“老太太好生睡一会。等老太太睡醒了，我再带福生和瑄儿来陪老太太。”

荀卿染坐在容氏身边，笑着道。　　“也好。你也小心身子，多休息，莫到处乱走。”

容氏躺在床上微合了双眼道。　　“知道了，老太太。”

荀卿染答应着站起身，替容氏盖好薄被，便带着福生和瑄儿从容氏的卧房中出来。　　“老太太今个儿早上都吃了什么？”

走到外间，荀卿染向容氏的贴身丫头询问。　　“回四奶奶，老太太早上喝了半碗粥。”

姜嬷嬷道。　　“吃的太少了些，这可怎么行。”

荀卿染皱眉，却一时想不出什么办法。“我先回去，有什么事打发人去叫我。”

“是，四奶奶。”

丫头忙答应了。　　荀卿染从宜年居出来，觉得心中沉甸甸的。中秋那晚，容氏略染了些风寒，不仅吕太医，另外也找了宫里的太医来诊脉，风寒是治好了，但是容氏从此身子却总不大舒服。几个太医来看了，都说没什么事，只要多休息，少思虑，还开了些安神的药方。　　荀卿染和齐攸私下里谈论过，容氏毕竟年纪大了，近来接二连三的这些事情，别说对一个老人，就是年轻人，也未必经受得住。　　“四奶奶，二太太请您过去说话。”

迎面一个小丫头走过来，向荀卿染行礼。　　“桔梗带福生和瑄儿先回去。”

荀卿染吩咐桔梗，便带着许嬷嬷等人往祈年堂来。　　齐二夫人坐在榻上，齐大奶奶、齐二奶奶在下首椅子上坐着，正在说着家常。　　“给太太请安。”

荀卿染上前，微微屈膝。　　“你来了！”

齐二夫人面带笑容，对荀卿染慈和地说道，“早就说了，你怀着身子，这些俗礼都免了，快坐下说话。”

自从中秋风波过后，齐二夫人对待荀卿染从来都是和颜悦色，比从前更多了几分优容客气。　　“你才从老太太那来？老太太怎么样了？”

齐二夫人问道。　　“老太太的精神比前两天好了些，只是饭食还是吃的少。方才喝了药，睡下了。”

荀卿染答道。　　“嗯，那就好。”

齐二夫人点头道。　　一个丫头从外面走了进来，到齐二夫人身边，附在齐二夫人耳边低语。　　荀卿染侧耳倾听，只恍惚听得蔡家、点名要见太太、不肯走等语。　　荀卿染心中思忖，这蔡家没有别人，一定是齐三奶奶家了。齐三奶奶那天夜里被送回蔡家后，先是蔡家的老爷、太太连日上门，要求见老太太。老太太却因病不能见客。后来，蔡家又托了两家的熟人上门来说人情，不过大多都吃了闭门羹。有一两个实在却不过的被请进来，容氏也都没有见，只让大太太和齐二夫人接待了。不知说了什么，这来说人情的人也再不上门。如今蔡家又是谁上门来了？　　齐二夫人皱着眉听完了。　　“都是老太太做主，如今老太太被气的病在床上，若有什么不好，是要抓他们见官的。让门上的人打发她走，告诉她，若再来呱噪，可别怪咱们不念旧情。”

齐二夫人吩咐那丫头。　　那丫头忙答应了一声退了出去。　　“蔡家太太带着女儿又来了，”等小丫头出去，齐二夫人叹了口气道，“哎，咱们这样的人家，谁希望出这样的事情。她们又如此不知好歹，真让人头疼。”

众人自然都是附和。　　“太太心地太慈软了，依我说，该将人绑了送到应天府去，她们挨了板子，便不敢再来呱噪了。”

齐二奶奶道。　　齐二夫人迟疑了一下，并不赞同。　　“我也烦了，下次她们再来，便让你去应付。”

齐二夫人对齐二奶奶道。　　“只管交给我。”

齐二奶奶笑道。　　“攸儿这两天都在忙些什么？”

齐二夫人又问荀卿染。　　“这几天秋猎，康郡王那些人约了他，他推脱不得。”

荀卿染答道。　　“如今府内事多，从我开始，咱们大家都要省事些。老太太的身子，最忌操劳费心。在老太太跟前，什么可说，什么不可说，都要仔细掂量，莫让老太太跟着操心。”

齐二夫人吩咐道。　　大奶奶、二奶奶和荀卿染都起身应了。　　齐二夫人打量了荀卿染一眼，缓缓道：“你怀着身孕，每天都去老太太那伺候，这很好。老太太没白疼了你一场。你最是细心，老太太那边就交给你。莫用小事去烦老太太，就是你的孝心了。”

