那张面纱已经取了下来，露出小巧的鼻和饱满如花瓣的红唇，这女子身披金色薄纱裙，薄薄的纱裙贴着身体，勾勒出窈窕动人的身线，玉足赤裸，雪白的脚踝处刺着一条青蛇，自有姣丽蛊媚之意。　　她身上也带着一种绮丽的芬芳，如某种珍贵的花朵，愈美愈危险。　　他们曾有过一面之缘，在巫凡城的“吉蛇会”上，那位手持蛇杖，乘坐华丽马车而来的蛇巫族圣女。　　顾白婴盯着她，冷冷开口：“你不是蛇巫。”

她伸手，将垂在眼前的长发别到耳后，嫣然一笑：“我当然不是。”

“那你是什么？”

少年挑眉，语带嘲讽，“蛇妖？”

此话一出，女人脸上的笑容僵了一瞬，似是被他的话激怒，立刻回道：“满口胡言，蛇妖那种低贱的东西，怎能配得上我的身份？”

她瞧着顾白婴，下巴一抬：“我的名字，叫做蜃女。”

顾白婴眸光微动。　　蜃女，古籍上所言的大妖，常出现在汪洋与荒漠之中，擅长幻术，顾白婴曾对簪星说过，有厉害的大妖，能以幻术幻出整座城池，城中人畜与活人一般无二，说的正是蜃女。蜃女常出现在荒漠中，给濒死之人幻出海市蜃景，或是一片绿洲，或是热闹的坊市。旅人得见希望，就会拼尽所有，竭尽全力地试图到达，但蜃景就是蜃景，直到耗尽最后一丝力气，绿洲也是看得见摸不着，那些旅人自此便死在虚幻的希望中，再无痕迹。　　“巫凡城是你编织的幻境？”

顾白婴问。　　蜃女一笑：“那你可真小看我了，事实上，从你们踏进乌旦林沙漠的第一步开始，就已经中了我的幻术。不过，”她上下打量了一番顾白婴，目光有些奇异：“我倒是没想到，你们竟是修仙之人，吉蛇会上，也没有对着神蛇灯许愿。害我不得不亲自跑一趟。”

她有些娇嗔地抱怨了一声。　　顾白婴神色不变，只问：“你既不是巫凡城的主人，何以留在此地。”

他想到了什么，蓦地抬眸：“是你杀了蛇巫？”

“呀，这话可不能乱说。”

蜃女摆了摆手，无辜地眨了眨眼：“想来你们也看清了殿中的壁画，蛇巫是死在她保护的人族手中，和我有什么关系？”

顾白婴漠然盯着她。　　这女子就笑起来，娇声道：“好吧，我做了一点儿手脚，不过，只是一点儿而已。谁教她要先来招惹我。”

“当年蛇巫还没到巫凡城，我自住在此地，我是妖族，要想增长修为，自然得以幻术迷惑过路的人，取他们的性命。就如你们人族要宰杀鸡鸭牛羊烹饪果腹一般，我也是为了活下去，这又有什么不对的？”

她说到此处，神情变得轻蔑：“偏偏那个臭女人要斤斤计较。”

原来，自打蛇巫在此地定居下来后，接受巫凡城百姓的供奉，也帮他们驱逐这附近的妖物野兽，这其中，自然也包括了蜃女。　　蜃女虽是大妖，却只能通过幻术来迷惑人心，而蛇巫是游离于三界之外的族群，一眼就能破开蜃女的幻境，她灵力又在蜃女之上，轻而易举地就将蜃女逐出乌旦林沙漠的边缘。　　“我不过是想活下去，又没碍着她什么？你说，她何故做到此种地步？一副清高的样子，好似什么都能掌握在手心。”

她把玩着自己的一束长发，将那束微卷的头发绕在指尖上：“砸了我的饭碗，我岂能就这么算了。”

蜃女想到了什么，开心地笑起来：“不过老天爷也是眷顾我，后来我听说她在巫凡城中，得了一个圣女的名头，常常与人做交易，真是笑死人了。”

顾白婴盯着她：“笑什么？”

“难道不好笑吗？”

神女吃惊地看着他：“她与谁做交易不好，是妖是魔都行，偏偏要与人做交易。人族是最狡诈无耻的，人心又贪婪。我想蛇巫大概过去极少生活在有人的地方，还不清楚人族的本性。我当时就知道，这交易到后头，一定会出事的。”

顾白婴面如寒霜：“你挑唆了他们？”

“都不用我挑唆，”蜃女不屑地开口：“我不过是编织了一个幻境，幻境里，他们想要的心愿都能满足。而要满足他们心愿，就得拿到那根蛇杖。”

她注意到顾白婴微冷的目光，咯咯笑了两声：“你不必这样看着我，若他们本身没有恶念，无论如何，蛇巫都不会丢掉性命。要怪，就怪他们太容易被迷惑。要怪，就怪那女人定下一个什么‘公平交易’的规矩。”

