听到赵明枝发问，方才一直嬉笑自如的赤膊男子神情为之一变，过了几息，才道：“我同二哥只是恰好路过，据说前头丢了东西，便来帮忙追一追，旁的事情，哪里晓得。”

这般言语，赵明枝自然不信，忍不住偏头去看被自己先前平放在地的弓弩。　　而今随意一个恰好路过的，都使得动神臂弓，还有这般神准箭法了？　　对方好似看出了她的心思，咧嘴问道：“怎的，看不起我们押镖的？”

又道：“从前在军中做活，后来不干了，出来拿点子银钱办事，给人当个护卫，不成吗？”

他话极多，还未等赵明枝回答，便又道：“你这同伴今次算是运气好，遇得我二哥，否则她臂膀伤成这样，等寻到靠谱大夫，早已废了。”

赵明枝关心则乱，实在也分辨不清此人是为了岔开话题，还是说的实情，却也无暇再顾及其他，连忙低头去看玉霜肩臂。　　不过片刻功夫，该处伤口竟是已经处置完毕，上头撒了不知什么伤药，此时用一角棉袍压着，又有一条腰带束紧。　　那“二哥”则是抬起头，收回一双沾满血污的手。　　赵明枝忙把手中葫芦伸得出去，给他用酒水清洗一回，因闻到那酒味冲鼻，犹豫一会，复又将腰间水囊解了下来，正要给他倒水洗手，对面赤膊男子却是同时也自腰间解下另一只葫芦来，递了过来。　　眼见一只葫芦，一只水囊分别探出，那“二哥”略一抬眸，却把双手仍旧放在赵明枝水囊下。　　赤膊男子显然愣住，一扬眉，将手中葫芦收回，却又忍不住看向赵明枝。　　他原觉得这女子虽然力量忒弱，但处事不惊，应变机灵，话也接得住，是以有那三分赏识。　　此时长一个心思来看，就见她披头散发，面上又黄又黑，身上衣服也破破烂烂的，狼狈非常。　　不由得心想：人虽不差，可外貌上实在寻不出什么特别之处，怎的，她那水囊的水就比我葫芦里的干净不曾？　　虽品不出自家二哥想法，但他本就不是那等细致心肠，事情一过，便已抛之脑后，见两人一个倒水，一个洗手，默契得很，并无自己插空余地，也颇觉无聊，索性转回身，鼓起勇气，又寻那马儿去了。　　赵明枝却没有留意这一位动静，等对面人洗净双手，便从自己袖中寻出一方帕子，正要送出去，却见对方接到手中，并不擦拭，而是反手将她手臂按住。　　她登时一惊，仰头去看，却听对面问道：“这是被什么伤的？”

这话来得奇怪，赵明枝茫然看过去，随着他右手所指低头再看，只见自己上半身棉袍褴褛，想来是方才被那狄人马匹拖曳时被地面擦烂，里头衣衫也茸茸破破的，而左肩处更是狼藉一片，幸而有几片破布搭着，未曾露出里头皮肉来，也没看到什么血迹。　　竟有这样好运，打了这一路，自己连皮也未破！　　赵明枝还未来得及高兴，稍一动作，身体便似被冻住了一样，肩膀上钝痛感慢慢传进脑中，下意识再看右肩作为比较，左边那半边肩膀，就像泡发雪蛤，大了不知多少。　　看完两边，她仿若被人从梦中突然拍醒，肩膀上皮肉一抽一抽，痛得整个人都麻了，犹如伏砧板上鱼肉，每个弹指刹那间都被人用大锤不住往左肩处重击。　　这是……什么时候伤的？　　自那狄人身死，又确认急脚替同玉霜二人并无大碍后，赤膊男子嘴上虽顾左右而言他，可两人能从后边赶来，想必早有援兵前来将局势逆转，赵明枝心中大石落下，脑子里装的东西便全数不会转了，仿佛一片空白。　　被对方一问，她半晌才道：“突然记不得了。”

等说完，见得那人蹙眉看向自己，忙作一副老实模样，右手主动去解衣襟。　　这等情境，自然顾不上什么男女授受不亲。　　只她素来不擅长生活杂事，此刻那左边肩膀不碰都疼，外袍又是男装，单手解了半天仍卡在原处，最后还是对面人看不下去，搭手过来帮着脱了棉袍，又用匕首将里头衣物层层割开。　　等露出内里皮肉，上头四只手指印清晰印在肩头，另有大拇指模样印记高高隆起，扣在锁骨处，肿得发黑，令人望之生畏。　　赵明枝不敢去看，连忙撇开头，半晌，肩上一阵冰凉，先是更痛，继而冻得有些麻痹，疼痛感才消退些许，转头去看，那“二哥”不知哪里寻来一张油布，当中装了地面拢起的碎冰，扎紧之后，直接按在她肩头。　　又问道：“你来此处做什么？要往哪里去？”

赵明枝下意识道：“我……本要去投亲，随行带了护卫，因听得说前方有狄兵，恰好有个熟路人认得此处近道……”　　那人怔了一下，却没再问，而是道：“此处不甚太平，一会收拾好回了官道，你们便随那群厢军回邓州罢，路上也有个照应。”

“不是说有上千狄人骑兵南下，要打邓州？”

赵明枝道。　　“八百骑罢了，邓州不会有事。”

那人轻描淡写道。　　赵明枝心中越发疑惑，忍住疼痛，道：“我姓赵，父母从前在京城行商，薄有产业，今次因徐州被围事，家人不放心，才叫我另寻一条退路，今日全靠……兄台搭救，却不知姓甚名谁？还请相告，将来才好答谢。”

那人道：“不过顺手而已，你只谢自己自救便是。”

却不说自己姓名，显然不愿扯上什么关系。　　赵明枝无法，又不好纠缠，正要知趣闭嘴，却听不远处一阵马儿嘶鸣，转头一看，却见那狄人所骑骏马前足人立，在空中出力乱蹬，后足不停奔跃，而那赤膊男子抓着它后背马鞍，拼命想要往上跳，却屡屡被闪开，时不时还被狠踢几下。　　那赤膊男始终不肯放弃，追到后来，也有了气，狠狠将那马儿前蹄捉住，竟将它前半身直接举了起来。　　那马哀鸣一声，却仍尽力挣扎，双目中泪珠滚滚落下。　　赵明枝看得怔然，却听身旁那“二哥”出声叫道：“承彦，撒手！”

语毕，竟是起身走上前去。　　承彦无奈放手，退后几步，抱怨道：“二哥，我只想降服它当个坐骑。”

“又不是寻常马匹，你当面取了它主人首级，它又怎还会听你降服？”

承彦一愣，转头看那马儿，果然对方虽非人类，大大眼中却露出怨恨之意，一时心中沮丧至极。　　赵明枝看到此处，连忙垂肩上前，一手扶着那油布冰袋，笑道：“我家中做些马匹生意，其中有一匹枣红色神马，性情极烈，无人能近身，今次劳烦二位搭救，本无以为报，不如就将那枣红神马送予这位承彦兄——只不知道能否降服……”