李佳鸿拿着名片回到了闹市的街头，直到不小心撞到一家饭馆小店的店招，才惊觉自己已经安全走出了那家气氛诡异的林中小店，他一边对饭馆的老板道歉，一边心有余悸的走在烈阳底下。 他总觉得有些不真实，但偏偏手里的名片却时刻在提醒他之前的经历都是真实的。 “我的孩子现在究竟在哪呢？”
李佳鸿抱着行礼坐上了返回老家的大巴，他看着窗外明媚的蓝天，却总觉世界是阴郁黯淡的。 在店里听到的事情过于诡谲离奇，知晓还在医院坚持康复的妻子可能会遇到危险，他连夜横跨了四座城市，一路风尘仆仆，才总算在晚上十二点钟前赶回到了妻子身边。 李佳鸿连随身的行李都没来得及放回家里，就先过来医院看望妻子了。 来到床号旁边挂着“姜姑”名牌的床位前，看到还坐在床头吃力翻看相册的妻子，李佳鸿松了口气。 见丈夫突然回来，一脸疲惫急切的模样，姜姑有些吃惊，“你怎么这个时候过来，你什么时候回来的？”
现在每当看见那张历经风吹日晒的枯黄老脸，姜姑就会忍不住心疼，丈夫也曾是个年轻有为、相貌英俊的男人，如今却因为她变成这副模样，尽管李佳鸿总说他对此并不在意，但她却不能不去在意，并时常为之羞愧。 她抬起无力的手，想好好触碰丈夫的面颊，李佳鸿爱怜的握住了对方的手，让她能抚摸到自己的脸。 “我刚回来的，有点担心你，就马上赶过来看看。”
李佳鸿声音轻柔，轻轻抚平姜姑紧蹙的眉头。 他话音刚落，就敏锐的感觉到妻子的手微微僵硬和停顿了一下。 见姜姑表情不对，他马上又追问了一句：“我离开这几天，没发生什么吧？”
他捧起姜姑的香腮，让她与自己眼神相对，认真说：“这次无论发生什么，我们都要一起去面对，好吗？我以前说过会好好保护你和孩子，我已经失去一次机会了，再给我一次机会好吗？”
姜姑凝望着李佳鸿的眼睛，一如既往的深情与坚定，正是因为丈夫总会坚守誓言这点，她当年才会为其沉沦着迷。 “你放心，我已经知道了很多关于那个东西的事情，你不必骗我。”
李佳鸿见姜姑在犹豫，他继续轻声补说道，“所以，你不用再担心我趟进这个浑水里会有什么后果，因为我已经在里面了。”
“你怎么那么傻。”
姜姑一听，顿时泪眼昏花，止不住哭泣，两夫妻拥抱在一起，但彼此都很克制，姜姑也没有哭出声，“我们怎么那么傻。”
“不然，为什么我们会成为两夫妻？”
李佳鸿笑道，轻轻揉抚着妻子皮包骨般的后背。 姜姑对此没有答话，只是轻轻抽泣了几声，然后便将自从她醒来，李佳鸿又不在期间发生的事情，缓缓说给了丈夫听。 在昏迷十五年期间，姜姑每日每夜都在承受梦魇的折磨，反复循环当年她被抢走孩子，又坠落高楼的回忆全过程。 在那段记忆里，她总会看见一个身高八尺的黑袍人，在他灰黑色的平顶帽沿之下有一双地狱烈焰般的火红色眼睛，死死注视着自己，他和一群身躯畸形、面貌扭曲的人站在一起，被他们所簇拥着，依稀可在帽沿的阴影之下看到他裂变的嘴唇鼓动，讲述着她从未听说过的语言，其中夹杂着人类不可能发出的音节声律。 那段语言中，只有频繁出现的“嚯咕”发音令她印象深刻，而正是这两个字音让她立即回想起了那段不堪回首的大学记忆，而她也由此意识到眼前这群从畸变的时空隧道中穿梭而来的怪物们，就是一群前来讨债的债主。 