程羽立在楼顶屋檐，望着脚下码头，此刻依然有贩夫走卒忙碌着，但他们却似乎与这望月楼之间有一道无形隔膜，二者被隔成两方世界。　　码头的忙乱与这座安静的酒楼毫无关系。　　程羽滤掉嘈杂人声后，听到酒楼后院方向有“咚咚咚”之声，听去像是切菜配菜响动。　　此时嘉菲也行至酒楼门前，待认清望月楼三个大字招牌后，猫妖径自迈步向店内走去。　　“店主东！怎地这般时辰还不掌灯？”

嘉菲一声脆喊，将柜台后一掌柜模样的老倌儿引出，老倌儿留着稀疏胡须，趁着黄昏最后一丝光亮向门口看去，见是一富家模样的小姐，自不敢怠慢，乐呵呵迎上前去作揖道：　　“这位小姐，来得不巧，今儿个本店全被包下，不待外客，小姐海涵，还请另寻别处，明日再来吧。”

嘉菲闻言眉头一皱，心说着实不巧，转念又向是何人这般豪放，居然将整座食肆酒楼包下。　　兴致而来却不得进，难免心中不悦，但又见店主东点头哈腰，也不好再说什么，只得转身出门。　　行走几步后，抬头看到屋顶那只麻雀，嘉菲心中一动，寻一无人僻静之处，一个起落跃过楼顶，悄无声息地落在后院灶房旁边。　　一股常年油烟熏出的味道从窗内飘出，嘉菲鼻子一抽，凑到窗前向内望去。　　只见一大一小两个厨子模样的正在灶台跟前忙活，胖大的厨子正在切墩，小学徒为其打下手。　　在他俩旁边，还立有两个高大男子，这二人身上穿着绸布，可衣服样式却是家丁模样。　　两人双目如炬，正紧盯着厨子们的一举一动，似要随时从中挑错一般。　　程羽与嘉菲立在窗外略瞧一瞧便觉无趣，那厨子左不过要做些鱼虾之类的烹炒，除了切墩手法娴熟外，并未看到还有其他特殊之处。　　忽然，程羽感受到院内角落里传来一阵极其稀疏的灵气波动。　　他扭头看去，那角落里放着一陈旧木桶，一只金黄色的三角脑袋伸出桶沿儿外，头上原本该是双眼的部位各鼓起一个肉瘤般的鼓包，一张裂开的大口冲着天上满月一开一合。　　嘉菲收到程羽传来的气息，扭头看去，程羽借助她的法眼神通看到，每有一丝丝月华精气被其吸入口中，它头上那对鼓包便会明显突起，直到再吐出一缕黑气后，方才平复。　　是条水蛇成精？　　此时忽然耳听到灶房内那胖大厨子问道：　　“小的敢问这位大爷，那大官人何时到哩？”

“咦？你只管烧你的菜，问大官人来作甚？大官人何时来岂能随便告知你？”

其中一个高大健仆操着一口官话不客气回呛道。　　胖大厨子点头哈腰：　　“实不相瞒，非是小的多嘴，实在是大官人点的那道招牌菜爆鳝段，非要刚出锅趁热的方才好吃，若此时做了而大官人未到，放凉了便不得吃哩。”

‘爆鳝段？’　　程羽此时已飞至院中一棵树上，耳中听得灶房内对话，原来酒楼门口第四个幌子上所绘，及这木桶内放的并非是蛇，而是鳝鱼。　　他居高临下向木桶看去，只见里面盘着十几条普通鳝鱼，只唯独那条金黄色的高高立起，昂头拜月。　　“是条鳝鱼成精，在吸食月精。”

嘉菲识海内传音给程羽，程羽点头回应：　　“看来这鳝精只是初开灵智，否则不会身陷食肆中，我记得传说有一种拜月鳝，靠吃死猫死狗腐肉为生，最是剧毒不过，若人误食之，一时三刻便化为血水，不知下面这条是不是。”

他看向脚下那条还在吸食月精的黄鳝，向嘉菲传音道。　　此时院内寂静无声，就连灶房内四个人也都沉默不语，几息之后，其中一位健仆操着官腔才开口问道：　　“你这道菜要如何做？出锅要多少时辰？”

“回大爷，鳝鱼先宰杀，再切段腌制两刻时辰后，下锅热油爆炒，出锅即吃，最是爽快。”

