“凤英，这个男娃子想租咱家一间房子呢。”

老太太笑着对孙女道。　　凤英圆溜溜的眼睛瞪向昙生，面上露出鄙夷。　　“奶奶，怎么能让个叫花子租咱家屋子，他能租的起么！”

少女烫着时下最流行的卷发，用发卡束住；上身穿一件蓝色湖绸交领褂子，下身是黑色百褶裙，白色的长筒袜，脚上是一双敞口小皮鞋。　　在现今，这就是标准的富家小姐装扮。　　她面貌还算清秀，但那薄唇却透出一股刻薄之意。　　昙生从前世到如今，长这么大，还是第一次被个年轻姑娘这样鄙薄，不由微觉难堪，但还是恳切的对老太太说：“大娘，我只租一个小房间，保证不会欠您的房租。”

老太太倒是很喜欢这个俊秀有礼的小男娃，欣然答应下来，“咱家正房是不租的，但后角门那里有个杂物间，收拾一下也能住人，要不，就租给你吧，一个月三块大洋，不包伙食。”

三块大洋在凤县租房子不算便宜，但租到刘家这样的房子也不贵。　　昙生听了心里一喜，急忙朝老太太鞠了一躬，又将手里的三十多块铜板捧给她，“多谢大娘，这些铜板就当作定金吧，过两日，我，我就把房租给您。”

他必须有个安全的地方安顿下来，至于那三块大洋，他一定会想办法挣来。　　姑娘有些不满，抱着奶奶的胳膊道：“奶奶，咱家又不缺那点钱，干嘛让一个叫花子进门，万一他手脚不干净……”　　老太太拍拍孙女的手道：“这孩子也怪可怜的，他不是给了咱们定钱了么，瞧着也是个老实人，不会做那下三滥的事。”

昙生漠然看了这位姑娘一眼，心里虽恼火，但也不好当面反驳她。　　自己必须先安顿下来。这位老太太一看就是个心地善良的人，租她家房子肯定比别处安全的多。　　“娃子，你叫什么？”

老太太带着昙生进了院子向后园走去，边走边询问他。　　“我叫王昙生，清水镇人。”

老太太：“清水镇啊，那儿离俪山近，怪不得你们家遭了土匪呢。”

骊山深处通秦岭，那里常有土匪出没，几乎所有凤县的人都知道这事。　　老太太将他带到一个偏院，离后门不远的一个小院落，里面堆了一大堆柴禾，还有一个马棚。　　她指着一排青砖青瓦雕花门窗的房子道：“东边那两间原先是俺家的大厨房，现在家里人口少了，就停用了；西边两间偏房，一间是张嫂住的，旁边那个是杂物间，就租给你吧。”

昙生走过去推开门。　　屋子不大，好在门窗完好，面积大约有十几个平方的样子。　　里头放了一些乱七八糟的物件，有破桌子长条凳，靠窗墙边还放着一张不大的木床，床上堆了几只大匾子和篮子。　　屋子中间一盘直径不到一米的石磨尤为惹眼。　　昙生眼睛在石磨上停留一会儿，转身对老太太说：“这里很好。”

老太太笑了，“我让张嫂来帮你一起收拾收拾，这石磨你要是搬得动，就把它挪到大厨房里去。”

昙生连忙道：“石磨也不碍事，我把它朝墙角挪挪就行。”

看样子，这间屋子原先是这户人家的小磨房。　　如今这年代，人口多的大户都是自家磨米磨面吃，当然，像刘老太太家，这些重活都由帮佣们去做。　　不过，看这个石磨上面落满灰尘，似乎很久没被使用过了，好在它的木架拐手都齐全，应该还能用。　　“凤英啊，你去将张嫂叫来。”

刘老太太对孙女道。　　一直陪在老太太身边的姑娘似乎有些不乐意，但还是朝外面叫一声，“张嫂！你过来一下！”

张嫂从院子外面跑了过来，“小姐，什么事？”

凤英用手指拨了拨自己耳边的卷发，朝杂物间挪了挪嘴：“奶奶叫你呢。”

张嫂又跑进杂物间。　　“张嫂啊，这间屋子被我租给这男娃子了，你搭把手，帮他收拾一下。”

张嫂打量了昙生一眼，目光带着轻视，但还是向女东家点点头，“嗳。”

然而昙生并不需要她们在这里，连忙道：“我一个人能行，谢谢大娘了。”

“那好吧，你自己收拾吧。房租就从明日开始算。”

刘老太太也没有勉强，与孙女走了。　　张嫂扫了昙生一眼，转身去了隔壁的房间，一会儿又出来，手里拿了一把铜锁，咔擦锁上隔壁屋门，然后摇着腰肢走了。　　昙生有些无语，返身回杂物间开始收拾东西。　　他将床铺收拾出来，桌子拖到窗户前，把那圆圆的大匾支在桌上，挡住窗户。　　见这个小院没人，便将那些杂乱无用的东西收进农场仓库，再一股脑带到对面的大厨房放出归好类。　　从大厨房找了个笤帚过来，将房间清扫干净。　　回头再看，木床被他放在里面靠墙的位置，石磨也被他挪到墙边，空出的地方就大多了，瞧着也像个住人的房间了。　　幸好这小院子里还有个水井，昙生用井边的小水桶打了水上来，将房间的桌子长凳木床都擦个干净。　　这时，他抹了抹脑门上的汗，才忽然想起农场里的小娃子来。　　天啊，别饿着他了吧。　　闪身进了农场，就见婴儿正扯着嗓子哭，一见昙生，立刻停止哭泣，小黑眼珠子随着他转动，委屈地挥着小手。　　昙生抱起他一看，屁股都湿了。　　“对不起啊，我忘了……”　　昙生愧疚地将他清理干净，包上衣物。　　罐子里的食物肯定不敢再给他吃了，自己必须重新做一些。　　于是，昙生收了作物后，试着在农场土地边上支了一个火堆，开始煮红薯跟胡萝卜。　　他想了想，又另烧了一个火堆，将仓库水缸里的水用盆装了一些搁在火堆上加热。　　待水烧开以后，就连陶盆一起放进仓库里，他得试试仓库的保温程度。　　这是他昨日才发现仓库的异样。　　罐子里的热乎乎食物放进仓库，过了大半天再拿出来，依旧冒着热气。　　粥煮好后，昙生熄了火，将罐子放在一旁凉着，自己便开始刨地种植。　　“哇哇……”小娃子等了好久也没见昙生喂他，不由又撇嘴哭了起来。　　“好啦好啦。”

昙生终于做完事，抱起小娃子拍了拍。　　喂了他一些粥后，娃子终于安静地睡去了。　　昙生叹口气，将他放进木盆里用衣裳裹好。　　他发现婴儿似乎瘦了一些，小胳膊都细了不少。　　“这样不是办法啊，婴儿一直不喝奶会影响以后智力发育吧。”

娃子这么小，若没有足够的蛋白质补充能量，迟早会生病的，真到了那种程度可就麻烦了。　　不行，自己一定想法子弄到钱。　　之前的那些铜板都被他给了老太太做房租预付金了，现如今手里能换钱的，只有农场仓库的作物了。　　该怎么出售呢？　　昙生洗了一把脸，从木箱子里翻找出一套半旧的衣裤穿上。　　大褂裤子都有些肥大，但卷起袖口和裤脚后，倒也不是太突兀，只是脚上的鞋底子基本磨烂，只剩鞋面盖在脚面上。　　他得出去到街市上转转，看看能不能出售一些红薯。