乾元湖上空的雨云已彻底消失不见，此时已近黄昏，火红的晚霞落在广阔湖面上，映出一片赤色绚烂波光。　　往日里的此时，湖面上劳作的渔船依然在往来穿梭，此时却全都靠在岸边，但并无一艘损坏，安静的湖面上偶有鱼儿翻起一阵水花，几息之后便连涟漪亦追寻不着，湖面平静的好似从未发生过任何事。　　湖边那座无名小山上，半山腰处茫茫竹海随风缓缓起伏，一白一青两道身影立在竹海上。　　“方才到底发生了何事？那身穿灰袍的当真是灰家家主吗？”

嘉菲问道。　　程羽轻轻点头，手中把玩着那个小小锦囊，从最初的察觉到白钟儿气息开始，将事情经过一一讲来。　　当其讲到白钟儿对黄家父女说，自己与嘉菲是一对道侣之时，猫妖轻轻“呀！”

了一声，继而看了程羽一眼，心说道：难道此事已到妖尽皆知的地步了？　　紧接着程羽便讲到在文庙内遇到黄家父女与白大娘之时，自己当众否认了与猫妖的道侣之名。　　嘉菲闻言脸上不动声色，但心中却是五味杂陈，他为何又当众否认？　　是碍于情面不愿与我明说？　　或是他心中另有所属？　　这位雀大仙心中到底是何盘算？　　直到程羽将后面发生之事大致讲述一遍后，嘉菲越听越迷惑：怎和我想的都完全不同……　　而此时程羽并未关注到嘉菲这边，他心中另有两个巨大疑团一直萦绕在他心头：　　一是他驾驭湖水挽救整座府城之后，天空深处传来的那道惊疑声。　　二来则是锦囊内最后传来的女子空灵叹息声。　　锦囊内叹息声他还算是有些线索，应与灰九棘北漠一行遇到的蛮子有莫大关系，否则不至于他刚提起北漠蛮子就当场烟消云消。　　可天空那道声音呢？　　程羽手握那枚锦囊，抬头望向红霞云氤的天空，隐约感觉天空也在同样凝视着他。　　……　　“哗哗！”

乾元湖水拍打冲刷着岸边石块，岸上众百姓都还跪伏在地，一个个背对着落日晚霞，依然对天祈祷不休。　　远处高大的乾江府城墙，在晚霞映照下已变成通体的橙红色，城墙上众兵丁此时都已在城门守将的催促呵斥声中纷纷站起，只因朝廷祖训有令，凡吃皇粮者，不得随意祭拜外道妖神。　　其中一位兵丁，亦是最先看到天上仙人的那位，拄着长枪走到城楼之下，捡起地上摔成几瓣的辟邪神兽，抬眼看了看头顶的城楼飞檐，心中一阵后怕，幸好此物跌落之时，没砸到我脑袋上，否则定然将头打破。　　看看左右众兵丁都正扶着城墙女墙，向乾元湖方向观望，无有一人注意到他，便随手将已碎裂不成型的神兽丢进犄角旮旯。　　内城府衙后院，赵姨娘卧房的床头停止了摇曳，府尊老爷新换了一件常服从屋内踱出，唤过院外正探头向外城方向张望的一个贴身小厮，询问起方才发生了何事，以至于天空一阵昏暗，兼之雷声大作，人声喧闹。　　小厮添油加醋一番后，倒将府尊老爷给整不会了。　　“你果真看到天空有仙人，还踩着滔天巨浪驾临我府城上空，但仅是兜了一圈后，又向乾元湖方向而去？”

小厮连番点头，此时赵姨娘更衣完毕扭着腰肢从屋中踱出，心满意足娇声道：　　“哎呀老爷，外头到底发生了何事？”

府尊老爷哼了一声，赶走小厮，冲赵姨娘不悦道：　　“都怪你方才急性，害本府错过得见仙人的大好机缘。”

说完便不顾娇娘在侧，径自拂袖而出，快步到门房边又叫过几个看门小厮过来。　　这几位方才出门站在街上看得更加清楚，但讲得亦却更是邪乎，那仙人在空中众人都瞧得真切，面容白净，一身白衫超尘脱俗，但其脚下驾得并非巨浪，而是十几条凶猛无匹的巨龙。　　府尊老爷撩袍急急走至府衙前院，命人唤过贴身的一等师爷，二人在议事房内屏退众人嘀咕起来。　　原来师爷亦是刚从城墙门楼子处下来，之前与众兵丁一般跪伏在地，实在是那股毁天灭地的威压气势令人肝胆俱碎，不得不跪。　　师爷将自己在城门楼亲眼所见讲了一遍，府尊老爷终于听到一个较为靠谱的版本。　　“东翁，学生有一愚见，人皆说当今圣上一向倾心长生悟道，若东翁治下果真有仙人露出仙容，何不上一道祥瑞奏疏？”

