见面的餐厅定在郑晚工作的美容院附近。　　不算多么高档, 但胜在温馨。　　这是一家偏向亲子类的餐厅，口味都会照顾小朋友。在司机去接郑思韵的时候，严均成跟郑晚已经到了包厢。　　点菜的任务自然落在了郑晚身上。　　她攥着铅笔，眉头轻蹙, 目光从菜单上流连。严均成坐在她旁边的座位, 在她身旁, 似乎时间也过得这样的缓慢。　　“一二三四……”　　郑晚自言自语地数着, “五个菜一个汤，差不多够了吧？”

“你看看，有没有你想吃的菜？”

她将那薄薄的一张菜单纸往他手边一推。　　严均成目光一扫, “都可以。”

郑晚拉长音调, “你对吃的好像都不挑, 什么都可以。那, 你要喝酒吗？”

“不了。”

严均成并非滴酒不沾, 哪怕他厌烦应酬，可有些场合他也得去，去了也得喝酒。　　平日里，他都尽量不碰酒精。　　他年近四十, 这些年的历练, 早已经不是当初那个碰了点酒就失控的毛头小子。　　“等下我开车。”

他言简意赅地说。　　郑晚反而惊讶：“你开车？”

“等下我送你们回去。”

他说。　　“好。”

她没什么异议，“那喝果汁吧。”

笔尖在水蜜桃汁后面的正方形空格停留一秒。　　她莫名不自在。　　严均成对水蜜桃过敏。还记得高考结束的那天, 他们班上几个朋友聚在一起吃饭, 正值水蜜桃季节，有人买来了桃汁，他也没注意, 喝了几口身上就起了红疹子。　　于是, 他们也就没有参与之后的活动。　　他不肯去医院, 只好去药店买了治过敏的药膏。　　六月份的东城已经提前进入盛夏，走在路上没一会儿，身上就会有黏糊糊的汗。　　他们去了酒店。　　进了房间后，她不自在，他却仿佛回到了自己家一般，自然地脱了短袖，露出精瘦的上身，趴在床上，语气淡定地让她帮他涂抹药膏。　　现在想想。　　那时候大概是故意的。即便一开始不知道那是桃汁，刚入口时也该有所反应，可他依然面不改色地喝了半杯。　　她以为这二十年来，他都不曾出现在她的生活中。　　其实不然。　　有些反应刻在骨子里。　　偶尔见到与之相关的事物，那如同被人凿开的痛感还停留在记忆中。　　在此之前，她一直以为他有着极强的自制力，那大概是她第一次看到他失控。　　她笔尖下移。　　在苹果汁后面化了勾。　　点好菜后，包厢又只剩下他们两人。　　当传来敲门声时，郑晚如被人当场抓住般，心虚地去拂开他抚在她腰间的手掌，她偏头看他，目光隐隐含着警告。可她这样的人，这样的性子，哪怕是警告，也没有半点震慑力。　　郑晚起身去迎。　　包厢的门被打开，郑思韵脚步虚浮、灵魂早就遨游太空，郑晚走过去，牵住了她的手。　　感受到温热，郑思韵才回过神来，看向了坐在包厢里那不苟言笑的男人。　　只是一眼，她似有一秒的惊愕，大脑一片空白，找不到可以降落的点，只能任由妈妈牵着她入座，她仿佛是被人控制肢体动作的木偶。　　“思韵，”郑晚温柔地给她介绍，“这是你同学严煜的叔叔。”

郑思韵条件反射。　　竟然猛地站了起来，只怕恨不得要鞠一躬，语气尊敬地喊：“叔叔好。”

这不怪她。　　她从大一入学开始，教授就经常将成源集团的两位老板作为例子来跟他们分析。这位严总露面的机会很少，就连神通广大的互联网上也没多少他的照片。　　为数不多的照片也都是三十到四十岁这个年龄段。　　四十以后，他深居简出，再没有任何的照片流出。　　她还记得，这位严总的照片出现在教室屏幕上时，周围的人都或讶异或震惊。　　怎么会不惊讶。谁也不敢相信，这样一个商界传奇，竟然如此威严、冷峻，也如此英俊，就好像黑白照片中令人难忘的端方贵公子。　　后来，她陪季方礼参加宴会时，偶然听见几人闲聊，提起了这位严总。　　彼时，他已经年逾半百，却一生未婚，也没有孩子。　　“小严总虽然也有能力，但没继承他叔叔的半点雷厉风行。”

“继承？侄子又不是亲子。”

“严总怎么没结婚，连孩子都没有？”

“我也是听我家老头子喝醉了提起过，听说他曾经的爱人很早就去世了，估计也没了心思吧。”

郑晚见女儿呆呆的，又这样鞠躬喊人，不免怔住。　　严均成却已经习惯了别人这样恭敬对他。　　他颔首，语调平缓：“你好，思韵。”

郑思韵又被郑晚拉着入座。　　郑晚见她这般模样，伸手摸了摸她的手，又不放心，抬手贴在她额头。　　“……妈，我没事。”

郑思韵这才从乱糟糟中回过神来，略尴尬地低头。她跟今天放学时判若两人，那时候雄赳赳气昂昂，就像是要为了母亲战斗的小鸡仔，什么都不怕，可从学校门口看到那位司机，又在包厢看到从前只在影像上见过的严均成，她就傻了眼。　　任她想破脑袋，也绝不会将自己的妈妈跟这样一位商界传奇联系在一起。　　“那你脸怎么这么白？”

郑晚担心地看她，如果不是严均成还在场，她恐怕又要上上下下的检查一遍。　　“……晕车。”

