上回书说到无处安放的小翠感觉自已未满二十岁就享到“放”的待遇，也算不错的结局，虽然她是被刘家撵出来的。恰在此时，遇到二爷刘健相问。“二爷，奴婢……”林小翠不知如何开口，把手中的“卖身契”递给二爷。刘健接过，看了看问道：“刘家还你自由身，你怎么还哭呢？”

林小翠不语，抽泣不停。“林小翠，你担心你的贱籍？雍正年间就废除乐户、惰民、丐户、世仆、伴当、疍户等籍，除籍开豁为民，编入正户。没有贱籍了。”

刘健安慰了几句，又道，“今个衙门休沐，明个我带你去县衙，大刘庄户籍怕是不行，讨一张其它村子的正户户籍，应该问题不大。”

林小翠还是哭个不停。“先别难过了。”

刘健明白，小翠离开刘培生家，连住的地方也没有了，于是把契书还给小翠，说道，“把它收好。走，我给你找个暂歇之所。”

“嗯。”

林小翠止了哭，跟上刘健。“林小翠，你为什么假扮林镖师？”

刘健边走边问。“啊？”

跟在刘健身后三、二步的小翠闻言吓得一惊，愣在原地。林小翠自以为神不知鬼不觉地做了回女侠客，谁知二爷早已看穿。“走啊。”

刘健停足笑了笑，“那把宝剑呢？”

“奴婢扔院里那口水井里了。”

林小翠说完，顿觉失言。“走啊。”

刘健二次发话，“可惜了一把好剑。”

林小翠麻木地跟上刘健的步伐。“那身行头呢？不会也扔井里了吧？”

刘健问。“没。二爷，昨晚，彦图伯开门放奴婢进府，库勒哥就把黑衣服塞灶火里烧了。”

林小翠说。“林小翠，你腿上伤势怎样？”

物证消失，刘健少了担心。“二爷，蹭了点皮，不妨事。”

林小翠说。“林小翠，你跟谁学的武？”

林小翠的武功招式杂七杂八，故刘健有此一问。刘健停下脚，想等小翠走前。“跟老夫人的弟弟，尊号李五师父学的。”

林小翠也停下脚步，人始终跟在刘健三步之后，“师父的几个朋友都有教我。”

“哦。就是大庙那群……。呵呵。”

刘健没把“无赖”字说出口，尬笑两声。见小翠落在后面，遂回走几步，跟小翠并排前行，“小翠，你我都是各自老爷的仆人，又不是主厮，一起走嘛。对了，小翠现在已经不是奴婢了，你别老奴婢奴婢的。”

“哦。”

林小翠苦笑一下，“二爷，老夫人不许奴婢叫小翠了。”

“那咱就叫大翠。”

刘健明白，仆人的名字是主家的，人走名留。“好。奴婢，不，我以后就叫林大翠。”

林小翠微露笑容，跟着刘健拐上通向琼花庄的山间小路。“现在能告诉我，你为什么要假冒镖师了吧？”

刘健问。“小翠本是……，哦，我是大翠了，我大翠本是颖州府涡阳县张老家镇人，五岁父母、家人因瘟疫病故，我被人卖到北张楼村，但主家已染瘟亡故，我被丢弃无人理睬。后来，幸被村中大户老乐太爷爷容留，才得以活下来。”

林大翠语带哽咽，“我欠北张楼村全体村民一条命，我要报答张氏家族。”

“你说的老乐太爷爷就是大汉明王张洛行吧？”

刘健问。“不敢说。”

大翠吓得左右张望。“没事。”

刘健笑笑，拨了下耳朵说，“它告诉我，方圆三里，没有一个活人。”

刘健之所以加个“活”字，是因为他看到远处树丛下，一片新翻的土堆里，埋着一个死人。刘健察觉土堆下新埋有死人。那么此人是谁呢？正是昨夜刘府门前，胸前扎着箭镞的那名捻子。“嗯。”

大翠莫名地放下心来，“那夜，韩家老二到刘家，嗯……后来，我从韩小四那儿得知张宗禹叔和张皮绠弟弟落难，我便打晕他，冒充他出来搅和搅和，只想耽搁耽搁他们，别抓到人。”