“哦？”

府尊捋一把胡须，沉吟片刻后踌躇道：　　“今上确是一意玄修，但恰因如此，亦是常被御史言官们上疏针砭，若我这一道奏疏上去，恐反被其抓住把柄，群起而攻讦。”

师爷摇头一笑道：　　“这个东翁不必忧心，言官要抓这道奏疏的把柄，无非是我朝祖训不许官衣敬拜外道神仙那些陈词旧调，而东翁奏疏内，只奏祥云大瑞、嘉庆祯祥，仅陈述所见事实，无需褒贬评论即可。”

“嗯……”　　府尊捋须陷入沉思，几息之后对师爷言道：　　“此事容我思忖一二，先生稍待，若有定夺，还要请你帮我润笔一二。”

……　　内城官署教坊内，男男女女们从地上爬起后，交头接耳议论纷纷。　　钱如玉如鹌鹑一般低眉顺眼行至钱大员外跟前，刚要开口喊父亲，就被大员外凌厉眼神制止。　　二人行至一偏僻处，赶走扈从，大员外轻叹一口气道：　　“府城虽好，终非久恋之地，收拾一下，明日回程。”

“明日？为何如此匆忙？”

“你方才没见城头天空那般景象？此处恐为多事之地啊。”

“父亲说哪里话来？方才人皆可见天上显出仙人，说明这府城乃是人杰地灵……”　　“呸！”

钱如玉猝不及防被大员外啐了一脸。　　“让你收拾你便收拾。”

“是！”

大员外转身走出教坊庭院，安排管事递贴到府尊作别。　　钱如玉见父亲走远后，方敢用袍袖擦拭脸上口水，刚拭干净，两位浓妆艳抹的年轻女子如水蛇般缠在钱如玉身上：　　“玉大爷，您这是要去何处啊？”

“玉大爷！这么快就要回去了吗？”

“您何时再来啊？”

“你可赌过誓要为奴奴赎身的！”

……　　乾元湖边，程羽所在的那座无名小山脚下。　　“外公！外公！我还要看神仙打架，你快让神仙打来，让神仙打来。”

豆腐坊前小院内，一对稚童指着天空，围着跌坐在地的张老爹，分别拽着他左右衣袖来回甩动撒娇。　　“吱呀！”

一声门枢转动，从屋内走出一位三十上下妇人来。　　“庆儿！喜儿！莫再顽闹，快扶外公回屋，莫被雨淋湿了身子。”

那妇人行到院中才发觉外面已云收雨散，整座小山都已被晚霞映红。　　“噫？雨居然已停了，也好，方才又是风雨，又是雷电的，在屋里听着都怪渗人的。爹爹，筵席都已张罗好，就等您上席给您贺寿哩……爹爹？”

妇人见张老爹坐在地上，只顾望着山上发呆，又喊了一声方才惊醒张老爹。　　她有些纳闷，随其目光抬头看去，只见山上茫茫竹海都披上一层橙色薄纱，却又是另一种的美。　　“我方才，看到山上，仿佛有神仙在打架哩。”

看了自己女儿一眼后，张老爹复望向竹海，近乎一字一字的低声喃道。　　……　　半山腰竹海上，程羽已将前后经过告知于嘉菲，尤其是锦囊内那段讲得更为详细一些。　　猫妖初闻里面又多了一件梳篦法宝，且还可以收人元神魂魄，当即兴冲冲伸手就要去摸。　　但程羽紧接着说道，锦囊内末了还传来一阵叹息声，又把嘉菲吓了一跳，立刻便回想起自己被这锦囊吞没之时的情景。　　好在程羽已经知晓这锦囊的操控法诀，通过相连气机，将那四句法诀以意念传给猫妖。　　嘉菲依言暗念法诀，运神识小心在囊内试探一番，并未听到有何异响，里面的各色物件亦无异常，几乎都还在原位，只唯独那几个泥人玩偶变换了位置。　　“噫？你动过我这几件泥偶了吗？”

嘉菲直接开口冲程羽问道。　　……