越往前行，前方的道路越崎岖坎坷，依旧是迷雾重重，气温闷热。“三人”一路走走停停，饿了吃野果，渴了喝泉水，不沾一丝烟火气，林七嘴里都快淡出鸟来了。走出森林，钻出灌木丛，踏过草原，眼前突然一片竹海，粗壮的竹子密密麻麻直插云霄，竹海消失在迷雾中，望不到边边。三人衣服早已被汗水浸透粘在身上十分难受。一阵风吹过，竹叶发出沙沙声响，如同海浪！感受着一丝丝凉意，瞬间觉得生命如此美好，活着就是为了感受这一股风。小七再也忍受不了这漫长的旅途，和闷热，一屁股坐在地上嘟着嘴满脸委屈，双眼噙满泪水，打死不走了。林七见状上前安抚，不安慰还好，谁知才一开口，这小姑娘竟然开始嚎啕大哭起来！林七见状满脸黑线：“这玩儿跟谁学的？”
饕餮见状，立马上前安慰，林七赶忙阻止，这种坏脾气不能惯，拉着饕餮不管不顾的向前走！两人的身影很快消失在迷雾中，身后小七哪敢再抹眼泪，立马起身朝着迷雾中追了上去。一路上暗自吸溜鼻涕擦眼泪，再也不耍性子。不知这竹子是何品种，竹子粗壮坚硬，偶尔有竹笋冒出地面，被林七一一采集装进戒指内，前进的速度更慢了。饿了停下来吃竹笋，渴了看开竹子找水喝，夜里依偎在篝火边听着沙沙的竹海沉沉睡去。如此行进了三日，这天三人在迷雾中跌跌撞撞前行，突然听到前方有巨大的喘息声，还有竹子倒地的声音。几人小心翼翼靠近声音的源头，走进迷雾，看清了那个庞然大物的模样，只见迷雾中一头黑白相间的妖兽，长得圆圆滚滚憨态可掬，四肢、双眼、双耳全是黑色，短小的尾巴不停晃动，其余部位白色毛发洁白如雪。此时正好掰断一根竹笋，然后大大咧咧的坐在竹林中啃食，看到林七等人后视若无睹，继续啃竹笋。小七见状两眼放光，小心翼翼的靠近那巨兽，林七见状时刻警惕着，万一发生意外，第一时间冲上去保护小七。那巨大的妖兽看着小七，伸出巨大的脑袋用鼻子嗅了嗅，继续埋着头吃竹笋，声音清脆听的林七都有些馋了，这玩意儿是食铁兽，林七在书中看到过，今日见到了活生生的，也是异常激动。小七见那憨憨对自己没有恶意，壮着胆子伸手摸着食铁兽圆滚滚的肚皮，触手的一刹那，小七整个人兴奋得浑身鸡皮疙瘩集体起立，一双亮闪闪的大眼睛看向林七这边，分享着难以言说的喜悦。于是乎，三人前进的路线彻底乱了，跟着这个憨憨在竹林里来来回回溜达，哪里有竹笋就窝在哪里。小七彻底和那憨憨打成一片，经过小半天的努力，不断帮那憨憨找竹笋，最终“两人”建立起了深厚的友谊，小七终于如愿以偿的爬上了食铁兽的后背。整个人如同征服了世界一般无比自豪和快乐。白天林七不断从戒指中拿出竹笋，引着憨憨驮着小七向前，夜里“四人”依偎在一起入睡。吃完赶路，累了休息吃竹笋，吃完睡睡完吃，几天后林七摸着自己发福的肚皮百思不得其解。时间久了，食铁兽将“三人”当成了自己的同伴，无需林七用竹笋引着，乖乖跟在身后，蠕动圆滚滚的身体往前走。穿出竹海，面前突然豁然开朗，凉爽的风再也没有阻挡奢侈的吹拂着林七一行怪物。有时候真就觉得活着就是为了凉凉快快！凉爽的风吹着脚下草原形成一波又一波草浪，也吹散了眼前的迷雾，远处是一片碧玉一般晶莹的湖水，湖边有一个小村落，几十间精美的竹楼环抱着湖水，湖边不少农人直起身子打量着这边。七八个孩童见状来回奔走相告，然后一齐露出羡慕之色，看着小七。几人终于在万众瞩目之下走进了小村落，一条小路，两旁站满了陌生的面孔，投来惊喜的目光。看着长长的两排队伍，林七要从中穿过去，感觉有些胆怯。四五百步的距离，仿佛走了一整年，穿过人群，前方是一片小广场，这里晒着各种鱼干，和农作物，最显眼的是中央堆成小山的竹笋！那憨憨驮着小七无需他人引路，直奔竹笋小山，一屁股坐定，开始幸福的啃竹笋。一位须发皆白的老者走出人群，笑眯眯的递上一个海碗：“感谢壮士将此瑞兽带进我们村，在此一碗酒，以表我们乡亲父老对你的感谢！”
林七心下了然，感情这憨憨是个瑞兽，看着一碗美酒喉头滚动，酒瘾发作，颤抖的借过海碗，只说了一个字：“干！”
然后鲸吸牛饮一般干完了一整碗酒！林七喝完，擦擦嘴，亮出碗底，迎来周围村民们一片喝彩。这天林七一行人莫名其妙的成了村里的贵客，各种美食美酒摆满桌子，可劲儿造，外面一群熊孩子爬满食铁兽的后背。自然和谐，热热闹闹，久违了烟火气，林七感觉十分惬意。那白发老者是这个村的村长，村名莲花村，因为湖边接天莲叶的莲花得名。老村长一边抽着水烟一边讲述着食铁兽对莲花村的各种好处：“这竹林里头有不少食铁兽，我们父辈那一辈，山上虎狼成群，进山的人经常遭难，有时候野兽甚至跑下山伤人命，毁庄稼，自从他们来了以后，所有的野兽都被赶出山外，但凡有食铁兽来村里，我们都会准备竹笋，这种瑞兽只吃竹子，不伤人，不毁庄稼！”
晚宴很丰盛，林七讲述着自己一路上的见闻，特别是河神那一段，引得无数人侧耳倾听，壮年汉子们也一个个过来喝酒，划拳，和玄虎关那一套差不多，林七一个个放翻不留情面。一直到深夜，林七抱着圆滚滚的肚皮找到已经熟睡的食铁兽和小七，一头扎进毛茸茸的怀里，打着酒嗝儿揉着肚子，心里想着明天就会下去！饕餮从村民那里借来毯子，给小七和林七盖上，顺便也给爬满食铁兽浑身上下的熊孩子也盖上，最终依偎在小七身边缓缓睡去。湖边的风很凉快，透过重重迷雾，偶尔能看到天上的星星，有那么一瞬间，没有任何理想，没有任何要去的地方。什么都不想要，只想要此刻！第二天林七醒来揉着脑门儿，洗漱完毕摸着自己日渐肥起来的肚皮愁容满面。“这尼玛怎么突然就长出肥肉了？”