“梁王张宗禹是征北主将张乐行的族侄，张皮绠是张乐行的侄孙辈。二人都是北张楼村的，都是你的恩人，所以你要救他们。”

刘健明白了，对大翠掩而不提的插曲，也大概猜到了一二。“是的。”

林大翠答。“大翠，这些事烂在肚里，不要再跟任何人说了。”

刘健认真地说。“哦。”

大翠点点头。“别不以为意，这关乎性命。”

刘健加重语气，“关乎很多人的性命，包括你家少奶奶。”

“知道了。”

林大翠用力点点头。说话间，二人走出山道，面前豁然开朗。一座绿竹环抱的山庄大门出现在一片开阔地前。黑漆大门上无牌无匾，门前也无石狻猊等镇宅辟邪之物，山庄的灰墙绿瓦皆躲在成荫的竹林里，很是低调。门前绿植丛中，掩映着一块大石头，石上雕刻四个描金大字：琼花山庄。琼花山庄是刘府刘庭方老爷众多庄院中最不打眼的一处。数年来，刘老爷夏日都会去各处庄院休闲避暑，可能是因为琼花山庄离刘府太近、太熟悉的地方没风景的缘故，自琼花山庄落成后，刘老爷一次也没来过。三年前，刘老爷去大庙游玩，玩得起兴将琼花山庄连带山下百十亩沃田，一并捐给了后山大庙，并指名由一名法号仁口和尚负责打理。此时，琼花山庄大门紧闭。刘健走上门阶，轻扣门环。子门“吱呀”一声打开，一名家丁见是刘健，忙出门相迎，满脸堆笑打着干：“二爷，您请进。”

琼花山庄虽然寄到大庙名下，但庄内护院家丁、仆人帮佣还是原来刘府雇的人，月钱也是到日子刘府来人发放。而发他们月例的人，大多月份就是二爷刘健。“大翠，进啊。”

刘键招呼落在身后不敢迈步进庄的林大翠。“姑娘，您请。”

家丁岁数不大，但很有眼色，见二爷都对这位丫鬟打扮的女人如此客气，忙走下台阶打干相迎。“嗯。”

林大翠抬脚拾阶而上，跨过门槛。末后的家丁后生见大翠的大脚，忍不住想嘲，被刘健眼角随意的一扫，吓得连忙止了笑。“二爷，您来了。”

一名老仆跑到门厅，打干行礼后，看了一眼大翠，低声说，“二爷，人安顿在参禅阁。还有，大爷刚走，说回大庙了。”

老仆说的大爷不是刘庭方刘老爷，而是陈长平的大哥陈长公，此时已是和尚，法号仁口禅师。此人容后再表。“知道了。”

刘健道，“你们退下吧。”

“是。”

“遵命。”

家丁、老仆打干。刘健带着大翠走出门厅，前行十几丈是琼花山庄同样没有刻任何文字的第二道门，两门之间是一片竖辅方砖的扁长空地，如同城池的瓮城。一道门的围墙是家丁仆人起居之所的一排土石结构房屋的后墙，二道门则是青砖建造的标准城墙。高大厚实的城墙依山就势环绕占地一百八十余亩的琼花山庄。城墙上除角楼外，还有数处高楼，是护院起居休息及各种守城器具存放之所。城墙的垛口处站立有护院，见到刘健全都口呼“二爷吉祥”，打干行礼。当然，他们在二丈余高的海墁上，女墙挡着，二爷什么也看不到。早早就有人打开了雄伟壮丽的二城门，此刻众护院列队站在门前，打干行礼。“各自忙去吧。”

刘健摆了下手，带着大翠穿门而入。出了二门，映入眼帘的是一片碧绿茂密的青松翠柏林子。中间有条幽静的石板小道，两旁栽植垂柳。二人沿弯弯曲曲的石板路行了半柱香后，远外一座一进四合大院进入视野。“二爷。”

林大翠紧走几步，一指四合院，问，“是去那儿吗？”

“那儿不是参禅阁。”

刘健笑笑，“那儿以前是议事堂，现在是禅房憩所。”

“哦。”

林大翠有些失望。“大翠，看见东北边那个小亭了吗？”

刘健一指林中不远处的只露宝顶的亭子，“那便是净房。”

