考场内，明婳和肖鸿康兄妹被分开安排，一个在考场的前端，一个在中间；明婳就在中间，肖鸿康在前端。　　放下东西，明婳打量考舍，暗暗松了口气；还好没被分派到父亲说的如厕号，不然，吃不下睡不着才是最折磨人的。　　背包里的东西取出，笔墨砚搁屋里唯一一张小桌上，一一摆放整齐；一件厚衣服放到只有一张床板的床上，临近深秋，夜深露重，不盖厚点容易着凉耽误事。　　好在她身量娇.小，这件厚衣服是大人的，晚上能盖住全身；大哥这两年身量长得快，不知能否盖得住了。　　“入考场的考生们请安静，稍后送达试卷；拿到试卷后可随意答题，在考试过程中考场只提供清水，吃喝自行解决，拉撒可报备如厕。”

“考场中不得高声喧哗，不得彼此传递答案；考舍与考舍之间不得有声响，一经发现逐出考场，答题完成后请安静等待会考结束再离开考场。”

总之，没有自由，老老实实坐下答卷。　　“好了，各位考生请在考舍门口静候试卷送达。”

明婳起身到门口，对面也是考舍；两排考舍相对而立，她的位置在前排，等了不到一刻钟便等来了试卷，共三张纸卷。作揖谢过，关上考舍门，考卷放桌上，她爬到高凳上坐下。　　考舍的高凳欺负人，她又是个不长个子只长脑子的人；同窗们常笑她，只长心眼不长身高，所以，她现在连一米三都没有。　　可悲可叹！　　也不知日后能不能长成一米七的女汉子。　　“试卷发放到位，有没有领到试卷的学子及时出声；试卷一共分三卷，第一卷考往日所学经典，第二卷考诗词歌赋，第三卷考民生。”

“都领到了是吧？那就开始答题；考试结束时间为三天，后天这个时辰结束。”

明婳认真阅卷，第一张试卷简单，多时靠记忆力背诵的文章和解译；第二张试卷考脑壳了，她的诗词歌赋天赋不强，学了两年时间太短，终究是个短板，日后要加强了。　　民生是问身为学子，将来要报效朝廷，该如何为民行事？　　相当于现代语文试卷里的作文题。　　磨墨，纸笔答题。　　只用半天时间做完第一张与第三张考卷，第二张的诗词歌赋，考书籍中已有的诗词填写还好；轮到自由发挥的时候，难的她挠头。　　三天时间过去，大部分时间在挠头，诗词歌赋略通；做出来的诗词有限，好在以后能补，争取在秀才试时能做出好的诗句来。　　“考试结束，请考生们带上自己的物品离开考场；试卷留在考舍内即可，限时半小时。”

明婳把东西一打包，背起背包便打开考舍门走出去；此时，考生们三三两两结伴而行，默契的没有说考卷上的东西，只彼此问候考的如何。　　肖鸿康担心妹妹，匆匆出来，眼尖瞧见了站在人群之中的小丫头；疾步上前，伸手牵着她。　　“三丫，考的怎么样？”

明婳仰头看去，大哥脸色发白，眼圈青黑；心知他没睡好，她点头含笑，“还行，哥哥呢？”

“都好，我们出去吧。”

有肖鸿康牵着，明婳不至于被人挤出人群；但也不好受就是了，一个个都比她强壮，她又不能把这些人一个个扇飞，少不得受点被挤来挤去的罪。　　被关三天，神兽出笼。　　看啥啥顺眼，呼吸新鲜到心情愉悦。　　“三丫，康康，娘在这里。”

兄妹二人循声望去，便见爹娘在人群之中等候他们；肖鸿康牵着妹妹走上前，“爹娘。”

“瞧你脸色难看的，考的怎么样？”

肖乐氏伸出手想摸一摸儿子的脸，又想到儿子大了，不合适；生生忍住了，只关切的瞅着眼前的兄妹俩，“三丫还行，脸色红润。”

肖正宁：他们走的可能不是一个考场。　　不然怎么差距如此明显？　　一个面色红润，精神十足；一个脸色苍白，一副要病未病的样子。　　“娘，我没事，只是没睡好；回家好好休息一晚就能恢复过来。”

肖鸿康浅笑道。　　肖乐氏点点头，“那回家，你奶在家给你们做好吃的；说是给你们补补，就等你们归家了。”

肖正宁接过女儿的背包，喊上妻子儿女一起走；一路上有说有笑的，有路过认识的行人会问上一句，肖正宁只说是要回家，并未与人多聊。　　到了村里，又引得一阵注目围观。　　“肖秀才，你家康康三丫考的怎么样？是不是考中了？”

一个身形消瘦，精神头却很好的大娘凑到跟前问。　　旁边那些人忙跟着问。　　“对呀，肖秀才，是不是考上了？要是真考上了；你们肖家可发了，一门三秀才。”

“我看悬，三丫才几岁？看她那矮墩墩的样子；能考中才有怪了，我是不信三丫能考中的。”

“呸，就你长了张臭嘴是吧？三丫小怎么了，矮怎么了？吃你的喝你的了？要你说嘴；我家三丫肯定考的中，让你看红眼。”

肖老太太从人群之中挤出来，一见那说话之人便怼了起来。　　“娘。”

肖正宁夫妇走上前扶着老太太。　　肖老太太挣脱开，“我还没老到动不了，不用你们扶。”

转头朝众人道：“大家伙儿都散了吧，童生试，不是秀才试；即便考中也只是童生，成了童生才能考秀才，大家别围在我家门口，回家该干嘛干嘛去，我家又没肉给你们吃，围着也没用。”

大家伙笑哈哈的散去。　　“奶。”

明婳上前牵着老太太的手一道进院子。　　肖鸿康回身关上门，跟着进堂屋。　　兄妹俩又经了一轮问候，这次是来自爷爷奶奶关爱。　　肖老太太搂着孙女，轻声安慰着，“别听那些长舌妇嚼舌根，考不考的中就行；考中了是喜事，考不中下回再去考，这次就当积攒经验了。”

“是这么个理儿。”

肖老爷子跟着附和，“你们在考场过的怎么样？我看三丫还行，康康的脸色着实不太好。”

“正常的，考是三天哪个考生能过的好。”

肖正宁不以为意。　　肖鸿康、肖鸿平兄弟俩齐刷刷看向明婳。　　明婳咧嘴嘻笑，“别看我，没结果；你们学不来的。”

肖鸿康、肖鸿平：......　　越发皮了。　　“三丫确实过的不错，瞧这小脸蛋儿粉.嫩的。”

肖老太太也不关心大孙子了，搂着孙女就差喊心肝肉了。