“人的欲望得到满足的时候，当然可以做到‘公平’。可人的欲望得不到满足的时候，‘公平’二字，就成了一个笑话。”

“就算如此，巫凡城的人也不可能杀得了蛇巫。”

顾白婴提醒。　　蛇巫既是能驱走妖物凶兽之人，修为就不可能浅薄。这样的人死在手无缚鸡之力的平民手中，怎么看都不像会发生的事。　　“寻常时候自然是不可能，不过每次与人‘交易’过后，蛇巫都会变得很虚弱。被我选中的那几个人，轮流与她‘交易’，不过数次，她就虚弱不堪，这时候再有人出手。”

她双手一摊：“杀掉一个蛇巫，也不是件很难的事。”

她就这么随意地说了出来，尽管这故事听起来，让人只感到荒谬。　　“其实我也很奇怪，听说蛇巫族是能沟通天界与下界的族群，只要能拿到她的蛇杖，就能窥见世间的一切秘密。她与这么多人做交易，难道就没有窥见过自己的结局，难道就不知道，完成的最后一个交易，赌上的是自己的命？”

蜃女说到此处，神情亦有些好奇，仿佛这是困扰她许久的一个谜题。　　密室里一时没有人说话，过了一会儿，顾白婴的目光落在她手中的蛇杖上：“你偷了她的灵器？”

“怎么能说‘偷’呢？”

蜃女嗔怪地睨了他一眼：“凡人是无法驾驭灵器的，那些人抢走了灵器也没用，还不如交给我。不过我也没亏待他们，我给他们每个人编织了一个幻境，在那个幻境里，他们想要的都会有。”

“巫凡城的人都死了？”

顾白婴问。　　“与其说是死了，不如说他们在我的幻境中永远地活了下来。”

蜃女轻描淡写地一笑：“只要他们想，他们能拥有在现实中永远摸不到的一切。”

“我明白了。”

顾白婴抬眸：“这里都是你的幻境，那个破败的城门，才是巫凡城真正的样子。”

“真相永远都是不美丽的，”蜃女微微一笑：“所以才会有那么多人宁愿躲在虚幻的梦境里。就如那个小姑娘。”

“徐豆娘？”

“那个小女孩很可怜的，”蜃女叹了口气，露出一副遗憾的神情：“身为赌徒的父亲还不起赌债，便将女儿卖给了拐子，从此流落他乡。”

她顿了顿：“徐豆娘应该不想让旁人知道这一切，索性在脑海里想象了一个慈爱的父亲，编造了一个苦情的故事，同人说得久了，连她自己都相信了。”

“不过，好在她来到了巫凡城，我发现了她的秘密，知道这可怜的孩子唯一的心愿就是与父亲团聚，索性帮她一把。”

蜃女笑起来：“你看，现在她有了疼爱自己的父亲，父女其乐融融，岂不是很圆满？”

顾白婴冷冷地开口：“那不过是你的谎言。”

只能在幻境中才能得到的亲情和圆满，听起来反倒更让人觉得可悲。　　“谎言的目的在于慰藉，就如你刚刚一样，虽然你看穿了我的幻术，可在那时候，难道你没有片刻的沉迷吗？”

少年闻言，脸色陡然冷厉，银色长枪若游龙，刹那间朝前扑去。　　枪尖却扑了个空。　　女子柔媚的声音在耳畔响起：“我说了，这是我的幻境，在我的幻境里，要风得风的人是我，不是你。”

她轻佻地挑起一缕顾白婴的长发，美丽的面容似是想将人的魂魄勾走：“你又何必，垂死挣扎？”

“其余人到哪里去了？”

顾白婴长枪朝她指去。　　她被迫后退了几步，有些不甘心地看了看自己的掌心，哼道：“还能去哪里，当然都是去了我的幻境了。”

顾白婴握着长枪的手指顿时用力。　　“人心都是有弱点的。恐惧和欲望，贪婪和野心。只要抓住了这一点，为他们编织幻境，他们就会永远沉迷其中。”

蜃女脚踝上的青蛇图腾发出粼粼的光，像是勾人的诱惑，声音亦是柔软：“那个带把破刀的小子，一心只想变强，保护他的妹妹。那个带剑女人脑子里，只有如何担负起一个门派。壮汉贪财，小鬼胆小。而那个刚刚结丹的丑女，”她轻蔑地一笑：“精神力柔弱得连我最初的幻境都看不出，不堪一击。”

“你说，”她挑衅地看向顾白婴：“就这么几个人，又能改变得了什么呢？”

话音刚落，黑暗的甬道里，火苗似乎摇晃了一下，从密室门口，传来女子平静的声音。　　“你说谁不堪一击？”