锦缎旗袍女子接过朱太爷手中的水晶瓶，倒满一茶盏紫色酒水，又递给他。　　老头颤颤巍巍接过来，慢慢喝下。　　不一会儿，他眼里冒出精光，又让女子给他倒了一杯。　　昙生连忙道：“朱太爷，这酒不能这么喝，一天只能一杯。”

真怕这老头喝坏了，然后马上风死了。　　“无事无事！”

老头摆摆手，仰脖子喝下。　　这时，他面部发出淡淡粉红。　　昙生皱起眉，正想把酒瓶抢过来，只听老头吩咐道：“去拿八百块钱给这小后生！”

女子哎了一声，转身摇着腰肢走了。　　“这酒叫什么名字？”

老头问。　　昙生：“叫……延寿酿。”

“延寿酿？”

老头站起身，拿起靠在塌旁的拐杖，颤颤巍巍往外走。　　昙生和无心赶紧跟上。　　出了屋子，外头秋风瑟瑟，透着一股凉意，空气倒是比屋里清新多了。　　老头一直站在院中没有说话，微微佝偻着背，秋风吹着灰白色的齐耳长发，愈发显得他苍老颓败。　　不一会儿，那女子来了，拿着一摞钞票。　　昙生接过钞票，又说了一句：“朱太爷，那酒一次最多喝一杯，多了伤身。”

朱太爷摆摆手，昙生便带着无心离开。　　刚出了朱府大门，就见一位身穿灰色中山装的年轻男子和一名长衫男子迎面而来。　　戴眼镜的长衫男子昙生认得，是报社的副社长宋姜。　　那位中山装男子他也认得，那天在春香楼闹事的朱棠。　　宋姜瞧见昙生，连忙打招呼：“王先生！”

“宋先生！朱先生！”

昙生向两人抱了抱拳。　　“正要找你呢。”

宋姜笑着道：“你不是要招聘两名老师嘛，我这里正有一个人选。”

昙生瞧了他一眼：“哦？”

他上次登报招聘，结果就招到一名教师，还是一名年纪不大的中学生，一星期只能教三天。　　“就是这位，朱棠先生。”

宋姜拍拍身边朱棠的肩膀。　　昙生抽了抽嘴角。　　宋姜脑子坏了吧。朱棠一个富家公子，竟能为了那一个月的十几二十块钱出来教书？　　还是说，他老子已经把他逐出家门了？　　朱棠向昙生微笑道：“听说王先生要请一名教师去乡下教书，朱某愿意前往。”

昙生打量一下他。　　相貌堂堂，一脸正气，因出生好，没受过苦，连手指也柔白细嫩。　　就这样一个少爷，竟说愿意去乡下教书？　　哎，司马昭之心，昙生皆知啊。　　“欢迎之至。”

昙生微笑：“不过，乡下艰苦，朱先生恐怕不能忍受。”

朱棠立刻道：“朱某从来不怕苦。”

昙生也不想问他为何那么执着去乡下，说：“那么，明天我就让人送你去清水镇。”

“好！”

与俩人告辞后，昙生直接去了商铺。　　鸿运商店生意十分兴隆，人来人往，比利民百货公司都热闹。　　昙生问晚玉这几天的营业额，平均每天竟达到一千多块钱。　　按百分之六十的利润算，商店一天就挣了六七百块。　　除去员工工资和吃饭费用等，最少每天挣五百多。　　这还只是商店一天的利润。　　酒楼的利润也不低，达到百分之六七十。　　目前几天，酒楼平均每天的营业额达两三千，这还只是饭菜的金额。　　酒水若加上去，又是好几千。　　也因此，崔名柱瞧见昙生就像瞧见一尊财神，恨不得把他给供起来。　　现在一天挣的钱，都快赶上他辛苦好几年了，直乐得他看到谁都笑眯眯的，嘴都合不拢。　　要不是昙生不许他辞职，他早就向县长提交辞呈，一心一意待在酒楼做个大掌柜了。　　“昙生！”

崔名柱的妹妹走过来，笑眯眯跟昙生打招呼。　　崔名玉是崔名柱最小的妹妹，年纪三十来岁，烫着时髦的卷发，据说孀居在家没什么营生，才经大哥介绍，来到这里做事。　　“崔……小姐。”

昙生不知怎么称呼这女人，只好通称小姐。　　“俺想问一句，”崔名玉靠近昙生，神秘道：“你说亲了么？”

昙生：“？”

女人捂嘴笑了声，说：“要是你没说亲，俺给你说一个！”

“不不！谢谢了。”

昙生连忙拒绝。　　刚转身走出两步，就见钱娇垂头立在一旁，神情戚戚。　　昙生脚步一顿，迟疑片刻，还是走下台阶。　　晚玉见钱娇一直神情寡淡闷闷不乐，过来问道：“你怎么了？”

钱娇泫然欲泣，低声道：“没什么。”

晚玉朝弟弟远去的身影望了一眼，心下了然。轻声道：“弟弟人中龙凤，是不会随便娶亲的。”

这话虽说残忍，但却是事实。　　以昙生的性情，是不会娶个不识字的乡下姑娘做正妻。　　钱娇自然也明白这一点，但她就是喜欢他，即便做他的妾又如何？　　而且，三队长明明也喜欢她的……　　晚玉见钱娇默默垂泪，叹口气，说：“你好自为之吧。”

下午六点，钱娇下班回到鸿运后头的大院，她和老娘冯婶子就住在其中一间屋子里。　　脱下紫红色工作服，换上自己的碎花夹袄旗袍，去大厨房找老娘。　　此时老娘正在大厨房忙碌，见女儿来了，就说：“这里烟火气重，你回去吧，俺在屋里留了饭菜，搁在煤炉上热一热就成。”

钱娇：“俺帮你打下手。”

冯婶子白了她一眼，“打什么下手，当心把脸熏出痘子来。快回去吧！”

她引以为傲的就是女儿的美貌，从来都把她当城里小姐般娇养着，好以后许个好人家。　　本来她还想给女儿裹上小脚的，但这孩子太娇气，一缠上就哭，所以便放弃了。　　现在想来，真是个明智之举。　　瞧瞧城里那些有钱人家的姑娘，哪个不是放了脚的。　　除了极个别的老旧人家，满大街的小姑娘，真没几个缠脚的了。　　钱娇不理老娘，仍然跑了进来，蹲在地上帮忙择菜。　　旁边有个婆子笑着问：“钱娇啊，你不是跟晚玉一起都住在王家的么，怎么又回来住了？”

钱娇不言语。　　冯婶子走过来，劈手夺下女儿手里的菜，骂道：“你跟这些人在这里做甚？还不回去！”

又斜着眼睛对那婆子道：“咱们住在哪里都是三队长的地盘，要你来说三道四！”

婆子脸也变了，站起来叫道：“俺说什么啦！说你女儿被人休回来了么？”