“啊？”

大翠脸一红，扭捏着跑了过去。时候不大，大翠返回。“有净手水盆、有草纸还有熏香。”

大翠很兴奋，“二爷，这儿就是琼花山庄吗？”

“对，这儿就是。”

门外名石上写有“琼花山庄”四个字，刘健没想到林大翠一个字都不认，遂问，“刘家少奶奶也不识字？”

“小姐也不认字。”

大翠还在高兴之中，“二爷，我偷拿了一张纸，没事吧？”

“拭秽纸而己，怎么叫偷呢？”

刘健笑了。二人在密林中继续穿行，曲径通幽，来到一弯小湖前。湖畔立有名石，上书刘庭方手书三个大字：晓心湖。湖面上九曲回廊，亭台水榭，很有江南风味。琼花山庄是一座建筑在山林中，集亭台楼榭、堂庭阁院一应俱全的精巧建筑群。身边山清水秀，鸟语花香；远望山峦雄峙，千姿百态；近看奇峰怪石，巧夺天工。二人此刻无心赏景，穿过曲廊继续前行。走过一座二层西洋建筑风格的小楼和几处幽静的庭院后，登上一座小山坡，终于在坡顶一幢七层楼阁前停了下来。“到了。”

刘健走到阁前石桌石凳前，对大翠说，“大翠，你先坐这儿等一下。”

“好。二爷。”

大翠也走累了，而且腿上还有伤，听闻一屁股坐到石凳上，伏在石桌上喘起粗气。刘健笑笑，没再说话，转身来到参禅阁下。精美绝伦的参禅阁原名汐波楼，烫金“汐波”牌匾仍高悬其上，没有摘下。参禅阁基座为砖石砌成的丈余方形高台，拾级而上才是主楼。主楼是木结构，歇山十字脊顶，四面斗拱飞檐，黄绿琉璃瓦顶。“二爷。”

几个仆人见到刘健，比见亲爹还亲，跑下阁台，打干问安。“他们怎么样？”

刘健问。“回二爷，他们都还睡着没醒。”

一个仆人头目模样的人躬身近前，欲言又止。“刘光留下，你们退下。”

刘健发话。“是，二爷，小的告退。”

众人返身拾级而上。“说。”

刘健说。“是，二爷。他们一十五人，昨晚一到这儿，就开始吵。夜食前分两帮人吵，吃完后，分了三、四帮混着吵。要不是我们拉着，他们能打起来。他们说的都是南蛮土语，我们也听不懂他们在吵什么。一直吵到快日上三竿才消停。”

刘光摸摸光溜溜的脑门，说，“后来吵累就陆续上楼睡去了。”

“胡说！”

刘健假意瞪眼，“现在日头还没上三竿呢。”

“二爷，嘿嘿，我的意思是他们刚睡，时候不大。”

刘光嬉皮笑脸地说。“大食的饭准备了吗？”

刘健问。“回二爷，准备了。”

刘光答。“先端过来两份。”

刘健放弃上楼，走向石桌，他已决定先吃完大食再上楼。“二爷，您在这儿吃？”

刘光看看石桌及石凳上的林大翠。“快去。”

刘健没答，坐到林大翠对面石凳上。“是。”

刘光打干退下。坚硬细腻的青石打制的石桌、石凳，光滑温润。一桌四凳，面上均雕有线描兰草图案，显得质朴淡雅。刘健和大翠在石凳上等了一会，不见刘光返回。刘健装出不经意地样子说，“大翠，绠子就在这里。”

“你说什么？”

林大翠一愣，随即发觉不恭，忙呼，“二爷，二爷。”

刘健没说话。“二爷，您说张皮绠在这里？”

林大翠指指高耸的楼阁问，“那禹爷呢？”

“我现在不是十分确定，这里的绠子是你说的张皮绠。吃罢饭叫他下来，你帮着认认。”

刘健说，“梁王不在这里，去哪儿了，我不知道。”

“二爷，我随小姐离开治雉河集时，才八岁；绠子更小，五岁童儿。”

林大翠有些为难，“二爷，恐认不出来了吧？”

“咳。”

