承启元年，五月初八，风和日丽，是日，宜嫁娶。今日是当今天子齐云卿和护国大将军之女杜若大婚之日，齐云卿是先皇第三子，年方二十，十五岁便随军出征，英勇善战，立下赫赫战功，虽不是皇后嫡出，因着先皇喜爱，又在立储之时得到护国将军等武将大力支持，是以传贤不传嫡，立下诏书，传位于三皇子。齐云卿生得龙章凤姿，天质自然，潘安，宋玉想来也不过如此。今日大婚，皇后又是护国大将军的嫡女，有皇城第一美人称号的杜若，任谁看了无不感叹一句龙凤相配，比翼连枝！凤华殿中，烛光摇曳，红帐子，红褥子，无一不显示着一片喜庆。皇后杜若端坐床边，满心期待着天子的到来，亥时已过，天子迟迟未到，想来是因着满朝文武的恭贺而耽搁了。子时，满身酒气的天子步入殿中，屏退左右，天子端详着眼前的这个女人，面若桃花，明眸皓齿，任她如何美，终究不是那个人。敛了敛心神，齐云卿道：天色已晚，皇后早些安置吧，说着就要离去。杜若一见此情此景，顿时又羞又怒，哪有让新妇独守空房的道理，却也不敢发作，只得软声道：陛下今日也累了，不若今晚暂歇此处，臣妾没有别的意思，臣妾心知陛下娶我并非本意，可原也是大婚之日，若是分殿而居，旁人怎的看我这个皇后且不说，满朝文武可是盯着陛下呢，您刚登基，行事须的万分谨慎。杜若说的言辞恳切，颇有推心置腹之意，齐云卿思索片刻：是朕糊涂了，想着政务繁忙，怕扰你清梦，皇后，朕既娶了你，那这就是朕的本意，你莫多想……与此同时，宰相府里，翠湖之中，有一亭，名曰：知辛亭，夜色如水，微风徐徐，亭中坐着位妙龄女子，这便是宰相之女柳嘉月，女子淡眉如秋水，玉肌伴清风，正是二八年华好风光，此时却神情淡漠，呆坐望着前方，也不知在想什么。侍女立于其后，看着自家小姐落寞的神情，虽心疼却也不敢贸然说话，良久，柳嘉月说道：绿竹，你说那位今日高兴吗？不等绿竹回复，随即又嗔笑道：瞧我，真傻了，大喜之日哪有不高兴的，想来他也是无比欢喜的，佳人相伴，好不快意。绿竹心中暗道：那位高不高兴不知道，我只知道那是个薄情郎！心中虽这般想，嘴上却道：小姐，时辰不早了，我扶您回房歇息吧，您身子骨刚好，万不能再受风寒。回到闺房，绿竹就张罗着让自家小姐安置，柳嘉月却睡不着，笑着对绿竹道：你下去吧，近日难为你为我操劳了，这世上哪有什么事是放不下的呢，你放心吧，我没事的，今晚不用值夜了，你也早些安置。语气不容拒绝，绿竹只得退下。后半夜迷迷糊糊的，嘉月梦到了从前，梦里的怀瑾丰神俊朗，温文尔雅，他说，桃花灼灼，宜其室家，嘉月这般美好，我定是要来求娶的。就连母亲都打趣说他是良配。可是画面一转，他又说，嘉月，对不起，是我负了你，你原谅我……梦中惊醒，满脸泪痕，怀瑾，既是宜室宜家，你又为何不要我了，怀瑾，我祝你们琴瑟和谐，白头到老次日一大早，便有侍女来禀，道是母亲要她同去护国寺上香祈福。嘉月心知母亲祈福是假，有意让她出门散心是真，也不好违了慈母之意，便着了水碧色缠枝罗纹缎衣，素白的挑线裙子，云鬓高挽，只用了一只白玉嵌珠簪稍加点缀，耳着珍珠耳坠，一番装点，衬的人更是出水芙蓉，清丽可人。柳母只带了两个小厮，另有绿竹一人贴身伺候，一行人来到护国寺，上香祈福之后又添了香油钱，老主持与嘉月母亲是旧时，自然留人吃了斋饭再走，期间，柳母又道：听闻此处求姻缘最为灵验，既已来了，我儿不妨试试。嘉月一听，自是婉拒母亲，说自己不想出嫁，多孝顺爹娘两年。柳母听闻此话，又岂会不知女儿心中所想，女儿倾心于那人，如今，那人身处高位，另娶她人。只是可怜自己女儿，又想到女儿天性淡然，不与那人在一起也未尝不是好事。柳母笑着说道：我儿谦恭孝顺，做母亲的自然希望多留你几年，只是，我儿品行端正，芙蓉之姿，过两年怕是我府上门槛都要踏破了！嘉月莞尔一笑：母亲，您又打趣我。柳母又说到：不是母亲打趣你，只如今那位已然另娶，我儿万不可看轻了自己，这世间好男儿多得是，我儿万向前看，不可沉迷以往，也许，前路又是另一番景象呢！既然我们来了护国寺，何不求一番姻缘呢？嘉月听了母亲的话，再说不出什么推辞之语，让母亲忧心已是不孝，况且，母亲说的中肯，自己总是要嫁人的，总不能守着自己心中的过往过一辈子，下定决心般的眼泛泪光答道：女儿都听母亲的。嘉月跪在菩萨面前，摇了一支签，签文曰：山重水复疑无路，柳暗花明又一村，柳母领着嘉月去往老主持处解签。老主持已是古稀之年，胡须花白，面容慈祥，颇有仙风道骨之感。看了签文，主持笑道：姻缘之事，全在天意，时也，命也，天命不可违呀，令千金乃大富大贵之相，将来必是有一番造化的。柳母听后大喜道：我儿的好日子还在后头呢，当母亲的总算心安了！