当年，昙继年十八岁中举，二十一岁便高中二甲进士，是少有的少年英才。　　有段时间，他曾在陪都国子监做过一年的讲师，而楼重玉当时正在那里读书。　　至于楼重玉为何远赴数千里，到这极北边境军营做个小班长，说来就话长了，真实缘由不可能跟别人说，更不可能对个半傻之人讲。　　“你以后若有难事，尽管跟我说，能帮的，我也不会推辞。”

楼重玉又说：“你便和你姊姊暂住伙房吧，这边比途役那里稳妥些。”

说完，拍拍昙生的肩膀转身离去。　　昙生抱着被褥进了伙房，将之放在锅塘柴草上。　　下晌饭吃的是稀菜粥，张伙头这里要供应八九十人的伙食，足煮了满满三大锅。　　陆续有兵士提着木桶过来打粥，然后去各队帐分配。　　负责给兵士们打粥的，是伙厨的人，拿着大勺舀粥都数着数。　　昙生听到有人笑着央求：“伙头再给一勺吧！”

伙头笑骂一句，便又多舀一勺倒进木桶里。　　终于派发完各队粥饭，张伙头也给昙生姐弟留了两碗：“过来吃饭吧！”

这次粥碗没有汤面碗大，但也比昙月儿在家的时候食物多。　　吃完饭，张伙头让两名妇人刷锅洗碗，再把锅塘查看一番，才与几人一起离去。　　夜幕渐渐降临，昙生把锅塘后的柴禾朝旁边挪了挪，挪出一块地方。　　昙月儿便将草垫子铺在清理好的地面上。　　冷风从大敞的门口吹进来，带着一点腐水的臭气，直呼到姐弟俩的身上脸上，冰寒彻骨。　　昙生把姐姐的铺位朝里头移了移，将楼重玉送来的褥子铺在上面，说：“你先睡吧。”

这褥子麻布面料，很窄也很薄，里面不知塞了什么填充物，反正不像是棉花。　　昙月儿：“大弟，你也过来。”

男女大防什么的都不重要了，这种环境，亲姐弟俩人能有一床被子遮寒已经是非常幸运。　　“你先睡吧。”

昙生这会儿不想早早睡，他还得修炼一会儿才行。　　昙月儿不再说话，和衣躺进被褥里。　　过了一会儿，有轻悠的鼓声传来，是让众士兵赶紧回帐休息的意思。　　周围渐渐沉寂，只听见阵阵呼啸的风声。　　昙生闭目冥想，努力查看体内经脉情况。　　这个冥想术是锻炼神识的，可帮助精神力探查自己身体和界外环境。　　他用精神力在体内游走，终于发现自己为啥感应不到灵气，不能修炼仙法了。　　因为他的经脉跟修仙界的修士们完全不一样。　　他没有气海，也没有集纳灵气的窍，这具身体，完完全全就跟自己一样，是凡人体质，俗称废材。　　不能修炼也算是常理，毕竟仙凡有别，昙生也并没有失望，而是一门心思地锻炼精神力。　　冥想的过程很玄妙，似乎将精神力分剥成数根细丝，抽出一丝，用其缠绕在胸骨上，修复骨头上的裂纹。　　不知过了多久，他胸骨上的两道裂缝恢复大半。　　昙生睁开眼，只觉得精神力似乎又强了几分。　　原本只能抽出三条神识丝，现在又多了一丝。　　只可惜强度不够，无法在脑壳上透个洞，把那根针给弄出来。　　一夜无话。　　翌日清晨，天阴云低。　　昙月儿早早起来，发现已经有三名女子在水塘边洗漱。　　她们面色青黄瘦削，衣衫褴褛，年纪二十至三十多岁的样子，匆匆洗过手脸后，又端过来一盆盆衣服清洗。　　一名年纪大点的妇人瞧见昙月，叫道：“你杵那做什么！还不过来帮忙！”

昙月儿走过去，那妇人指着一盆衣服道：“午前必须洗干净！”

盆里的衣服都是军营那些大小军官的内衣和外袍，还有臭不可闻的酱黑足衣。　　昙生站在塘边冷冷瞧了一会儿，就听身后有人叫道：“傻子！军侯令你去校场！”

缓缓转过身，只见胡四瞪着他道：“看什么看！还不走？”

跟着胡四来到校场，此时这里已经站了好多士兵，看台上那儿还有不少军官。　　昙生默默数了数，中间坐着的是昨天那个军侯，他身边站着屯长陈霑。　　左右两旁，估计是这个军屯的四个曹长，还有屯长的亲兵队长。　　至于军侯的亲兵队长，正带着一群亲兵立在看台后面不远处。　　“放车过来！”

陈霑喝道。　　几人推着一辆笼车行至校场，笼车里装着一只暴怒不已的黑牛。　　这时，几名士兵朝昙生走来，手里拿着一条红色的绫绸和镣铐。　　昙生忽然就明白了，感情这伙人想让自己斗牛呢。　　玛蛋！你们可真会玩儿啊！　　几个士兵钳住昙生，不仅给他裹上红绫，还用镣铐锁住他的两只脚。　　昙生没有挣扎，只是平静地任他们摆布。　　他想带着阿姐在军营立足，必须显现出自己的超凡价值，否则，没人能真的帮到他们。　　那个楼重玉不过是个小小军曹，连在军侯面前说话的份都没有。　　像今日这种情形，他也不过站在旁边默默看热闹罢了。　　“开笼！”

随着陈霑的断喝，装着疯牛的笼子被打开，众人立刻远远躲避。　　昙生独自站在校场中间，看着那只疯牛朝自己猛冲了过来。　　疯牛两眼通红，嘴角溢着白沫，牛角上还绑着锋利的短刀，微低着脑袋，模样疯狂。　　昙生瞧着这只疯牛越来越近，十米……五米……两米……　　微一错身避过牛头，他一拳朝疯牛的腹部打去。　　那疯牛被巨大力道击的腾飞出去，直直惯出去十几米。　　校场一片寂静。　　李承赢忽地站起身，大声笑道：“好！果真厉害！”

陈霑脸颊抽搐两下，眼神更加冷凝。　　倒在校场上的那只牛肚腹裂开，鲜血流了一地，正四肢抽搐着，似乎还没死。　　昙生弯腰一把将脚镣扯断，徒手拧掉环铐。　　几名伍长小心靠近他，问道：“昙生，你可还好？”

昙生尽量装出一副憨样，笑嘻嘻道：“我饿了！”

他早上还没吃东西呢，十分怀念昨天那碗汤饼。　　李承赢也走下看台，哈哈笑道：“给昙生做碗汤饼！”

一名亲卫领命去了伙房。　　李军侯走到昙生目前，上下打量着他，伸手摸摸他的脑袋，又捏捏他的肩膀，微笑道：“以后跟着我，天天给你做汤饼！”

昙生在心里翻个白眼，暗道：老子稀罕你那汤饼？