郑思韵说了个蹩脚的借口。　　“现在好点没？要不我去买药？”

说着郑晚焦急起身，就要出去。　　严均成伸手拉住了她，他起身，原本并不宽敞的包厢，充斥着他的气势，他声音低沉，却隐含着安抚，“你坐着，我去买。”

他说这话时，视线在郑思韵的脸上停留了几秒，似乎是要记住她此刻的脸色，方便跟店员描述情况。　　郑思韵身体紧绷。　　又是起身，忙解释道：“没有没有，妈，您看我现在特别好。”

她怀疑自己返祖。　　不然怎么解释她二十八岁的人了，竟然在妈妈面前转起圈圈来，以此来证明她很好，完全、完全不需要严总出去给她买药。　　一顿饭下来。　　严均成没怎么说话。他本来就话少，也并不擅长跟这么大的孩子打交道。　　就连他的亲侄子严煜，天不怕地不怕的严煜，见了他都腿发软。　　都是郑晚在活跃气氛。　　严均成在旁人面前话少，她是知道的，也习惯了，可思韵怎么回事？平常一张巧嘴，今天竟然意外地沉默。　　等一顿饭结束，郑晚去洗手间时，包厢里只剩下郑思韵跟严均成。　　郑思韵不自觉地正襟危坐。　　她想，她的确感受到了，为什么严总会有阎王这样的戏称绰号。　　长达近一分钟的死寂之后，严均成不疾不徐地开口，“吃饱了吗？”

这是他今天对她说的第二句话。　　“吃饱了。”

到此话题又结束。　　郑晚回来，他们也就准备离开，郑思韵鼓起勇气往这边看了一眼，却愣住。　　严均成拿起郑晚挂在一边的大衣为她披上，这个动作好像做了无数次。沉默的男人，目光专注，又帮她将缠住项链的头发梳解开来。　　这样的目不转睛，这样的珍爱。　　她想，她曾经是见过的。　　爸爸对妈妈就是这样。　　其实不需要试探什么，她比谁都清楚不是吗？这个男人，深爱她的妈妈。　　……　　严均成开车。　　郑晚也就不太方便陪着女儿坐后座。　　从这里开车回家，即便不堵车也要开半个多小时。　　郑思韵一上车后，便靠着车窗假装睡觉。　　郑晚不放心，时不时回头看一眼，压低了声音对严均成说：“你在前面停一下，我给她盖衣服。这样睡着很容易感冒。”

严均成没说话，车速慢下来，在路边停车位停好。　　郑思韵听着一阵窸窸窣窣的声音。　　紧接着，带着她妈妈气息的大衣披在了她身上。　　她其实一点儿都不冷。　　闭着眼睛——她不敢睁开，就算车内光线昏暗，她也担心自己睁开一条缝会被严均成发现。在妈妈面前，演技拙劣自然可以，但在这样陌生的严均成面前，她只怕自己的眼睛闭得不够紧、呼吸不够轻。　　这时候，她的听觉变得异常敏锐。　　妈妈的声音很轻：“别。”

“你别感冒。”

男人的语气不容置疑。　　又是一阵声音。　　妈妈无奈地说：“你把衣服给我穿，你感冒怎么办。”

“再给你一件都不会。”

“还是当心点，我看最近好多人生病，小孙，嗯，就是我跟你说的前台，她就病了。”

“会传染给你吗？”

“……她都请假了。”

“那就好。”

郑晚又回头看了一眼，见女儿睡得正香，又放轻了声音，“思韵其实挺外向的，平常话也多，不知道今天怎么回事，她好像有点怕你。”

这个问题，严均成回答不了。　　他也感觉到，孩子怕他，可他也没办法。　　“算了，我回去跟她聊聊。”

郑晚担心的是，女儿也许并没有做好心理准备。　　有些事情就是这样，思韵那时候说可以接受，是因为她还没见过严均成。　　可当她真的见到严均成时，这件事就变得具体，她可能也无法适应自己的妈妈有除了爸爸以外的男人。　　她忧心忡忡。　　严均成伸手，扣住了她的。　　他什么都没说，郑晚却明白他的意思。　　她也回握他，用指腹摩挲了下他的手背，浅笑，“放心。”

郑思韵眼眶微热。　　她的确有些不适应。　　作为女儿，自然更希望父母能够在一起。可爸爸已经不在了，她怎么可以以血缘之名困住她的妈妈。　　就像她上辈子也曾经劝过好友，不要为了孩子勉强维持一段不堪的婚姻。　　你不只是某个人的妈妈，你更是你自己。　　比孩子的人生更重要的是你自己啊。　　她逼回眼泪。　　她只要妈妈幸福就好。　　这就是她重生的意义。　　见女儿实在困倦，回家后，郑晚并没有坚持要在这个晚上深聊。　　给女儿冲了杯热牛奶，看着她闭上眼睛，郑晚弯腰，轻轻地吻了她的额头一下。　　晚安，我的宝贝。　　等她离开房间，房门关上后，郑思韵睁开眼睛，眼泪成串滚落，她怕自己哭出声，将脸埋在柔软的枕头上，身体微微抽动。　　她能感觉到妈妈的意思。　　就算，就算我有了别的爱人，可我永远、永远都会爱你，我的宝贝。　　事到如今，还有什么不明白的呢？　　那把伞，是严均成给她的。　　名为保护。　　就连上司在消息中说的“那位”想必也是他。　　他为什么要保护她？　　不过是因为，她是他爱的人唯一的孩子。　　妈妈是什么呢？　　是就算去世了，还是在保护她的人啊。