吕贤章脑中浮想不止，对面的赵明枝却是隔着帷帽打量了他一眼。 一年之后，狄人破城，就是这一个年轻的官员带着不足两千的兵士拼死顽抗，最后被乱刀砍死。 他看着稍显文弱，能力也犹有青涩，但忠君之心毋庸置疑。 大晋虽然风雨飘摇，并非无药可救，眼下不是迁都之后，诸人脊梁骨全被打断，仍有忠义之士在，只要将其一一发掘，各归其位，未必没有一线生机。 此时此刻，最重要的是不能继续南逃。 所谓天子死国，臣子死社稷。 要是诸人尽皆远远躲开，又怎么能指望前线将士用命抵御敌寇？ 赵明枝思忖片刻，问道：“并无旁事，只是今日得了北面来的太上皇血书，吕参政，依你所见，陛下应当如何才好？”
少女的声音清泠泠的，如同山间潺潺流水，更有一丝若有似无的柔婉，动听极了。 吕贤章甫一入耳，一时居然没有反应过来，过了片刻，却是打了一个激灵。 原来不是来问婚配之事？ 他说不上来心里是尴尬还是遗憾，然而等到分辨出其中意思，只顿了一顿，就答道：“以下官愚见，北狄实乃禽兽，从无信义之道，不可轻易许之，天子万金之躯，又岂能亲身北上，若是贼子出尔反尔，我朝殊无半点牵制……” 赵明枝“嗯”了一声，却是再问道：“那为何今日在殿中不见参政出列陈言？”
殿里的门窗都没有关上，明明被冷风吹得身上都有些发僵，吕贤章的脸却是一下子就发红起来，只得狼狈回道：“军国大事，关乎社稷，今日事发突然，微臣来不及细思，自然不敢随意臧否。”
他话说得冠冕堂皇，可内心十分清楚：自己白天没有站出来说话，并不是因为旁的理由，纯粹是不愿意做那个出头鸟而已。 此时朝中形势何等复杂，新皇虽然登基，毕竟年龄太幼，全然不能驾驭朝堂。 而太上皇即便远在北方，依旧身占大义、国、家三重，高高在上，更要小心对待。 狄人南下速度不减，要是按照这般趋势，用不了多久就能攻破安丰军。 大晋屡战屡败，说不得就要被赶尽杀绝，这个逃亡朝廷也未必有多久可活，如此一想，好似不如降了，还能少死些百姓。 可死国是一回事，降又是另一回事。 要是赵弘再降，君臣、百姓真的就要成为亡国之奴，倡议者也会变成千古罪人。 可要是不降，要是因此生灵涂炭，又是谁人去领这个罪名？ 说降失了名声，说战又得罪正在掌权的主和一派，更有无数首尾，但凡懂得明哲保身的，都不会此时出头。 ——先前那些个因为一力要战，被贬被罚乃至被杀的，难道不是前车之鉴吗？ 赵明枝闻言却道：“那……依参政之见，北边来的书信，是不用做理会的意思了？”
对方于自己有救命之恩，吕贤章心中少有防备。 他得官晚，乱时以功晋升，官场经历较少，比不得那些官油子，见对面人素服之下，腰肢不盈一握，抱着暖炉的柔夷纤细修长，白得同雪一般，不禁想到其父嘉王过世已经两年有余，仅一姐一弟，被迫于这乱世之中惶惶而行，免不得又生怜悯之心。 吕贤章当即也顾不上什么明哲保身，回道：“如此要紧之事，朝中自然得要细细商议，哪里能一时有什么结果的？”
又暗示道：“况且两国相交，自要互遣使者磋商，北人所图，我朝岂能一口答应……” 这就是要漫天开价，落地还钱的意思了。 他唯恐三公主听不懂自己话中之意，还补了一句，道：“北面正处战时，使者往来实为不易，不知商定之后，又是什么年岁了。”
话一出口，吕贤章就后悔了。 他又怕三公主听懂了，又怕她没有听懂。 明明白白提醒使一个“拖”字诀，让太上皇死在北人手中，这般谋划，实在不该出自臣下之口。 即便众臣心里都是这样想，也不能这样说。 赵明枝却是不置可否，沉吟片刻，道：“当日我与参政会于祥符县，你一心报国，对敌之时不惜自身，而今大晋正值危急存亡之际，还盼参政一以贯之才好——若是你也三缄其口，朝中岂非万马齐喑？”
吕贤章的面皮本来只是微红，此刻一下子就涨得通红。 他原本还担心三公主不听不出自己的隐晦之意，却不想对方聪慧至此，不但听出来了，还在此处暗暗提点。 被异性当面点破自己的小心思，尤其吕贤章本心是要做青史留名的士大夫，内心深处对对方还有些不足为外人道的心思，当真是羞且窘迫，一时局促站于原地，不知如何回话。 赵明枝意味深长地看了他一眼，道：“陛下虽然年幼，却非贪生怕死之辈，所谓玉碎瓦全，以参政之见，陛下是为玉，还是瓦？”
吕贤章一怔。 君玉非瓦，何须质疑。 只是想到天子平日里在朝中的表现，吕贤章不免又犹豫了起来。 虽然三公主的话说得斩钉截铁，可今日幼帝一听到要北上请罪，就吓得涕泪横流的模样还历历在目，叫他怎么分辨真假？ 赵明枝没有跟吕贤章说太多，见他意有松动，便请送客了。 ——自己说再多都没有用，还得最重要的那一个人开口。 她转身回了后屋。 几名伺候的宫女一见赵明枝回来，便像得了主心骨一样围了上来。 “三公主！”
“三公主！陛下又惊梦了……” 赵明枝急忙走进屋内。 屋中门窗关得紧紧的，四角都放了暖炉烧炭。 她方才被寒风吹了一路，此时一进屋子，不但觉得闷热，还被香熏得头重，四下一扫，果然见到床边的木柜上放着一只香炉，正袅袅升起白烟。 等到撩开遮得严严实实的帐幔，那甜香味更重，叫人甚至有点喘不上气来。 床榻上，幼帝赵弘面色潮红，俨然正在梦魇之中，挥着手胡乱蹬腿，发出低低的呜咽。 赵明枝面色一变，问道：“怎么不把陛下叫醒？”