“是，太太。”

荀卿染心中一动，依旧恭敬地应了。　　………………　　天色已近傍晚，齐攸还没回来。　　“……方才四爷让人捎话回来，晚上康郡王请喝酒，不能回来用饭了，请奶奶不要等，自己先用饭吧。”

宝珠从外面进来禀报道。　　“哦，知道了。”

荀卿染放下手中的书卷道。　　自从她怀孕，齐攸总是尽量多在家中陪着她，这两天却是频频外出，一去就是一天的功夫。　　“秋猎，也难怪。”

荀卿染自言自语道。　　“奶奶，可要摆饭？”

许嬷嬷进来问道。　　荀卿染看看怀表，点了点头。　　少顷，许嬷嬷带着紫菀和金铃便从外面提了食盒进来。三人脸上都有愠色。　　许嬷嬷走上前，向荀卿染禀报了一番。　　“端上来我看看。”

荀卿染吩咐。　　金铃捧了个食盒上来打开，取出一盘白斩鸡。　　“……二老爷的朋友送来几只河田鸡，除了老太太那，每个院子分了一只。这是奶奶要的白斩河田鸡。奶奶瞧瞧，这哪里是河田鸡，分明是普通的三黄鸡。那河田鸡她们也做好了，却是留着自己享用的。”

荀卿染看了一眼，拿起了筷子，夹了一丝肉下来，嚼了两口，便放下了筷子。　　许嬷嬷在旁看着荀卿染的脸色，已经知道金铃说的是实情。　　“还有奶奶要的糖酥鲤鱼。厨房管事文家的说今天只买了四条活鲤鱼，老太太、大太太、二太太各用了一条、已经没了。”

紫菀也上前来说道，“婢子明明看见那水桶里活蹦乱跳的还有好几条，婢子问她，她睁着眼胡说，说只有一条死的，如果要，就用那条死的做。”

“你可要了？”

荀卿染问。　　“婢子说，奶奶今个儿饭桌上必得有糖酥鲤鱼，让她们看着办。”

紫菀道，便又端了个食盒打开，“奶奶瞧瞧，这鱼眼，也不知她们从哪里真的弄了条死鱼来烧了。”

“奶奶，婢子打听清楚了，厨房那边已经关起门来，那些婆子媳妇，是要开小灶打牙祭了。”

宝珠道。　　“想必少不了白斩河田鸡和糖酥鲤鱼这两道菜。”

许嬷嬷笑道。　　“都瞧清楚，打听明白了？”

荀卿染问。　　“回奶奶，绝没错的。”

金铃、紫菀、宝珠异口同声道。　　“奶奶，您看……”许嬷嬷看着荀卿染的脸色。　　“是该敲打敲打了，就按着商量好的去做吧。”

荀卿染微微一笑，“金铃，这事交给你。你自己挑人带过去，怎么闹，都凭你，只莫丢了咱们宁远居的脸。”

“是，奶奶，婢子醒得的。”

金铃早就跃跃欲试，忙躬身答应，退了出去。　　“奶奶，我也去安排安排。”

许嬷嬷道。　　荀卿染点头，“去吧。”

………………　　齐府厨房　　“文家嫂子，这样……好吗？”

一个二十几岁的媳妇子看着满桌子的酒菜，有些迟疑地问坐在上首那个矮胖的中年妇人。　　还没等文家的说话，旁边一个正摆放碗筷的媳妇子接过了话头。　　“庆祥家的，文家嫂子做事，从来没错的。你若是怕，要自己撇清，随你家里吃去。”

“我不是这个意思。”

庆祥家的分辨道。　　文家的很大气的摆了摆手。　　“你才来不久，不明白这里的事。以后跟着我，慢慢就明白了。”

文家的说着，亲自将桌子中央两个大盘子的盖子揭开，“糖酥鲤鱼、白斩河田鸡，今天大家跟着我打打牙祭。”

“哎呦，这可是稀罕，白斩河田鸡，每个主子院子里也不过就一只。”

一个婆子留着口水道。　　“这不是宁远居的那份，这样、真的没事吗？”

庆祥家的道。　　“我那小子在大门上，今个四爷不回来吃饭。”

一个媳妇子道。　　“可是还有四奶奶……”　　“四奶奶脾性好，待人最是宽厚的。”

