沐华送到北秀城的城门外后，何炳文冲着沐华做了个揖。“沐兄弟，这里就是北秀城了，若是你没有什么别的吩咐，那我就先回去了。”

“何大哥等一下！”

沐华连忙叫住了何炳文，随后便把身后的包拿了出来“这里有些东西烦劳大哥捎带回去。”

说着，沐华一口气从包里掏出了十来包盐，四瓶红心二锅头放在了何炳文的驴车上。“这些盐是我送给老村长的谢礼，至于这几瓶酒么，还望大哥能够带给何二哥。”

“什么？这么多盐！不成不成，这些东西太珍贵了，我不能收，不然爹非打断我的腿不可！”

“和村长教我的办法相比，这点盐不算是什么！大哥，你要是还认我这个兄弟的话，那就甭推辞，否则便是看不起我！”

沐华相当老练地使出了道德绑架，按理说何炳文和沐华并没有什么深厚的关系，完全用不着在意沐华的“威胁”，可是再怎么说何炳文也是个读书人，难不成他还能真的对沐华说“没错，我就是看不起你”？在沐华的道德攻势下，何炳文最终还是收下了这些东西，驾着驴车朝着何家村的方向赶去……送走了何炳文，沐华的心里也松了一口气，到底是自己接触的第一个村落，说没感情肯定是蒙人的~北秀城，【郢朝】在北地的一座城市，作为北地为数不多的大型城市之一，北秀城的规模还是非常可观的，阔大的商路一直通到了城门口，商路上满是来自各地的商人……北秀城，我来了！……