赵明枝一惯自知得很，对军前事务，尤其战术、兵力等等布置，虽会偶尔过问，从不多管。

　　可她此时听得裴雍所言，莫名心头一紧，不由得问道：“满营将士，竟选不出一个先锋，还要二哥亲自带兵么？”

　　“一旦北面有信，当要调用均州兵，我自身前置，总比旁人手持兵令来得快些。”

　　裴雍说得云淡风轻，但赵明枝还是从中品出了几分意思来。

　　总说军令如山，但均州、邓州兵本就是借调而来，当中还掺杂半数禁军，众人各怀心思，各有将领，自然不会如同京兆府兵士一样令行禁止。

　　如果裴雍亲行前线，虽未至于阵前，只要做一二架势，于其余军队照样是一种威慑。

　　可要是仅用他军令，哪怕诸人最终还是听令，只要其中稍有延误辗转，对阵前形势都会产生极大影响。

　　“幸而扎营处距京城只百余里地，两边相距不远。”

裴雍依旧坐着，“你我私下若有书信，虽不好走急脚替，往来使人相送倒也不难。”

　　他声音中带上了淡淡笑意，又道：“我自不必说，只不晓得后续两下分别，殿下有无一二话语，欲要送与我听看。”

　　赵明枝才得知裴雍将要领兵外驻西北方向，虽然据说相距不远，但人马一动，后续必定无数大小事待办，更有三军出行，动静何其大，城中不知会如何传言，少不得人心惶惶，自己身为皇室，虽不能舞动刀枪，却也不能就此干坐，只究竟能做些什么，还要再做思量。

　　她正思忖间，忽然听得裴雍如此发问，一时竟未反应过来，那唇微微张开，欲要回话，又做卡顿。

　　裴雍见状，却是不再说话，只微笑看她，良久才道：“城中事忙，想来难有空隙，我身在外，总归时时要奏报军情，殿下见字如面，倒也不必多做担忧，至于回信——见也不见能，得信或许反使人牵挂，倒是不回也好。”

　　他看向角落漏刻，又看大开窗、门外，方才道：“天色不早，我送殿下回宫。”

　　此时早过戌时，赵明枝虽还有话想问，到底顾忌时辰，又知军队开拔，裴雍作为首帅，更是忙上加忙。

　　她不敢耽搁太久，只得老实出门上了马车。

　　等回到睿思殿，那木香早捧了手中卷轴过来，难得一副低眉顺眼模样，小心问道：“殿下，这东西……是先收起来，还是？”

　　赵明枝转头见那卷轴，知道是方才那宅院图纸，心中稍一犹豫，最后伸手一指寝殿中桌案，道：“且先放着吧。”

　　木香表情未变，当时只应了一声，但并不用旁边宫人接手，自行去了桌案边，一转身，那脸上笑容就再藏不住，几乎要把嘴巴笑咧到脸颊处，不过一二十步路，竟被她走出了脚下呼呼风声。

　　次日一早，果然京都府衙并西营分别上折，并请引兵北向驻扎。

　　信才发出，西营已经开始点兵，如此动静传到城中，很快引得街头巷尾人心浮动，甚至还有不少特地守在御街之上，等候赵明枝车辇的。

　　众人静候半日，见到公主仪仗如同往常似的一路西行，去往田间耕种，才各自散去。

　　而一过晌午，不知从何处又冒出来数十人，或立于檐下，或站在路边，各自翘首以盼望着西面，全数少言少语，也无其余动作，只不约而同等候，直至看到公主车辇回宫，便又各自还家。

　　消息很快传入了睿思殿。

　　勾当皇城司的黄门立在下方，回禀道：“……御街之上聚众甚多，恐生事端，下官本想出面劝散，又怕引生误会……”

　　他话说得含蓄，赵明枝却是一听便明。

　　哪怕换了皇帝，这些天来自己又有许多动作，可究竟一朝被蛇咬，十年怕井绳，京城百姓哪里敢做相信？

　　众人到御街之上守着，无非是想盯着来看当朝公主究竟是什么去向。

　　如若自己最终南下，必然民心尽散，再难还复，可要是自己全不动作，任由诸人窥探，一样对城中情形毫无帮助。

　　她沉吟片刻，问道：“节度何时拔营？”

　　那都知忙道：“裴节度说时间甚紧，想要明日一早出发，钦天监还在测算吉时，已是得了几个，只等殿下与节度从中挑选。”

