江宝仪、刘百明二人慨然应诺。有德接道：“这个钱由大队支出。”

又吩咐宝仪、百明：“代每个中队也预定10套，过两天我派人去拿，定金跟仁周去领，顺便到大队部把我的马灯带上，夜晚走路，没它不行。”

秋总劝阻说：“陈大队长，我想起来了，供应科说过，添置大批工具总队有预算，统一到宝应县城采办，替你们省钱省事。明天我让小蒯回你的话。”

有德笑道：“往后不能叫你秋总了，该叫你及时雨。”

秋总走后，有德向西巡视，兴雷要返回今日蹲的松墩分队，便要陪大队长走一段，有德却让他先走。刚才下堤畔吃了力，腿又疼得厉害了，他不想让大炮看出来乱喊。等他离去，便对惟鸣说：“们走慢一点。”

他每回说这句话都是因为腿疼，所以惟鸣一听就明白，便建议：“这里靠大队部近，要不，们回去歇一下哉？”

“不回去，就这样边走边歇。”

他顺着北堤外侧空着的地段，仗着枣木棍慢慢挪步，一会转脸看看南边工地，答应着人们偶尔的招呼。他们这边有漫到脚脖子的雪，雪地有一条条间隔十几米的小路，路上的雪被乱七八糟的脚印踏得凹陷下去，黄黑肮脏，其余部分基本保持原貌，除了偶尔出现的小河沟、旧庄墩、坟包，都是平坦如不见头尾的白色长毯，连接着地平线，横向的小路好似一根根土黄色纬线，妆点和改变了一色的雪白。一阵阵青黑的炊烟，从“长毯”上空飘过，渐渐散为灰蒙蒙的迷雾，像墨笔在湖水中清洗一般，黑墨迅速洇散，与本就灰蒙蒙的天空混为一体。他们可没有心情欣赏与评论这雪景与炊烟。有德右脚是黑色矮帮胶鞋，芦集人称为套鞋，左脚原来也穿着套鞋，但进入开挖的工地，这一只套鞋会被雪泥粘住，不断地掉落，要惟鸣帮忙才能穿好。他一气之下，干脆脱下它，让惟鸣拿着，把棉裤脚卷起一道，让无鞋的木脚直接踩踏雪泥。这样不会有掉鞋的麻烦。但无脚趾的简易木脚会下陷、沾泥，他每次向上拔起，断肢与假肢之间就会拉开一个空隙，落脚时，二者重新接触，反复多次触碰摩擦，断肢就吃不消了。这有点像慢性刑罚。这些是请战时没想到的，但既然来了，没有半途而废的道理。难道这种小苦小累小痒小疼，比以往提着脑袋跟敌人周旋还难过？没有嘛！咬咬牙也就过去咧，不要那么娇气。惟鸣跟在他身旁，深怕他跌倒，随时准备扶住他。离大队部渐行渐远。惟鸣在心中抱怨，唉，这个犟人，吃犟亏还少吗？就是不听正确建议。没办法。除非我比他官大、岁数大。他心中不悦，掉头想看看大队部前面的红旗还能不能瞧见，不经意间，却瞥见大队长身后的一些脚印边，有一片又一片通红的“花瓣”，在雪地里格外夺目。他惊奇地“咦”了一声，猛然意识到“花瓣”的来处，急忙让大队长站住。他弯腰察看，果然发现假脚外侧有一道血痕，新鲜的，向下缓缓蠕动。这个小青年立刻拉住大队长，指指“花瓣”，指指他的脚，就捂嘴哽咽。有德低头瞅瞅：“哦，就一点点血吆，不碍事的，你没见过战场呢！”

“这里不是战场。”

“这里也是战场。去，用脚踢雪盖上。”

惟鸣一边流泪，一边狠狠地踢起积雪，一路走一路踢。有德把重心移到右腿，左手用力撑住枣木棍，让断肢松弛着。又让惟鸣把那只套鞋放在雪地上，让他坐下歇一会。堤上有四五个河工站住向这边观望。有德让惟鸣跑过去打招呼，说大队长叫你们不要看他，他不是美男子，不好看。他就是想歇一阵，不想耽搁你们挑方。几个河工听惟鸣说了，笑着离开了堤顶。有德感觉好过一些，就起身吩咐回大队部。“为什么不向西看了？该派接着看啊！”

“你真要我继续？”

惟鸣哼了一声，拉过他的左臂，搭在自家肩头，把枣木棍夺过去拿在手上，跟他依偎着慢慢地往回走。中途回头看了一下，没看见“花瓣”，心就宽了些。“这件事不能告诉旁人，听见了吗？”

惟鸣瞅瞅他严肃的表情，应诺。“男子汉，往后不要动不动就淌猫尿。”

“我，争取吧。”

“不是争取，是必须做到。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。”

“我伤心了呀！”

“我淌几滴血，你伤什么心？”

惟鸣朝他瞪眼。有德无声地笑了，这是心中的笑溢出来的。回到大队部，他让惟鸣帮忙，褪下假肢，到河里清洗，顺便把血污的垫衬纱布也清洗一下。等惟鸣回棚，他又让他去厨房刮些锅底灰、挖一大碗草木灰来，不要多嘴。惟鸣不一会就拿一个纸包，端着一碗草木灰回来了。有德抓了一把锅底灰，摁在磨破的断肢头上，又抓一把草木灰丢进假肢里，然后把一块新纱布垫进去，再把碗里的余灰倒进去，在腿上重新套好，便坐在椅子上歇着，又让惟鸣洗过碗就自家认字写字，不会的问他。等惟鸣洗碗回来，他又交代：“饭后，你代替我去跑一下马棚、杨庄、韦堡、洪口4个中队，只能说‘大队长让你们爬坡小心’，旁的就只能看，只能听，有话回来跟我说，记住了吗？”