刘健没答，干咳了一声。林大翠见状，便不再言语。须臾，刘光带着几名提着红色大漆双层提盒的仆人跑了过来。刘光先来到刘健旁，打干行礼后，起身指派其它仆人将提盒里的饭菜榚点摆到石桌上。不一刻，二碟四个馒头、二碟四个绿豆糕、二盘带汤苏造肉、二盘黄豆芽炒肉沫、二碗花生红枣大米粥、两小碟大蒜、摆上石桌。从楼基转弯处，适时过来两名仆人，手中托盘里是两杯盖碗热茶。“还是张北的手艺？”

刘健接过仆人奉上的筷子，随口问。“回二爷，正是。”

刘光答。同治初年，皇宫里把大清初睿亲王多尔衮考核官员的“四格六法”，运用到宫中太监的人事安排、调动、任免上。宫里从太监到宫女，每到年终都要考核一次，优胜劣汰。去年末，宫中总管大太监安德海督考了他平生最后一次太监年度考评。御膳房的盐山籍的御厨张北，就是在这次考核中，因向尚膳正贿赂的银两不足，被无情放遂出宫。张北回乡，刘健惜才，他被招入刘府当厨。但刘庭方老爷吃不惯张北的苏味菜，于是张北便被安排到刘老爷总也不来的琼花山庄。“你们下去吧。”

刘健见林大翠立在石凳后，连筷子都不敢踫，便让一边候立的刘光等人退下。“是。二爷。”

众人打干告退。“大翠，坐下，吃。”

刘健夹口豆芽，拿起个馒头。“二爷，我哪敢跟您同桌进食？”

林大翠吞咽着口水。“我说了，我们不是主厮。更何况你现在已是正民了。”

刘健看着林大翠，命令道：“坐下，吃饭。”

“好，二爷。”

林大翠扭捏的坐下，轻端粥碗。“大翠，跟着我做。”

刘健教起林大翠吃饭。苏造菜是荤菜，因为微微有些泛凉，菜汤表面有些凝固。刘健微皱了一下眉，夹了一筷子，放到掰开的馒头中。少焉，林大翠学着刘建的样子，掰开馍，蘸点儿苏造肉的卤汤，筷子夹几块肉，塞进馒头，大口啃吃起来。“二爷，这是什么菜？里面的肉怎么这么好吃。”

林大翠很快干掉两个夹肉的馒头，一碗米粥也快见碗底，“在刘家，一年到头，我也吃不上两片肉。”

“这个菜叫苏造肉。是乾隆年间，御厨张东官五花肉加丁香、官桂、甘草、砂仁、桂皮、蔻仁、肉桂等香料，为皇上烹制出一道肉菜。因为张东官是苏州人，所以这菜叫苏造菜。”

刘健只吃了一个馒头，把碟里剩的馒头和那碟苏造肉推给林大翠，说，“当然，我们吃不起五花肉，这里面是猪肺、猪肠、猪肝还有油炸豆泡，替代的五花肉。”

“比花肉好吃。”

大翠把粥干完，一粒米未留。“这个你也吃了，不够再让他们上。”

刘健端起茶，漱了漱口。“二爷，够了、够了。”

林大翠掰了一小块馒头，擦拭着自己那盘苏造肉的盘子。“我老了，吃不多咯。”

刘健喝着热茶。其实刘健在有意减食，为辟谷做准备。“二爷，那我吃了？”

林大翠看着刘健那盘未动几筷子的苏造肉。“吃吧。还有这个绿豆糕。”

刘健笑笑，“我老了，吃不得甜食。”

未几，桌上碟空盘净。唯二小碟大蒜，所剩颇多。“二爷，蒜我收着，行不？”

林大翠看着几瓣剥得干干净净的大蒜。“行。”

刘健笑笑。林大翠拿出一方帕子铺在石桌上，将蒜从碟中捏出，放到帕上，兜起帕角，包裹好，塞入怀中。“二爷，他们有两个人醒了，好像吵着要吃的。”

刘光跑了过来，打干问安。“我去看看。你们把饭弄好，送上去。”

刘健起身，“大翠姑娘，你先在此小坐片刻。”

“是。二爷。”

大翠起身行礼。欲知刘健到参禅阁会发生何事，请看下回分解。