　　赵明枝应声点头，又着人拿了地图过来，仔细问明路径，再要今次东进花名册，等诸事确认，方才使人去西营报信，也不说其他，只问出发时辰。

　　这一回去问话的黄门很快就做回返，进殿先回报了时辰，又禀道：“……节度特地交代，只说殿下如若有心关切，只遣使过去便可，不必亲至阵前——前军出发时辰太早，于作息损伤得很。”

　　赵明枝闻言不置可否，待人退下，转头写就书信一封，此次却不用原本黄门，只把木香叫来，低声嘱咐了几句。

　　木香接过书信，匆忙去了。

　　赵明枝也不等她，另着人先做安排。

　　她当夜早早入睡，才过丑时便起身洗漱，郑重衣着装扮，终于将一应收拾妥当，又叫人执了令牌开门出宫。

　　京城数月前还设有宵禁，自赵明枝携带西军入驻，尤其北面徐州消息反复，为做安抚，府衙已是缩短了宵禁时间，尤其御街就在宣德门外，其中酒楼、舞坊、食肆等等日夜无休，人群络绎不绝，更有人在这微妙之时总竖着一只耳朵睁着一只眼睛望向宫门。

　　今夜宫门忽然大开，从中又出公主车辇，几乎是仪仗才走，街道角落隐蔽处就奔出许多人影往四面八方而去，甚至还有不知从哪里寻了骡马，远远缀在仪仗之后的。

　　人虽不多，半夜路上本就安静，自然很快被禁卫发现踪影。

　　领头的得了手下来复，正要着人去做驱散，不想却见前方那车辇边上打马转回一人，不多时远远奔来黄门一骑，竟是传话的。

　　那人道：“殿下特地着小的过来交代，只说今夜赶路要紧，若有跟着的，只要样子至于太过分，便由他们去了。”

　　又道：“至于其余行事，全由官人来定。”

　　那领头的连忙应了，到底忧心公主安全，更怕出事，当先差人去报城门守军，请彼处另出一队人马护送，果然不敢再做驱撵，只好任由一堆子尾巴巴着。

　　不独他胆战心惊，其余禁卫少不得也提着一颗心，摸黑互相交头接耳，过了许久，终于推举出两人快马上前将那领头围住。

　　“军将，大半夜的去往西营，殿下究竟是个什么盘算？好歹同我们通个气才好。”

　　另一人也道：“若说要南下，后头那许多蚊子也不叫人撵……”

　　领头那人没好气地道：“殿下当日既来，便不会走，你们哪里得的消息，尽在这瞎说！”

　　“外头四处都传，说是狄兵就在跟前，还说裴节度将要领兵先行，殿下再做跟上，总归最后是要南下的……”

　　领头军将虽未勒马，脸上早已变色，速度也放得慢了三分，低声喝道：“噤声，这话外头人能说，岂是你我能说的？若是传出去……”

　　“既如此，多少同我们交个底才是。”

一人忙打马凑近了，“也不是我等贪生怕死，只若真要走，当然不好再有今日做派，不如从殿下那一处探个口风出来……”

　　“裴节度要领兵外驻，殿下今次是前往给兵士送行，如此安排，早前不是都已经交代过？怎的还反复来问！”

那领头人不悦地道。

　　一人犹豫道：“都是自己人，军将便说实话罢——裴节度当真不是外出探路，好叫殿下将来……”