他们暴力的夺走了自己孩子，并想要用某种没见过的棒状的尖锐武器杀死自己，也是在躲避刺杀的过程中，她一个不慎便从高楼之上坠落，差点一命呜呼。 或许是那群畸形人的首领缘故，那个圆顶帽的家伙觉得她从这样的高处坠落而下必死无疑，它只是从天台边缘下望了绝望坠楼的自己一眼，然后便带着她的孩子还有那群畸形人手下转瞬消失的无影无踪。 可谁都没想到的是，她不仅从十几层楼高的地方摔下侥幸存活，还在十五年后苏醒过来。 更让谁都没想到的是，她其实在坠落的最后一刻，看见了那张隐藏在帽子之下的面孔，并且在一次又一次的循环梦境中，她对那张脸的印象更是加倍深刻且清晰，每一处面部细节都像最原始的刺青，一根一根的刻印在她的脑海深处。 那是怎样的一张面目可憎的嘴脸呢？不需要仇恨和悲愤的加持，任哪个人类只要看上一眼就会毛骨悚然，哭天抢地，怨上帝恨造物主，为什么要创造出那样一副丑恶的面孔。 初看之下那是一张有着冷漠眼神的鼠人面庞，但细细一看才会发现，那遍布全脸的并非毛发，而是活的生物管道，像一根根露出体表的毛细血管，在视觉的蒙骗下形成了那是一堆毛发的错觉，内部流淌的体液在每根错综复杂的“毛管”中流动，它的嘴巴里毫无啮齿，却有可伸缩的副口，深埋血口之中的舌头尖端是根尖锐的黑刺，让人不禁猜测它们或许会像恶毒的血蚊一样摄食，又有着和变色龙一样可弹射的舌头…… 那不是人类，也绝不可能是地球上的物种。 受困于循环梦魇中的姜姑无比后悔，后悔当年无知轻狂，也后悔对这个世界太无敬畏之心，更后悔她当年不该为一时的鬼迷心窍去参与那场没有退路的仪式。 从植物人的状态中解放之后，姜姑每天都没能睡上几晚安心觉，开始是因为内心的歉疚情绪，但后来在丈夫走后的时间里，她开始注意到似乎有几道不知从何而来的视线在窥视自己，而她能感受到那一定是当年那双像地狱火红般的眼睛。 它又回来了，意识到当年的失手，现在要来根除它的错误，而且这次它不会再失手。 从第一次感受到视线的那天起，她对于红色的东西就总是无比敏感，她甚至会因为隔壁床的病人家属为病人带来的红色鲜花而癫狂尖叫，见到针管残留的血滴而惊悚到面目狰狞。 每天夜里她都不敢熄灯入睡，如果迫不得已，受到医院方的强迫，她就会用床被蒙住自己的头，哪怕憋到窒息，也不会在天亮之前伸出头去喘息一下，因为在病床旁边监测她生命体征的医疗仪器，也会在黑暗中闪烁着红色的警报灯光。 因此，她只能每每在睡前翻看相簿，寄望从与家人相伴的幸福时光中寻找勇气和生存的力量，盼望着丈夫早日回归。 还好今晚丈夫突然回归了，他的出现平复了她多日以来紧绷的情绪，在那饱含汗臭味的怀中感受到了久违的温暖与宁静。 “这个你拿着，这是我为你求的护身符，你好生保管。”
听完妻子的遭遇，李佳鸿陷入了一阵沉默，他既心疼又是后怕，庆幸自己回来的及时，他把手伸进行囊里，从一个夹缝中取出了一根黑边白羽，将近三十多公分的长度，毛管柔软，丝羽强韧，也不知是出自那个品种的鸟类。 “这是什么鸟的羽毛？”
姜姑诧异的接过羽毛，她还是第一次听说还有这样朴素的护身符。 羽毛入手刹那，姜姑只觉得羽毛有种魔力，想一直把它紧握在手中，有些爱不释手。 李佳鸿干笑几声，只说自己也不知道，内心盼望这根羽毛真如林老板所说，会有什么护主的奇效。