“那，不是更不该……”庆祥家的看着文家的，弱弱地道。　　文家的撇了撇嘴，若不是这庆祥家的和她家有着拐着弯的亲戚关系，又白花花的银子孝敬了让她照看着，她还真不愿意理会这“棒槌”。　　“蛇有蛇路，咱们这做下人的，也得有咱们的道。那厉害、性子跋扈，动不动就要拿捏人的主子，咱们如何惹得起。若是为人宽厚，不计较的主子，咱们才有油水。三不五时地……”文家的做了个揩油的动作，小声对庆祥家的传授秘诀，“慢慢地成了习惯，她们都不好意思再和咱们计较，咱们的日子才能好过。”

庆祥家的懵懂地点了点头。　　“那宁远居那边，如今真的不成了？”

一个媳妇子小心翼翼地问道。　　“不会吧，四爷好歹做了一任二品的大员，四奶奶更是有圣旨嘉奖的二品诰命夫人啊。”

另一个媳妇子道。　　这两个媳妇子却是问出了众人心中共同的疑问，因此一桌子人都眼巴巴地看着文家的。　　文家的抬起一只大脚丫子放在凳子上。　　“以前都不知道，可现在谁不知道，四爷根本不是二太太生的，不过是养在二太太名下。若是二太太和四爷母子情分好，也还罢了。可是这些年，二太太和四爷是如何的，哪个不是看在眼里。嫡母、庶子，咱们看的还少了。说不得，二太太和生了四爷的那个，还有什么过节。如今更是揭破了这层窗户纸，四爷的前程也就有限的很了。”

“可是老太太，却将四爷、四奶奶看的极重的。”

一个婆子道。　　文家的哧笑了一声。　　“我问你们，如今咱们这府里的富贵，靠的是什么？”

文家的问。　　“是……宫里的贵妃娘娘。”

众人道。　　“我再问你，你闺女是和你亲，还是和你婆婆亲。”

“自然是和我亲，老娘十月怀胎生了她，奶了她。”

一个媳妇子挺直了腰板道。　　“瞧瞧，这道理都是一样的。如今府里靠着宫里的贵妃娘娘，贵妃娘娘和谁亲，谁就是府里的这个……”文家的伸出大拇指。　　“四爷可是在万岁爷跟前做了好几年的侍卫，不是说万岁爷待他特别的好？”

一个婆子问。　　文家的撇了撇嘴，“糊涂！万岁爷待四爷再好，还能好过贵妃娘娘去。别说四爷，就是那些王爷王妃、朝廷里一等的大官，见着娘娘，都还得磕头那。四爷如何比的上娘娘尊贵那。”

一桌子的媳妇婆子面面相觑，都觉得文家的说的有道理。　　“文家嫂子，你懂得可真多。”

一个媳妇子羡慕道。　　文家的更加得意。　　“这朝廷上的事情，你们不明白。四爷以后啊，以后也不过是又一个三爷。”

文家的道。　　“那怎么可能？”

一个媳妇嘴快，“四爷可是有真本事的。”

“说你不懂，你还真不懂。有本事管什么用？”

文家的给了那说话的媳妇子一个白眼，“你们说说，为啥四爷的差事现在还没下来。”

众人再次面面相觑。　　文家的冷哼了一声，“万岁爷又要带人出去围猎了。”

“四爷这些天也常出去打猎。”

“我乡下的外甥还天天上山打猎咧。”

文家的鄙视道，又压低了声音，“万岁爷早列了单子，要带去围猎的人里，可是没有齐家四爷，是有大老爷、二老爷和五爷。”

众婆子、媳妇都睁大了眼睛，对文家的敬佩之情溢于言表。文家的熟悉府内事务也就罢了，竟然连万乘之尊的皇家的事情，都了解的这么清楚。　　有机灵的上前弓着身子给文家的倒酒。　　“文家嫂子，听说张嬷嬷生辰要到了，咱们想去孝敬，就怕她老人家不认得咱们是谁。”

“你有这孝心，全包在我身上。”

文家的瞧了那媳妇子一眼，道。　　“还有我，还有我。”

众人纷纷道。　　文家的都应承了下来，“开吃吧。”

文家的嘬了一口酒，扯下一只鸡腿，啃了起来，众人也纷纷伸筷。　　就听得哐当一声，厨房的门被人从外面撞开，金铃带着八九个五大三粗的媳妇、婆子从外面闯了进来。　　“好你个欺主犯上的狗奴才，克扣四奶奶的饭食，却是留下自己享用了。今天不砸你个稀巴烂，你不认得你金铃姑奶奶！”

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