　　领头军将连骂带斥，把下头人一通挥鞭打退，只做恼怒模样，然则等人退散之后，他独自一人打马前行，不远不近挨着公主车驾，眼见马车一路向西，心中竟是生出几分犹豫来。

　　——那么，殿下究竟是个什么想法呢？

　　虽然他表面坚信不疑，也亲眼见得当今公主许多动作，可北面步步紧逼，毕竟千金之躯，难道当真就坚守在此，始终不动了？

　　而一旦公主真做南行，无论此刻左右护卫如何言语，又如何表态忠心，届时众人会做什么设想，却再难揣测。

　　薄薄一层车厢，将内外尽数隔绝。

　　赵明枝端坐其中，却不做闭目养神，只着人将那烛火挑亮，又把手中花名册凑到面前，一字一词仔细默读。

　　这一路再如何少有行人，畅通无阻，毕竟是半夜，比起从前还多花了小半个时辰才到西营。

　　车马一停，那帘子还未揭开，便有灯火光芒透照进来。

　　赵明枝扶着车厢起身下马，厢门一开，她头才抬起，就见远远近近，营地门口旌旗飞扬，又有军士列队成阵，布满校场，打眼一数，人头密密麻麻，不知几多。

　　而随着她半身探出，面前更是无数火光凑近，先有灯笼，又有火把，尽数萦聚于此，灯火点点，耀人眼目。

　　赵明枝虽有准备，被那灯光晃得还是下意识闭眼，才要稍作适应，便察觉出面前一道黑影将灯光遮蔽。

　　她下意识睁眼，果然面前一人半身着甲，一手将头上盔甲摘下，另一手却是早已伸到自己面前。

　　这动作十分熟悉，便是面前人打扮也眼熟得很，自然是裴雍。

　　赵明枝低低叫了一声“二哥”，便将手搭在那横在自己面前甲胄之上，自马车上一跃而下。

　　她在车上坐了半日，其实手脚多少有些发麻，幸而借力时十分自在，落地也无半点滞碍。

　　等她站稳，前方裴雍才做引路，朝着高台上直行。

　　两人还未走两步，就听得不知何人起头，校场上尽是山呼海啸声。

　　赵明枝一时站定。

　　此时天色未亮，视物本就不如白天，尤其她又被强光沿途照着，一时看向声音发出地方，只觉人影攒动，看不清半点。

　　她搭在裴雍手肘上，也不说话，虽然看不清前方队列，却特地站住了一一望去，足足过了几息，手中用力扶转，才又重新迈步。

　　山呼声中，她步伐极稳，并不上那高台，而是当即转向，径直走向台下校场当中。

　　见她如此动作，本来稍有平息的呼啸声再起，犹如惊涛拍岸。

　　而裴雍本来在前方，眼看赵明枝转向，只惊讶一瞬，也不出言相问，旋即一道转向，慢慢将手腕收回，退在后方一尺距离护步而行。

　　赵明枝当先而行，随步踏入其中一队方阵之中。

　　她今日仔细妆容，头戴珍珠钗冠，面有珠钿，纱幕也不戴，又有双绶大带、玉坠、金丝披褙，尤其长纱裙上缕金缀玉，所有装扮，俱在强光之下熠熠生辉。

　　可即便这样，再多金玉钗鬟，也比不过那一双黑亮眸子。

　　赵明枝举步踏入，阵中一阵骚动，却无一人离开原本位置。

　　她朝后又走十余步，终于袖手站定，面向其中一人，正色问了该人姓名、籍贯，又问出身来历。

　　那人不过十七八岁，面上胡须才硬，想来从未料到会有今日，一时声音都在发颤，半晌，才结结巴巴作答。

　　赵明枝并不催他，等他回答完毕，才有转身看向后方随从，问道：“既是今日拔营，可有酒水？”

　　她既有此问，当即便有人搬酒坛过来，又托酒盏。

　　赵明枝用力抱起酒坛，将那酒盏一倒满，才将其双手捧起，送到那兵卒面前。

　　火光之下，那卒子脸眼通红，本来攥着木枪的手背青筋迸起，许久，在旁人催促声中，才把那手在衣摆上擦了好几下，伸出去接了赵明枝递来酒水。

　　赵明枝另擎起一盏，与其手中酒盏用力一碰。

　　酒盏相撞，其中酒水激越而起，在盏中打转，又溅到地面些许，却无人去管半分。

　　赵明枝郑重叫了此人姓名一声，又道：“军爷，京中百姓、北面安危，全系诸位一身，只盼军从节度，凯旋而归。”

　　语毕，也不再有其余言语，将那盏中酒水一饮而尽，随即把手中粗陶盏往一旁地上重重一摔。

　　瓷盏落地，发出一声脆响，那声响却又被周围无数欢呼声尽数压下。

　　而赵明枝并不停留，一路前行，一路为周围兵卒倒酒，一般是先问人姓名籍贯，再温言勉励。

　　她速度并不快，阵中人人无不引颈以待，只盼走到自己跟前。

　　走着走着，酒水一坛一坛倒空，行到一队兵卒面前，赵明枝先问对人方姓名，才要倒酒，却见对面人双手虽接酒盏，那声音却比起旁人低了不只三分，低声道：“在下……姓魏……”