“即如此，先将鳝鱼杀来腌制泡着，等大官人一来便炒，若等大官人来了再杀，岂不误了时辰？”

“是是！快去，捡最肥的四五条来我宰杀。”

胖大厨子连声答应后吩咐小徒弟道，小徒弟答应一声跑出灶房，手中提一木桶奔向院中角落里那木盆。　　只见木盆中那条拜月鳝在小徒弟刚出灶房之后便缩回头去，扭动身躯藏在其他鳝鱼下面。　　小徒弟跑到跟前，手脚麻利地从木盆内先后捞起四条肥硕鳝鱼，程羽立在高处看得明白，那条金黄色的拜月鳝左右扭转连续躲过几次抓捕。　　只是这番操作下来，反倒引起小徒弟的格外注意，撇下其余黄鳝不管，只一心要抓那条拜月鳝。　　“啊！啊啊！”

突然小徒弟猛甩手连声呼痛，原来是那拜月鳝被追得急了，反身冲其狠咬一口。　　灶房内胖大厨子闻声冲出门外，两个健仆紧随其后。　　“咦？你这小泼才，往日里抓鳝格外灵巧从未失手，怎地今日反被咬了？”

小徒弟端详自己中指，发觉指头肚已被咬破流血，张嘴便熟练地将指头含住，继而又连声啐道：　　“呸！呵呸！好苦。”

胖大厨子见其无恙便不再管他，探头向木盆内看了一眼后，转身回去拿一火钳子出来，连着三下才将那拜月鳝的三角头夹住，举到眼前轻咦一声，想一想后冲前院喊道：　　“店东家！今日这木盆内的鳝鱼是哪家送来的？”

留着稀疏胡须的掌柜老倌儿闻言颠儿颠儿从前院跑来，先对两位健仆唱个喏，才直起腰对胖大厨子回道：　　“今日鳝鱼乃是薛大送来的。有何不妥吗？”

“薛大？可是住在湖神殿那厢的薛大？”

“不错！”

两位健仆此时显得有些不耐烦，走上前催道：　　“莫再墨迹，速速杀掉腌制起来，免得大官人来了耽误时辰。”

“这……”　　胖大厨子踌躇一阵看向掌柜老倌儿，见老倌儿亦在示意他照办后，将那条拜月鳝扬起开口道：　　“这条黄鳝看去不太寻常，恐怕是吃不得的……”　　“一条黄鳝而已，有何吃不得！”

其中一位健仆终是没了耐性，抢上前去捏住拜月鳝头后脖颈，边看边说道：　　“我倒要瞧瞧这小小黄鳝有何吃不……哇呀！直娘贼！”

健仆一声大喊，场内众人却见那通体金黄的黄鳝虽被捏住要害，却将滑腻身子一扭，缠住健仆手腕后用力一挤，趁其惊慌松手之际，扭头反口咬在健仆虎口位置。　　健仆同厨子的小徒弟一般拼命甩手，此时天色已黑，只见黄光一闪，“啪！”

一声响，那条拜月鳝松口之后竟是不见踪影。　　场中几个凡人肉眼凡胎看不到，高处的程羽与嘉菲倒看得真切，只见那条拜月鳝咬完健仆手后，身子一拧尾巴打在对方手臂上借力弹至墙角处，寻一地洞钻了进去消失不见。　　“嘶……呵！痛煞个人哩！”

健仆呼痛看向自己虎口，居然已肿起一个油光发亮的黑色鼓包。　　“小六子！”

另一边的胖大厨子忽一声喊，却是自家那位小徒弟此时已跌倒在地，脸色黢黑，人事不醒。　　“扑通！”

那位被咬得健仆也一跤坐在地上，身子左右摇晃，两眼迷离就要失神躺倒。　　此时眼看着小徒弟就要一命呜呼，那位健仆估计也撑不住多久，把一个胖大厨子急得哭天喊地，惹得前院楼里的几个店小二也跑来瞧热闹，掌柜老倌儿亦是拍着手在院内团团乱转，口中念道：　　“这可如何是好？”

另一位健仆蹲在同伴身边询问几句，发觉对方已渐渐没了意识，坐在地上摇摇欲坠，略作踌躇便当即站起身，从怀中摸出一张四寸左右长的黄裱纸来，纸上画着红色图样，扭扭曲曲似是符文模样。　　立在高处的程羽眼中顿时精光一闪，认出了对方手中之物。　　符箓！