“人都下了狱，若是死在里头，外头谁不会对镖局指指点点，一说勾结盗匪，二说护不住自家当家的——你是嫌客人太多，名声太好么？！”

“若是他自家出来——好了，这仇结下，如何再解？便只看你那死去老娘面子上，我真能把你扔出去？就算我能狠得下这个心，李二他能信你这回行事不是我做的指使？”

“蠢材！”

傅淮远被这一通连骂带劝，苦口婆心，竟是当真有些醒悟过来，一时悔道：“姨母，你作甚从前不同我说这样明白……”　　“我从前说的还少吗？你哪回听了？菀娘你是当真喜欢，还是只图许家家业？”

“我眼下把话同你说得清楚，许家资财自然都是菀娘的，却有不少我已是挪腾出来，预备给你——你娶菀娘，未必不行，只那般便再不能在外头碰那脏的臭的，否则叫我知道，都给剁了！”

“你不娶菀娘，我将来也有钱予你，你只帮我做事，其余事情，香的臭的，我不理会，你爱耍什么耍什么！”

这话一出，傅淮远争取数年从未得半点机会，今次终于有了口子可以钻，他居然一时迟疑，难以做选。　　而许老夫人看他表情，却自冷笑，又道：“此事暂放，你自家回去想，现在只李训一事最要紧，你烧出这个烫手山芋，我若不收拾好，一门都要给燎了！”

再道：“你派谁人去跟姓赵的，赶紧让他把人带回来，不管用什么法子，劝也好，强也好，叫她把嘴闭了，老实待在内院，等我把那李训解决了再说！”

傅淮远这一回被骂得通体舒畅，立刻把那亲随名字报了，又道：“我这便叫人去寻……不，我亲自去找！”

又道：“姨母放心，此刻时辰不晚，才刚过去半把个时辰罢了，那赵姑娘或许还未选好要去哪个镖局！她嘴巴紧，人也谨慎，应当只先问问价，没来得及胡乱对外说什么！”

说完，便推门而出。　　只这一回连门槛都还没跨出去，就见外头那院门处一个脑袋朝里边探头探脑，满是焦急模样——正是早上自己派出去那亲信。　　见得对面那张不应当出现在此处的脸，傅淮远背后汗毛直竖，正要快步把人拦住，却听背后许老夫人叫了那亲随名字，又道：“怎么鬼鬼祟祟在那站着？不是说去看人了？叫进来我问问。”

不待傅淮远说话，那嬷嬷已是把人喊了进来，又问道：“你不去当差，守在此处做什么？”

那随从忙道：“小的差事已经办完了，眼下是来回禀的。”

一面说，一面去看傅淮远。　　傅淮远心下暗暗叫苦，忙道：“我正有事要忙，你与我一路走一路说。”

许老夫人已是察觉出有些不对，叫道：“且慢！”

又问那随从道：“你不是送那赵姑娘出去了，怎么回来这样快？”

那随从见得傅淮远样子，也知不好，只不知哪里出了问题，更不敢违背许老夫人意思，只好道：“赵姑娘要去京兆府，已是寻好了镖局——是那‘平安镖号’，而今两边契书也已经签好，便打发我先回来了……”　　许老夫人皱眉道：“你甚时出去的？”

那随从连忙答了。　　许老夫人听得奇怪，问道：“这契书怎的签得这么快，这一票乃是转镖，按着从前规矩，‘平安镖号’应当不好接才对。”

那随从心中暗惊，回忆起来，竟不知道这问题如何解决，想来是他去吃马蹄灰时商量好的。　　但他哪里敢说自己是拿了人银角子被支使出去了，只好点头道：“老夫人说的是，只那赵姑娘为人十分厚道，‘平安镖号’商议许久，最后还是答应了。”

他见许老夫人表情不悦，生怕被责，忙把赵明枝如何写信，如何写道路，如何拿那金饼，如何同众人商议，许多话一一学得出来，最后道：“老夫人却不知，这赵姑娘端的是个人物，进去才小一刻钟，便把‘平安镖号’镖头、管事、镖师许多人降得服服帖帖，本听得李二当家的下了狱，不肯接的，被她……”　　许老夫人惊道：“那‘平安镖号’也晓得李训下狱了？”

那随从一惊，点头道：“晓得了。”

又惶惶转头去看傅淮远。　　傅淮远连忙瞪了他一眼，生怕这人嘴巴大，把自己叫他们出去散布李训下狱事说出来。　　许老夫人面色难看，转向傅淮远道：“这便是你说的‘过路女子’？‘平安镖号’的人从前对李训俯首帖耳，得过他大恩，眼下被那姓赵的几句话说完，连往日规矩都不顾了，也要接这趟镖！到得此刻，你甚至都不知道她什么打算——被人耍得团团转，还在此处给她遮掩说话！”

傅淮远心下拔凉。　　早上把人放走时，他其实压根没有多想。　　实在赵明枝给他印象太好，相识虽短，听她说话都比听旁人啰嗦高兴些。　　若非其人相貌太过丑陋，傅淮远甚至有些心思萌动——能给李训做妾，怎的就不能给自己了？　　而赵明枝那一番话说出来，又求他相助，还要他遣人相帮，他只觉得正好解决难题，自己人盯着，也不怕她在外乱来，不知不觉就顺着她的思路走了。　　当时还觉得这样一个弱女子，倒有些可怜，自己正好显出些能耐。　　哪怕现在，他都仍抱一二希冀，喃喃道：“或许那赵姑娘只是着急回京兆府……”　　许老夫人没有理他，只同那随从问道：“她那信件当中写了什么，你可知道？”

那随从刚巧看过，暗自庆幸，连忙几句复述出来。　　他话还没说完，只听得开头几字是“卫承彦亲启”，傅淮远面色已经煞白，嘴巴都发起抖来。　　而许老夫人更是当头一拐，拿拐杖往他头上砸，骂道：“还不快去把人抓回来！”

又吩咐身边嬷嬷道：“备马车送我去平安镖号。”

那嬷嬷犹豫道：“外头好似又要下雪，夫人要不……”　　“要个屁！我而今要豁出去这张老脸，叫那平安镖局上下把此事暂且压了，莫要外传！”

说完，冷冷盯着地上傅淮远。　　傅淮远这才连滚带爬，带着那随从急忙跑了出去，四处清点人手，领着就要出去寻赵明枝，欲要把人捉回。